曹操说完，东方已是微明。
李逵站起身，红了半天脸，方呐呐道：“你们一个个，不是这大将的传授，就是那名将的本事，铁牛却没这般鸟说道，若说酒，便算是俺自家酿的村酒、鸟酒吧。”
说完操起大斧头冲了出去，横七竖八一通施展，不到半炷香功夫，已伐倒了七八棵大树，回来把斧头一丢，叫道：“总之也说不来，也不会说，反正就是这么砍木头，砍多了，便自会了。上阵时，也只把对手做棵树砍，废物些的，就是短小枯木，若是你们这等，就是壮实的大树，总之就是砍砍砍。”
众人听了捧腹大笑，邓元觉却正色道：“不可小觑这兄弟，我听说，拳法里有‘看人如草’的讲究，这位兄弟当对手是树，却是暗合了高明的拳理。”
石宝也收起笑道：“说起来这兄弟的本事倒最难得，你看他运斧随心所欲，其实自有一番章法，这乃是天授的本事，难以传学。须知武艺种种招式，都是前人所创，未必与自家性情、筋骨相合，因此学熟容易，练化却难，可这等天授的功夫，天然便契合他性情身体，别有一般厉害处！这虽是壶村酒，滋味倒也不凡，可令我等触类旁通。”
李逵知道这几人都是武学中的大行家，得他们称赞，心中很是高兴，上前拉住二人手臂道：“大和尚，大个子，还有笑眯眯的兄弟和射箭的兄弟，你们四个可都是难得的好汉，何必还回那鸟江南？就干脆跟了我大哥一道回去阳谷县，我们那里好汉多的很，都有惊天动地本事，兄弟们日日一起喝酒打架，不比做神仙还快活？”
方金芝闻言，跳起身道：“黑炭头，你怎敢挖我爹的墙角？我爹要是知道，定要打死你。还有，我们五个人一起来的，为何只说他们四个是好汉，我便不是么？”
李逵道：“呀！大妹子莫怪，却是一时忘了你，你等五个一路来，他四个留下，让你孤身一个女子回去，果然不妥？要不……”一双牛眼下意识看向曹操。
方金芝大怒道：“你挖我爹墙角不算，还要叫我也跟了你哥哥？”
“你可不能跟！”李逵连忙叫道：“我哥哥已有了两个婆娘，若是再多，还如何当好汉？咦，栾教师你是不是没有婆娘？”
栾廷玉差点吐出口血来，瞪直了眼看向李逵，心道你还真是肯疼我啊，眼见这女子和武大哥眉来眼去了好几章，你还往我头上栽？是，我是想要女人，可我不想要武大哥看上的女人啊！
忙不迭摆手：“方姑娘貌如天仙品行端正武艺高强家世不凡，我再奢遮一千倍也配不上，你别往我身上扯，哥哥的志向是成为和石秀一般的奇男子。”
李逵为难道：“唉，我却也有婆娘，若这般，只好让大哥勉为其难，反正两个也是娶，三个也……”
“铁牛不得胡说！”眼见方金芝已经准备拔剑了，曹操连忙喝止，心想我这傻兄弟跟牛皋那厮混久了，居然也有些傻精傻精的意思了，好！这就叫往里傻不往外傻。
虚情假意赔礼道：“方姑娘大人大量，不要怪他，我这兄弟憨的很，决非故意冒犯。”
“哼，”看见曹操求情，方金芝的火气也不知怎的便消弭了大半，把抽出半截的宝剑往回一推，撇过脸道：“大家都是江湖儿女，我又岂是小气的人。”
曹操对另外四人抱拳：“虽然与几位兄弟一见如故，恨不得长做一处，但武某也知各位都是圣公的得力臂助，岂敢冒昧相邀？各位既然大事已毕，自然是要尽快回返复命。此时天光已明，武某不敢久留，只望诸位记得我等携手杀敌、把酒夜话之情，他日有暇来山东时，武某在阳谷县扫榻已待！”
他本心中，极想得这几个好手效力，但思前想后，亦无良策。毕竟方腊名声之大，绝不逊色于他，这些人既从了方腊，若无重大变故，岂肯背信弃义来投奔？只得也结个好缘，日后慢慢计较。
见曹操语气至诚，难分难舍之意溢于言表，石宝等人无不动容，暗想：这武孟德豪气干云，见识谋略，更是样样不凡，又有如此义气，难怪能得好汉倾心爱戴。
都正色抱拳道：“武兄若是来江南，也千万去睦州清溪县走一遭。我那里亦有许多肝胆不凡的好汉子，专待与武兄结交。”
见双方忽然话别，方金芝顿时一愣：“啊？好好的怎么就要回去了？”
邓元觉虎起脸道：“方姑娘，你这番私自离家，圣公还不知如何担忧，如今仇人已死，自然要早早回去。”
方金芝鼓起腮帮不乐，沉默片刻，忽然看向曹操：“我爹这人，最爱和好汉结交，若是见了你这般人物，还不知要欢喜成什么模样，要不你随我回江南如何？”
说罢一双大眼睛努力冲他眨啊眨的，却是第一次施展出姑姑方百花所教的本事——“把你想说的话放在眼睛里，男人见了便不忍拒绝。”以前这话方金芝听了只觉可笑，现在却忽然发现，那些想说而说不出的话，似乎真的可以通过眼睛表达：“喂！坏人！跟我去江南吧！我的小姐妹说笑话你矮，我就使劲揍她们，你知道我的，一向辣手无情，杀人如麻……”
曹操一愣，小姑娘两只眼睛使劲冲他眨，分明是在说：“来啊、快活啊、反正有、大把时光……”