这戴陵是关中茂陵人，刘备到长安后，征招兵马，便应征入伍。
原本他打算在长安应命，却被派到临晋练兵，防守黄河，自觉屈才，心中一直不满。
此时忽闻明军杀到，以为不过是偏将闲散兵马，偷渡黄河混入关中，正好杀敌立功。
“戴校尉，不可……”县令大惊失色，想要阻止，已经来不及了。
“竖子坏我大事！”县令急得直跺脚。
戴陵一向眼高于顶，擅自出城，根本不听他的命令。
转眼间人马已经出城，戴陵手举大刀，自恃本领杀出城来。
徐晃正愁无力攻城，忽见有人开城杀出，不由大喜，提大斧上前，暗中蓄力，只等斩了来将，便杀入城中。
“反贼敢犯帝都，不知死活。”戴陵出城，大喝一声，舞刀直取徐晃。
这是他立功表现的机会，好让城上守军都看得真切，卖弄武艺。
“来得好！”徐晃举斧大笑。
二马交错，只听咣当一阵响，戴陵惊呼声中，被徐晃一斧砍死，栽下马来。
“啊这？”守军全都一愣，追随出来的士兵甚至还未来得及结阵，戴陵就被对方一合斩杀。
“杀！”徐晃早有准备，丝毫没有停歇，催马跃上吊桥，直奔
城门而去。
战马长嘶，冲击着桥上的士兵，那些还在奔逃的士兵被挤落桥下，摔落在护城河沟壕之内。
“冲啊！”后面领兵的正是李典，见机立刻跟进，紧随徐晃之后往城门杀了过去。
这些骑兵都是曹军精锐，哪是这些普通守军能对付的，被冲散的守军纷纷倒地。
门口的守军见状大惊，哪里还敢阻拦，掉头便往城中逃去，无数人被挤倒在城墙下，连走带爬。
徐晃趁势冲杀进城，无有一合之敌，骑兵所向披靡，直冲/进城门。
县令想要放箭，又见有自己人马，犹豫之下，早被徐晃杀进城中，守门的士兵一哄而散
人马站在大街之上，分列两旁，反将城头上的县令和守军包围。
此时的县令尚在城楼上，望着气势汹汹的明军，知道大势已去，一声长叹。
徐晃举斧沉喝道：“城池已破，降者不杀！”
“都放下兵器，不必徒增伤亡！”县令摇头苦笑，惊怒愤怒过后，反倒平静下来。
徐晃命李典带兵上楼，接管城池，县令颓然走下楼梯，明军已进关中，看来汉室气数已尽。
徐晃言道：“阁下虽愚忠刘备，但也算识时务，如今关中即将不保，我大明人
心所向，你又何必固执？”
县令眼神一阵黯淡：“下官所求，不过保护城中百姓而已，只要将军不扰民，但凭处置。”
刘备虽然苦苦支撑，但连战连败，面对气势如虹的孙策，更是抵挡不住。
弘农大败，关中更是一片震动，人心惶惶，汉中也被明军占去，一切努力，不过是徒劳而已。
徐晃笑道：“天下皆知明军从不杀俘虏，更善待百姓，所过之处，秋毫无犯，这些士兵只要不反抗，我们绝不为难，按照军纪，自会妥善安置。”
“如此多谢将军了！”县令对明军的情况也有耳闻，闻言一声长叹，躬身道：“安民之事，在下愿略尽绵薄之力。”
徐晃见此人谈吐不俗，又有忧民之心，抱拳道：“不知阁下如何称呼？”
县令答道：“下官杜常！”
徐晃问道：“阁下与从事杜伯侯可是同族？”
“正是！”杜常慨然一叹。
他与杜畿是同族，当年正是受其举荐，才在长安做功曹，后来曹操投降，杜畿也降明，刘备对自己不放心，调来临晋做县令。
徐晃言道：“先生受人猜忌，尚能秉公处事，佩服！”
杜常摇头苦笑，不过这样也好，今后为明军效力，
倒也没有了顾虑，当下与徐晃同往府衙出榜安民。
此时刘封带兵自长安到渭南，正休整时，忽闻临晋急报，不由大惊，想不到明军来得如此之快，急忙出兵渡河北上支援。
刚刚渡河，便见败军逃回，禀告临晋已被徐晃攻破。
刘封又惊又怒，厉声道：“临晋有五千守军，明军一个时辰如何破城？”
逃兵答道：“明军到城下，戴校尉前去迎敌，被徐晃斩杀，趁势杀进城中。”
刘封怒道：“杜常为何不关城门放箭？”
守军惊慌不能回答，他们守西门，听闻东门被攻破，便直接开城逃走，具体情况如何，并不知情。
“哼，这杜常果然不可信，必是他做内应献城。”刘封脸色铁青。
自杜畿跟随曹操降明后，长安杜家的官员基本都被免/职，这杜常有些本事，在荀彧保荐下才任县令，明军到来，竟不战而降。