“老手”不安地翻个身。
他当然知道，出现在地球这边的“灵魂教团”，是个李鬼式的货色。多半就是深蓝世界的统治者，对真正的灵魂教团进行污名化的手段。
那段时间，他差不多已经做好了希望崩塌的心理预期，随时准备切断与深蓝世界的联系。
却不料，深蓝世界那边的矿工兄弟当真硬气，硬是在绝望中，抢出了一线生机，重新建立了最新版的“庇护所”，并且派出了专人和分部联络，更新版本。
偶然午夜梦回，恰如此刻，“老手”会想起那位埋在“鱼皮”中、不知身份面目的总部联络人，他带来了新的庇护所、新的希望……
纵然只是风雨飘摇中倔强的挣扎。
旧版本的“庇护所”沦陷了；
新版本的“庇护所”其实也未必有多么安全。
“老手”甚至考虑过，究竟是选用更新的“庇护所”版本，还是缩回到“安慰剂”的原始版本中，重新和灵魂教团总部拉开距离。
这并不丢人，他要为横断七部的这几百号人负责，不能因为一时的倔强，就把大家都带进火坑里去。
然而，他很快就发现：退不回去了。
“庇护所”为他们提供了庇护，提高了他们在接受人体实验时承受痛苦和意外的阈值，但也在相当程度上，形成了依赖。
如果“版本回退”，相对沉旧的“安慰剂”很难再抵抗不断加码的实验手段，且很可能会造成落差下的大崩溃，除非他们能够及时逃出平贸市场。
还有很要命的一点：
沦陷的旧“庇护所”，对于分部那些“旧版本”，仍然有着很强的广播力度……也许还包括是感应捕捉的能力。
“老手”在“最新”和“最旧”两个版本中偷偷横跳了几回，终于确认：
这是一条根本不可能回头的路。
不管是深蓝世界的矿工也好，平贸市场的小白鼠也罢，要么挣扎抵抗，要么躺平任锤。每一条路上都铺着尸骨——因为对面根本就打算给他们任何活路。
最终，“老手”选择将新的“庇护所”版本分发出去，并做好了形势进一步恶化的准备。
也就在那个阶段，莫先生出现了。
那位神秘的“技术大拿”，似乎只是因为自身的好恶，便许了他们这个所谓的“技工团队”一个光明的前景。
“老手”知道，“横断七部”不应该寄希望于什么人，正如已经一去不复返的傍着罗远道实验室的聚居时光。
可他还是心动了。
委培生，看似烂大街的培训制度，却给了他们这些小白鼠们一些跳出牢笼的希望。
这样的好机会，能走几个是几个！
莫先生在阪城只是惊鸿一瞥，转眼不见。只有一些真真假假的消息，从平贸市场、游民交易所的渠道传回来，还经过了不小的变形。
不管怎样，莫先生许诺的“委培生”工作，还是有条不紊地推进了下去，虽然近期又有反复，可二十多个好孩子，已经跳出樊笼，这已经很好了……
新“庇护所”也在稳步搭建之中，目前还与总部保持着通讯静默，自成孤岛，却不至于有灭顶之灾。
这已经很好了。
可为什么，最近总感觉有什么不对？
我现在的状态不太对；
大家的状态也不太对；
整个的形势都不太对；
问题究竟出在哪儿？
梦境中，信息散溢又链接，形成雾气般的迷障，里面奔走着无尽的怪影，彼此矛盾冲突，互相厮打，忽起忽落。
这一刻，不只是“老手”一人，和他思维相近，接受“庇护所”的庇护，寄希望于“委培生”制度，将二者视为改变人生最大希望的所有横断七部众，都在梦中，在潜意识里叩问：
问题在哪儿？
哪出了问题？
追问如同黑暗阴霾里、厚重意识冰层下的无声溪流，只需些许暖意化开，便在冰缝和山石之间蜿蜒流转，彼此交融汇聚。
终有汩汩水声，自渺然而发，形成了再也忽略不得的湍流，跳荡裂岩，迸溅碎玉，所过之处，地上地下，无不殷透。
清凉一时。
但若不能化入这山溪湍流之中，反属异物，被淹没在里面，那感觉却是冰冷刺骨，窒息欲绝。
五厘倏然惊醒，猛地坐起身来。
此时勉强算是凌晨，对于渴睡的年轻人来讲，突然惊起，太罕见了。
身边，平板屏幕感应到他的动静，自动亮起，显示出一则提示信息：