公元997年3月29日，赵光义病逝于开封万岁殿，终年59岁，群臣为其上谥号曰：神功圣德文武皇帝，庙号太宗！
人之将死，不知赵光义作何感想？是不甘北伐失利，遗笑千古？还是念及皇兄，心怀愧疚?
但这都不重要了，赵光义的时代结束了！
赵光义病逝后，太子赵恒继位，改次年为咸平元年，是为宋真宗。
赵恒，原名赵德昌，别名赵元休、赵元侃，诨名耶侓恒、赵泰山，称号：泰山环保大使。
赵恒生于公元968年12月，为宋太宗第三子，幼时英睿，被宋太祖赵匡胤喜爱，养于宫中。
公元983年，15岁的赵恒加授为检校太保、同中书门下平章事，封韩王，改名赵元休。
公元986年，改名赵元侃，公元988年，改封襄王。
作为赵光义第三子，皇位本与赵恒无缘，毕竟大哥赵元佐英武善战，二哥赵元僖睿智善谋，至于他，平平无奇！
然而，命运这东西，有时就是爱发癫！
先是大哥赵元佐因为叔叔赵廷美蒙冤被贬的事疯了，后是二哥赵元僖突然暴毙……准备册封太子前夕暴毙的。
一死一疯，继承权就这么顺位到了赵恒，平平无奇又咋滴？虽然没啥大能耐，但自己也没啥过失不是？
公元994年，因为身体每况愈下（高粱河受了箭伤），赵光义终于着手安排身后事宜。
首当其冲的就是议立太子，毕竟国本都没有，万一皇帝哪天噶了，大臣们找谁去？按自己喜好立皇帝吗？
赵光义就议立太子一事咨询时任参知政事（宰相）寇准（寇准）的意见。
寇准：啊？官家您说什么？喂喂喂，风有点大，臣听不清。
赵光义：……你觉得朕的第三子怎么样？
寇准：这个好这个好，选他准没错。
于是，赵恒进封寿王，加检校太傅、开封府尹。（储君待遇）
按以前的传统，亲王虽然担任府尹，但基本不住府衙，且在处理事务上也不怎么积极。（赵光义：你猜我以前干嘛的？）
此时的赵恒有点缺心眼，任职之后便积极处理开封府事，拖家带口住进开封府衙，每天沉迷于处理刑事案件不可自拔。
赵光义：……这小子，干的不错！
公元995年8月，赵恒被正式册封为皇太子，并正式由赵元侃改名赵恒，依旧兼职开封府尹。
自晚唐到五代再到赵匡胤，太子这种特殊人物已经很多年没有登场，因此，赵恒的册封大典被当时的人们视为一大盛事，甚至于有人公然称呼赵恒为少年天子。
赵光义听说后气坏了，表示：百姓但知有太子，而不知有朕，置朕于何地?【教员点评：赵光义小人之言！】
因为百姓一句话，赵光义便迁怒于寇准，好在寇老西嘴皮子足够利索，一番解释终于让赵光义消了气。
可这事终究成了赵光义心里的一根刺，时不时就扎一下，搞得赵光义心烦意乱，赵恒惶恐不安。
公元996年，开封府百姓受灾，赵恒依旧例减免百姓赋税，就这么一件小事，却差点让赵恒丢了太子位。
原因是有人上报赵光义，说开封府谎报灾情，有意收买人心！
赵光义大怒，朕还没死呢，太子收买人心是要干嘛？准备表演《父慈子孝》吗？
然而一番调查后……灾情属实。
赵光义：……啊？误会啊？怎么还有人会造谣呢？（怒其不争！）
赵恒：呼～又能多活几年了。
时间来到公元997年3月29日，赵光义下去见皇兄了。
彼时，宦官王继恩在现场，参知政事李昌龄、知制诰胡旦、文士潘阆在现场，皇后李氏在现场，哎，就皇太子赵恒不在现场。
关键的关键在于，这在场几人中，除了李皇后有些摇摆不定外，其他几人都准备拥立皇长子赵元佐继位。（疯了那个，他爹的视线离开后正常了）
有道是一人计短，众人计长，面对皇位归属这种大事，李皇后也拿不定主意，于是便派王继恩去召宰相吕端入宫商议。
吕端收到消息后立刻察觉到不寻常的信息，再问清楚太子赵恒此时不在宫中后……差点疯狂。（不是，太宗皇帝你有病吧，自个快没了居然不喊太子到身边呆着？）
吕端那个无奈啊，立刻派人去催促赵恒入宫，随即又把王继恩软禁，再之后马不停蹄的进宫找李皇后争论，迫使皇后同意立赵恒为帝。
搞定一切后，吕端还是不放心，深怕皇后等人在新皇继位的时候耍把戏，因此，在赵恒垂帘引见群臣的时候，吕端坚持要求卷起帘子，自己上前察看。
看到龙椅上坐着的人确实是赵恒后，吕端是大松了一口气，立即率群臣拜贺新皇。（好啊好啊，大橘已定，我这把老骨头也没被折腾坏！）
而对于王继恩、胡旦这些密谋左右皇权的人，赵恒并没有大肆处置，而是淡化处理，绝口不提这几人谋立皇帝的事，只抓他们的小错误，比如有诽谤言辞，比如泄露宫禁言语什么的。
这处理很成功，一场政变就此化解无形，除王继恩这个宦官被贬