永昼一样。”
“不,不是一样。闪烁之池从没有这样的歌。”特莉安评论。
约克没反驳。原因是明摆着的,冰地领的人不可能依靠黑夜过活,但光元素生命只要有光就能存在。闪烁之池中,降临者们穿梭两地,外人则进不到这里。而无忧无虑的永生的西塔,只恨不能就此离开,再不回来。那就是当年的我。
他们一路逆流而上,穿过滩涂与乡村,借助特殊的传光介质的矩梯飞速跨越城镇,最终抵达闪烁之池的中央,光辉永恒照耀之地。在这里,一切能令人脚踏实地的物质皆尽不复存在,只有色彩在其中飘荡,形成或明或暗的区域。比起木石乃至神秘构成的建筑,西塔的王宫如同幻影,塑成墙壁砖瓦的能量却是真实存在的。
没有矩梯能直达王宫内部,这点与高塔不同。约克问过罗玛其中原因,小狮子也答不上来。但她立即用这个问题去烦恼拉森和海伦。“喔,因为矩梯是要确定目标地点的魔法。”她回头告诉约克,“并且可以通过魔纹学破解。倘若是非常隐秘的地方,还是不要设置矩梯为好。”
“克洛伊塔不是隐秘的地方吗?”
“占星师眼中没有秘密。况且高塔位于空中,神秘度不够、性能一般的矩梯也上不来啦。”小狮子骄傲地说,“你知道观景台吗?它是星辰的秘仪。天穹笼罩之地,就是我们的视野所及之处。”
约克自然听说过苍穹之塔和她神奇的占星师成员,但关于后者,如今他不敢尽信。在猎魔运动结束后,大家普遍认识到了一个道理,那就是即便有能窥视未来过去的力量,作为使用者的占星师也依然是会休息会懈怠会闭上眼睛的凡人,他们仍有破绽。
西塔的宫殿看起来到处都是破绽。事实上,这些色块堆积而成的虚幻建筑是纯粹的光元素,与构成闪烁之池的要素相同。约克早在诞生之前,便知晓他的故乡只是诺克斯种种景色映照出来的光影,她存于神秘现象与现实世界的中间地带,凡人是不可能进入其中的。管它有没有矩梯,好歹我们不必担心重蹈高塔的覆辙了……
有个同族在门前徘徊,浑身闪烁着蓝紫色光。“让我进去!”他边嚷嚷边走到尽头,又猛转过身。“到我了!”他继续往回走。
“这颗蓝莓想干嘛?”约克问柯米伦克。
裁判长皱眉打量对方。“我不清楚。大概是为了复活节的表演?最近人人都在报名,项目已经排不开了!”
“他准备的是演讲。”特莉安指了指蓝紫色西塔夹在腋下的纸张。“要去和他打个招呼么?”
“再多带个想觐见女王的无礼之辈?不了。”柯米伦克拒绝了,“仔细想想,他可能就喜欢在这里叫唤也说不定。大家来来往往,这儿也算半个舞台了。”
“我的意思是咱们算不算插队——”
“降临者有优先权,这很公平。”他们悄悄绕开正门,被卫兵放进了宫殿围墙内。
花园流光溢彩,积满不知何处吹来的金色落叶,两个似乎是自然诞生的新生儿在其中打闹,弄得火星四射、碎叶纷飞。他们毫无记忆,更别提心智,连形象都是勉强捏造。事实上,约克只看到两颗星星似的光团在叶子里乱撞。
靠近边缘的位置,七八个灰头土脸的湖衣在一位金黄色的同族指挥下,拿耙子收拾他们的游戏场。他们给湖衣让出道路。“你要加入他们么,约克?”特莉安·卡芙笑道。
“叶子?不。”我有更要紧的事。
特莉安大笑起来。柯米伦克努力维持着裁判长应有的仪态,然而闪烁之池的环境不比圣城,他理所当然地失败了。另一边,金黄色的西塔同族也不禁侧目。
约克决定也给他们讲故事:“你知道太阳海的人鱼么?上半身是人类,下半身是鱼尾,皮肤如绸缎般光滑。我不久前才见识过。她们用一种波浪状的大叶子包裹虾肉……”
“虾肉?”金光西塔打断他。“你说的是鱼人还是虾人?”
这家伙哪儿冒出来的?“是美人鱼。”约克解释,“它们不是娜迦海族,而是种类人魔怪。人鱼魔怪以虾蟹为主食,但也总将比自己体型小的生物视作食物,所以当地人常会捕猎人鱼。”
“我想,你最初的重点是波浪状的叶子吧?”金光西塔提醒。
约克没明白:“对,不过人鱼会拿它们做配餐。那是种只能在浅海采集到的带状植物叶片,质地非常柔……”
但他话音未落,旁听的特莉安已发出了一声爆笑。约克皱眉瞧她,只觉得自己在某种角度上无端受到了蔑视。
“柔韧可口的……叶片。”柯米伦克作个手势。“依我看,关于叶子的话题我们还是少说为妙。你有自己的事要办,没错吧?”他瞥一眼不知怎么跟过来的金光西塔。后者冲他们傻笑,接着突然转身,如一道闪电似的冲进了刚垒好的落叶堆。
……顿时,光线织成的叶片变成无数蝴蝶,漫天飞舞,引得两个新生儿发出快乐的吱喳声。
“走吧。”裁判长收回目光,带领他们进入正殿。
“太令人惊喜了,复活节时我要给他寄礼物。”约克甩掉肩膀上的落叶。“一条带绳的项圈,怎么样?”他注意到这位同族的色彩,但已经太晚