“雄狮”回到了落日草原。对神秘领域大部分了解内情的人来说，这无疑是重磅消息。守誓者联盟首当其冲，将为当年在狮人领袖之争中插手的行为而付出代价。可以预见的是，这帮神秘种族大概率会接受高塔的邀请，成为秩序阵线的一份子。
但这都与我无关。在克洛伊塔的会议厅里，首当其冲的只有知晓内幕消息的人。命运女巫投来责难的目光，拉森只好假装没瞧见。别再责怪我了，谁让我被要求保守秘密。
奥斯维德皱起眉：“狮人。呃？他去找老情人了么？”
“要我说，那女人真是祸害。”艾罗尼咕哝，“好在我们的小罗玛不像她。”
这你可高兴早了，拉森心想。我们的小罗玛比她母亲出格得多，只不过是你没做她的导师罢了。他怀疑罗玛甚至没能在禁闭室老实地呆上一周。
“没准她也一道过去了。”海伦的注意力也被转移，“他没带她走吧？”
“我们不会让这种事发生。”高塔圣者断然否认，“别担心那丫头了。她如今已是神秘生物，早晚会到外交部去。到时候就有得瞧了。”
“比起学徒，现在我们更该讨论诺克斯的未来。”诺特兰德主教附和。“既然守誓者联盟确定参与同盟，那只剩下两个。”
“两个？”“银十字星”哼了一声。
“法夫坦纳和寂静学派。”露西亚主教自顾自地解释，好像听不懂奥斯维德的暗示。“说实话，我们没把握说服雾精灵和‘第二真理’大人。尤其是后者。我想巫师们对秩序的动荡乐见其成。”
虽然拉森仍不敢说自己了解学派巫师，但对其贪婪、无耻和狡诈，如今他可一点儿也不感到意外。红之预言不过才是上个月的事。自骑士海湾的战乱开启伊始，寂静学派的巫师从未扮演过友善的角色。在雄狮离开后，海伦声称自己在潮声堡遭遇了袭击。
当时他们都没法确认敌人究竟是血族还是恶魔，后来统领告诉他们，是林德·普纳巴格觊觎白夜骑士在老家留下的遗产。此人虽声明不显，但身为学派巫师，竟为了神秘物品与恶魔联络，拉森没想过还有人会冒如此大的风险。学派巫师的忠诚不过如此。
更别提“黑心号”炼金核心的事。守誓者联盟答应了合作，不知道他们听到联合全部秩序支点的风声时，会怎么看待这帮强盗。
忽然，拉森想起尤利尔最近才离开反角城。莫尼安托罗斯。如果我还记得清，那里该是寂静学派的大本营。他希望自己记错。好歹这孩子完好无损地回来了……但他干嘛到那儿去？是先知的命令？我必须问清楚。或许我问过？
不管怎么说，不是现在。
“或许我能说服斯特林。”高塔圣者表示，“他才离开不久。也许这次应该换我去拜访他。”
“会不会太冒险？”艾罗尼忧心忡忡地说，“巫师和占星师大不一样。我们没必要亲自过去。”
“先知大人不是你们。”青之使尖锐地指出，“外交部也不是纸糊的。”
“同盟由我们发起，必须先付出诚意。代行者和伊文婕琳不正给了我们示范？”伊文捷琳是闪烁之池中西塔们的女王。
光辉议会的代行者派诺特兰德主教来到克洛伊塔，当然不是相信高塔在外交领域的“好名声”。他恐怕和这位女王陛下取得了联系，拉森认定。
“‘第二真理’拜访过高塔？”海伦问。
“是为了红之预言的收尾。”他为她解释。『以太之渊』摧毁了血族的阵地。此等威力惊人的武器需要高塔辅助定位，以免殃及无辜。操纵观景台需要大占星师，拉森自己也参与其中。“寂静学派内部争斗不至于闹到圣者面前。在守卫秩序的大方向上，我们还是拥有相同步调的。”
“那只剩下法夫坦纳。”诺特兰德主教愉快地摊手，“雾精灵的态度呢？”
“当秩序组建起同盟，没人会喜欢落单。”
光辉使节满意地点头。“那结局已定。就是这样。感谢诸位的宽容和友善，我的使命圆满结束了。接下来只要等待好消息。”
老奥斯维德左看右看，最后难以置信得摊开手。“好消息？”他的胡子轻轻晃动。“同盟？我们什么时候作出了决定？儿戏！掺和到这些混账事里，到头来只会徒惹麻烦。”
“不是我们要惹麻烦，西德尼阁下。”诺特兰德主教温和得体地指出，但“银十字星”只抬了下眼皮，并不在乎他的话。
“事实就是，秩序压降的高潮即将来临。加瓦什也会回来。”圣者开口。他的态度相当坚定。
“自然。地狱哨站的尸体们对诺克斯非常感兴趣。但我要说的和他们……”
“我很清楚你要说什么，西德尼。”高塔先知摆摆手，“但加瓦什的问题不在于此。有确切消息表明，沉沦位面已经变成了恶魔的巢穴。”
一片不安的沉寂。拉森看到海伦用指甲抠弄木桌的结疤。这似乎不是什么新鲜的消息，他心想，恐怕他