屋子里热热闹闹。 杨三太太的娘千六儿也在, 家里头那个婆娘还想着先头守寡表妹俏姐夫的事，心里过不去那个坎儿，在家憋着气不肯来。 杨家和宁二老爷是正经姻亲, 大老婆可以不来，宁二老爷不在老爷也不能来，两夫妻就给她给包了两封银子一口猪半腔羊一起送过来。 千六儿看连金银锁都没有, 走过来倒要被人笑话，就自己添了几两银子买了对实心的银手镯过来交给方小太太，又跟琴姐说有事以后派人来找她。 琴姐脚还没养好，方小太太怕她变成掰掰脚, 特意让嬷嬷和丫头看住她不让她下床走动。 琴姐先头也想过去杨家，只是杨家太远, 她跑过去再拿药回来黄花菜都凉了。 千六儿在家就捣鼓得家里都叫她太太, 自从生了一个儿子以后, 正房那个更被她压得抬不起头。 什么人参燕窝她都堆得跟山似的，看方小太太在枕头底下藏了半跟吃剩的人参都惊了。 骂道：“妾也是人, 宁家这是一点脸皮子都不要了！” 方小太太也叹气, 指着奶｜子道：“这还是哥儿的月银请来的，谁家也没这个道理让哥儿自己花钱请奶｜子。” 二两银子一个月包吃住，宁家的姑娘少爷用的都是家仆里头挑出来的奶娘，以后孩子大了那一房人都跟着孩子走。 她挑了这个外头的回来，自然人人都知道这个孩子不受宠了。 只是老爷如今不在家，方小太太身子骨也不成了，没什么力气去争。 奶｜子在前头抱着孩子哄, 千六儿就让挤一碗奶｜水过来瞧。 奶｜子做这个事已经做惯了，桌上都是筷子碗什么的，她随便拿了一只就背着人挤了一碗。 千六儿看着奶汁不怎么浓厚, 尝了一口觉得味道也不怎么好。再看这个奶｜子身宽体胖的又嫌她长得粗笨，就说不要这个奶｜子，重新给她在家里找一个。 方小太太直叹气，她到底没好意思没钱换更好的，只是说：“这人我瞧着还算忠厚老实，白白的撵走她倒是叫人寒心。” 千六儿指着后头穿着蓝绸衣裳的妇人说：“这个是我带过来的家里人，想着你这里也是缺人，——谁家孩子只用一个奶｜子?日久天长的。以后孩子就只跟奶｜子亲不跟娘亲了。” 方小太太没吱声，奶｜子就这么留了下来。 嬷嬷看得直瞪眼，她以后还指望跟着这孩子过，一下来两个奶｜子以后她往哪里排？当下就有些不高兴，让两个奶｜子挤在一个屋里，想着迟早得打起来，打跑一个她就又能亲近哥儿了。 方小太太看着千六儿穿金戴银的样子，闭着眼想事。 上次跟这小嫂子过来，她想着当年在杨家得了她不少照顾，嘴上也没注意，就说了曹氏给老太太换了嫁衣的事。 谁知道没多久宁大床底下就多了嫁衣，人也活生生地萎了。 这小嫂子也是个惹不起的能人。方小太太不愿意得罪她，就强撑着身子骨跟她说话。 千六儿想着敌人的敌人就是朋友，她攥着方小太太的手直说：“我恨他们家的人，我要让他们家破人亡！你好好养着这个孩子，福气还在后头呢！” 她私下不知道找了女儿多久，始终都没找到了，不知道是不是死了，可是女儿很孝顺，如果死了肯定会托梦。这一两年她从来没在梦中见到过孩子，她想着孩子多半没死，都是这些该死的人不死，才弄得她不敢回来。 方小太太唉了一声，道：“有钱的人在哪都能过得好。” 两个人说着话，方小太太没什么能回礼的，看外头天气大，屋子里又这么热，就叫婆子用客人送过来的果子做几个冰碗子出来给女眷吃。 结果做出来少了苦莲子，方小太太气一上来，脸也红了，非说是丫头偷吃了。 小丫头支支吾吾地不肯认，嬷嬷作势要拿剪刀剪她的肚子看里头有没有莲子。 小丫头才开口哭着求饶：“太太饶了我吧，实在天气太大了，我生得胖想着吃了苦莲子容易凉快，这才偷嘴嚼了两个。” 方小太太闭着眼，让嬷嬷把人拖到厨房打了两个嘴巴子，掐得脸肿肿的给管柴米的灶上媳妇看。 千六儿看她在床上还不消停，拦住她说：“大好的日子，你打她干什么，几颗莲子吃就吃了，值得什么？” 方小太太道：“嫂子不知道，以前我管家的时候哪个敢偷一根针线？现在来了大奶奶，贼就上门了，要是不收拾，以后还有我们母子站脚的地方？” 越说她下头血流得越多，嬷嬷看血都淌出来了，慌忙拿着草纸过来给她换。