除夕夜，岳暻在宫中设宴，各宫娘娘及母家皆有出席，岳暻将携太后王后、朝中文武将臣与各邻邦民族的王公贵族及使节，一起庆贺旧年将尽，新年伊始。
这既是岳国对内的庆典，也是政治外交的一种手段。
岳暻白天都忙着招待外宾，处理使节觐见、朝贡献礼等琐事。
东夷此番还算赏脸，派了丞相牧孖前来赴宴，岳暻毕竟在和亲一事上理亏，又忌惮东夷后起之秀的势力，特意抽出时间与牧孖应酬作陪，尽主家东道之谊。
日暮时分，岳暻才从酬酢逢迎里抽身，准备回太极殿更衣。
王后从夹道而来，向岳暻行礼，准备与他知会宴会名册临时的调整。
岳暻应声驻足，仰头扭了扭僵硬的脖颈，恰好瞥见夹道尽头从匆匆行过的薛芳与史医士。
“王后，孤还有事，这些琐事辛苦你看着办吧。”他随意吩咐一句便扭头叫慎怀去传唤薛芳二人。
郦婼樗神色一滞，很快恢复如常，福身与他道别，心无旁骛地带着宫婢们疾步赶去宫宴。
今夜晚宴，岳暻要求阖宫上下必须出席。
云乐舒身上不舒服，又不得不去，薛芳只好去请医士。
史医士亲自为云乐舒推拿，她仍是腹疼腰酸，毫无缓解，史医士无法，回太医院取针灸器具为她针灸，又命人熬止疼汤药。
云乐舒针灸后确实缓解不少，史医士便让薛芳随她回太医院取止疼的汤药，以备今夜之用，临走前见她身上伤痕交错，还吩咐宫婢取瑞徵白芝膏仔细帮她护理身上伤处。
岳暻在枕席之欢上素来荒诞不羁，可从来也没有把女人搞得浑身是伤过，男女欢好，若是你情我愿，再怎样纵情恣意也不至于搞成这样。
史医士心头暗忖，云乐舒这内外交困的羸弱模样只怕是自己讨来的苦头。
岳暻开口便问云乐舒怎么了。
史医士如实告之，岳暻听罢久久无言。
因着一口吐不干净的闷气，他这两日在她床上毫无节制，对于她的抗拒也只是暴力压服，岳暻回想起自己的粗暴，再想想她身上初生婴儿般娇嫩的肌肤，心里悄然滋生了愧意。
她那皮肉素日里轻轻撞一下都要淤青，遑论他那样不讲究的力道......
他每次完事后都匆匆离开，从没有好好看过她，以至于根本不知道她身体不适成这般。
“若是她还是痛得厉害，除夕宴便不强要她参加了。”他长眉略蹙，微微透出担忧。
薛芳露出喜色，才要谢恩，史医士却口快回道，“方才奴婢为贵妃娘娘施针后，娘娘便说腹痛之感已缓解许多，奴婢叫人专熬了止痛汤药，对散寒止痛有奇效，娘娘若是饮下，三个时辰内必定安然无痛。”
岳暻点点头，“那便好生照顾娘娘，叮嘱她穿多一点，夜间还是凉的。”
薛芳不满地看了一眼史医士，心怪她为了揽功劳害得云乐舒没法借机辞去晚宴奔波之苦。
岳暻顿了顿又说，“罢了，一会儿孤回太极殿更衣，再亲自去接她赴宴吧。”
薛芳心感诧异，点点头便要去太医院取药，岳暻又唤住她，似乎有事要问。
“那奴婢便先回太医院，薛娘子一会儿记得来取药。”史医士见状，与岳暻行礼道别，先行回了太医院。
“这两日那助孕汤她可愿意喝了？”岳暻问。
薛芳诚惶诚恐，欲言又止，不知该怎么告诉他，她看云乐舒可怜，不舍得再熬那些汤汤水水逼她去饮。
谁料岳暻只是轻轻叹了口气，“罢了，这两日她心里不痛快，不愿意喝就不喝吧。”
薛芳松了口气，踟蹰了一下，主动提及那块昆仑玉，“王上不知，吾乡山房落难那数月，缺医少药，衣食难继，娘娘受了多少委屈，日子过得又有多艰苦，您也知道的，宫中拜高踩低之人如过江之鲫，除了王后，宫中没有人愿意平白无故伸出援手，奴婢给娘娘过生辰时，便是想要膳房多给一枚鸡蛋都得拿银钱贿赂，娘娘兄长出事那日实在是无路可求了......奴婢按娘娘意思将她所有积存取出，用来疏通门路，吾乡山房都掏空了......那块昆仑玉是太后宫里人为娘娘通风报信时顺手讹走的，娘娘她实在别无他法......”
薛芳知道阿兆身上那块昆仑玉的来历，但若是扯一个无伤大雅的谎言能让云乐舒的日子好受一些，何乐而不为。
岳暻摩挲着手指上的玉扳指，没有说话。
“娘娘她心地纯善，并非铁石心肠之人，只是性子强硬了些，王上逼得太紧她反而心生畏惧，王上前些阵子对娘娘百般包容爱护，娘娘对王上的态度也软了许多，奴婢们瞧着王上与娘娘，也瞧出了恩爱夫妻的影子来......”薛芳百般调解，可谓不遗余力。
岳暻抬眸看向薛芳，心底水波乱涌，全因她方才那席话里毫不起眼的“恩爱夫妻”四个字。
“哪怕