六月初九，皇帝以秦王“宏图夙著，美业日隆。孝惟德本，周於百行”，种种嘉言懿行，难以备述，因此下诏褒扬秦王功德，立为皇太子，总揽军国一切机务。
六月十二，奉皇太子李世民谕令，以尉迟恭为泾州道行军总管、李靖为定襄道行军总管、领大将军，筹备边境防务。
六月十五，皇太子召见太子府旧臣魏征、薛万彻等，言语欢洽，百般抚慰。薛万彻谢恩跪拜，魏征却兀自站立，抗声质问：
“不知废太子何在？”
太子微笑：“大哥自觉罪重，发愿于少林寺面壁修行，忏悔自己的过失。”
这是他与李建成之间的默契。少林寺地处洛阳，又与秦王府关系极为紧密；李建成投降认负之后，自愿居住于此地，闭门不见外人，也是方便李世民遣人监视，彼此都能放心。
但魏征却不觉愣了一愣。他设想过废太子的诸多下场，可万万没料到对方居然会直接摆烂，出家了事……
这结局是不是不太对啊？
魏征沉默片刻之后，又出声发问：
“敢问齐王何在？”
太子李世民镇定自若：
“齐王被陛下囚禁于宫中，昨夜子时已经投缳自尽，其余家人则尽数流放黔州。”
太子殿下示臣下以诚，所言绝无虚假，只省略了一点小小的细节——在齐王被关押囚禁之时，废太子李建成曾夺过马鞭，劈头盖脸抽了自己四弟整整五十鞭，抽得血肉横飞，惨叫不绝。大概在废太子看来，相比于公然与自己为敌的二弟李世民，这个暗地里背刺的弟弟更要阴损可恶百倍。
魏征稍稍默然。他当然知道齐王是怎么样的货色，实在说不出替这位喊冤的话。他踌躇片刻，开口道：
“可惜。废太子若早日采纳臣的谏言，不至于有今日。主辱臣死，请殿下赐臣鸩酒。”
这话已经近乎于悖逆，薛万彻站立一旁，险些惊出满头冷汗。太子则微微而笑，浑若无事：
“我们兄弟之间的家事，何劳魏卿费神？民为重，社稷次之，君为轻。魏卿是国家的大臣，自然当为社稷效力。而今百姓困苦，天下多事，如若贤人袖手旁观，置之不顾，又是谁的过错？”
——眼见社稷动荡，难道你这个贤臣忍心坐视不理吗？这合乎仁义么？
对魏征这样以天下为己任的士人而言，这种道德绑架总是百试百灵。魏征愕然少顷，终于躬身行礼，再也没有多说一句。
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七月二十五日，长安城发生的变故终于传入了突厥王帐。盘踞夏州的“解事天子”梁师都劝说突厥趁机南下，借内乱痛击唐朝，并愿为突厥提供向导，直取长安。
东西突厥突利、颉利二可汗闻之心喜，遂分兵于夏州，以二十万兵力南袭泾州，直奔武功而来。
或许是梁师都的消息打探得实在准确，攻入泾州后竟没有遭遇什么抵抗。虽然沿途州县的百姓都已逃遁，却已来不及收拾杂物辎重，在道路边遗留下了不少布帛粮米、牛羊牲畜。突厥本就以劫掠为生，眼见珍贵的物资散落满地，登时欢呼雀跃，纷纷下马抢夺。即使各部落的酋长百般喝止，也不能阻拦。
如此争抢搜检，骑兵行军的速度未免大大下降，军纪也渐渐混乱。领兵的颉利可汗心知肚明，但也不能明目张胆违拗众意，只能私下令各酋长尽量约束部众。
但等攻陷武功之后，就连久经沙场的酋长、将领也忍耐不住了——武功城百姓早已逃走，空旷城池中一望而去，竟全是光彩耀眼的金帛珠宝、玉石奇珍！旁边十几辆牛车翻倒倾覆，显然，这应该是官吏在搬运府库时中途翻车，干脆抛弃珍宝独自逃离——
诸位酋长狂喜不禁，立刻喝命亲信全数下马，拾取财物。至于颉利可汗的什么嘱托命令，那直接便抛入九霄云外——开玩笑，大家辛辛苦苦到中原花花世界走一遭，不就是为了金银钱财，粮米奴隶？而今财宝唾手可得，那当然是多多益善！
——颉利可汗野心勃勃，一心要效法当年北魏道武帝，攻下中原做汉人的天子；但诸位酋长各怀鬼胎，可绝不愿为了可汗的雄图伟业牺牲自己的个人享受。而今辛苦南下一趟，难道还能入宝山而空回？
于是各酋长也毫不客气，一边口上呼喝军纪，一边令手下捡大的拿。顷刻间如虎狼争食，武功城内挤作一团。颉利可汗大惊失色，急忙喝命约束部众。还未等突厥军队稍稍整肃，武功城墙上便劈头盖脸射下无数长箭，将骑兵连人带马钉翻在地——原来在众酋长抢夺财宝之时，城外已经有精兵悄悄出击，解决掉了警戒的哨卫后，将数百辆弩车搬上了城墙。
这一下变起突然，突厥军队登时大乱。居高临下的弩车劲道凌厉，每发必中，一通扫射好似屠杀。城中奔逃混乱有如鼎沸，即使有部分突厥精兵想要射箭还击，也很难在干扰下击中数十尺高的城墙。埋伏墙上的唐军早就建筑好了工事，借着遮挡瞄准得从容不迫，甚至还定点带走了几位突厥的贵人