不多会儿，一座说好听点是充满历史韵味，说难听点就是非常破旧的杂货铺映入青登的眼帘。
青登撩开门帘，跨入店内，一名掌柜打扮、皮肤黝黑的中年人满面热情笑容地迎上来。
“哟！武士大爷，请问您想要些什么？”
“有酒吗？清酒就行。”
“当然有酒！请问客官您要多少酒？清酒的话，咱这儿有一合装的清酒，还有三合装的清酒。”
【一合=180毫升】
“一瓶一合装的清酒就行。”
“好咧！请您稍等！”
掌柜手脚麻利地钻入货柜的深处。
这个时候，青登忽然发现在离杂货铺不远的一片小空地上，坐着3名衣着简朴的中年人。
他们各自手拿一瓶清酒，一边畅快痛饮，一边谈天说地。即使隔着一段距离，也能清楚听见他们吹水的声音。
“客官！来！您要的酒！”
掌柜拿着一瓶一合装的清酒，回到青登的面前。
青登接过酒瓶，掂量了几下，若有所思。
“……不好意思，可以再拿三瓶一合装的清酒给我吗？”
“三瓶吗？好！没问题！别说是三瓶了，客官您哪怕是要三十瓶，我也有货！”
……
青登出了杂货铺后，并没有立即按原路折返，而是拿着刚买来的酒水，大步走向不远处的那3位老男人。
“不好意思，请问你们现在有时间吗？”
老男人们俱是一愣，意识到青登就是在对他们说话后，立即茫然地转过脸来，一脸警惕地紧盯着青登。
“别紧张，如你们所见，我没有任何恶意，我只是有点问题想要问你们，只占用你们一点点的时间。”
说罢，青登将刚从杂货铺那儿买来的三瓶清酒放到这三位老男人的面前。
望着青登摆出来的酒水，这3名老男人顿时不约而同地猛咽一口唾沫。
“有时间！有时间！我们别的不多，唯独时间多得不行！”
其中一名老男人将青登递来的3瓶清酒一把揽入怀中，似乎生怕青登反悔。
“武士大爷，您想问什么？尽管问吧！咱哥仨一定知无不言、言无不尽！”
“那好，我的问题很简单。首先，你们都是原町的住民吗？”
“嗯！是的是的！我们都是从小在这儿长大的！”
“那好，那你们知道菊池千水吗？”
“菊池千水？知道！知道！当然知道！那小子可是咱们这儿的名人啊！”
“我听说菊池千水的妻子是杀人犯，请问有这么一回事儿吗？”
“啊啊，是有这么一回事。我记得这似乎都是挺久以前的事情了。当时，菊池他们家的那堆破事闹得可大了！”
“哦！听你这么一说，我想起来了——那个菊池千水忒不是东西了！与小姨子搞不伦之恋，害老婆发疯杀人。”
“是啊，太可怕了。果然男人还是得管好下半身才行啊。”
“亲手痛杀亲妹妹，然后再自杀……菊池的老婆也是个刚烈的狠人啊……”
“狗屁的刚烈！这怎么看都是脑子不正常吧？丈夫移情别恋了，有大把的解决方案，大不了直接离婚，从今往后老死不相往来，何必动手杀人呢？杀了抢走自家丈夫的荡妇，痛快是痛快了，可自己也落得了个人死身灭的下场，何必呢？”
“我记得菊池的老婆叫阿琦，小姨子叫阿登？对吧？”
“好像是叫这么个名儿。”
“嗨，菊池的老婆和小姨子都是死有余辜啦。一个是行事极端的恶女，一个是抢男人的荡妇。”
“我听说菊池的小姨子长得很漂亮呢。”
“嘿，你别说，据我所知，菊池的那个小姨子长得确实很漂亮，不仅相貌出众，就连身材也是一绝，这儿倍儿丰满！”
“有这么一回事吗？嘿，如果有这么漂亮的小姨子与我朝夕相处，我可能也会移情别恋啊！”
“不过，说到底，菊池千水的老婆也太恐怖了，一言不合就拔刀杀人，杀的还是自己的亲妹妹……啧啧啧，娶了这样的女人做老婆，真是倒了八辈子的血霉啊！”
老男人们七嘴八舌讨论着。
他们对菊池千水、阿琦等人的评价，与老大爷先前所述的完全吻合——菊池被贬斥为“渣男”，阿登被贬斥为“荡妇”，阿琦被贬斥为“恶女”……
青登默默听着。
“……感谢你们的配合。你们接着聊吧，我就不打扰诸位了。”
末了，他留下一句官差味十足的冷硬话语，缓缓起身离开……
……
原町，菊池千水的家——
哗。
青登刚一拉开房门，便听见纱重的欢迎声：
“橘先生