花开两朵,各表一枝。
且不说王矮虎铁骨熬刑,单说曹操等人离了刑场后,当即决定去看看漂亮妞儿,洗一洗眼睛,换一换心情。
高衙内一马当先,轻车熟路,带着众人转过御街,走没多远,来到一处清净闲适的小街上,只见两边一个个精巧的小院落,各色鲜花、藤蔓、香草,从院中一直长出了围墙,虽是清秋天气,这街上却依然满眼绿意,间杂姹紫嫣红。
尤其是许多人家取那柿柿如意好彩头,院里都种了柿子树,一个个小灯笼似的柿子挑出墙头,李逵看了大喜,伸手就摘吃,一吸剩个空皮,又去摘下一个,便当是进了自家果园一般。
曹操等边走边看,只见两边门户,都挂着烟月牌,间或有些茶坊。
沿路走到中间,但见一家外悬青布幕,里挂斑竹帘,两边尽是碧纱窗,对外挂着两面牌子,一面写着:“歌舞神仙女”,一边写着:“风流花月魁”。曹操见了,喝彩道:“好大气派,这里若不住个绝色,如何压得住这十个字儿?”
高衙内伸手摸了摸怀里的“阴阳和合散”,邪气一笑:“这便是李师师那表子的家!往前一间院子便是赵元奴家。李师师上次害我挨打躺了三个月,本衙内好男不与女斗,只要她躺个三天,便算是大家扯平。”
正欲往里闯,忽然收脚,贼头贼脑道:“不对,她家见了我,多半不放我进,门前撕扯起来,大家难看,还是哥哥敲门,我藏在李铁牛那黑厮身后进去。”
说罢往李逵背后一缩,顿时踪影全无。
曹操把麾下兄弟们一看,眼光落在吴用身上。
吴用微微一笑,整理一番衣帽,清嗽一声,揭开青布幕,掀起斑竹帘,踱着四方步儿转入中门,只见居中一碗鸳鸯灯,缓缓升腾。
两壁上,挂着四幅名人山水画,下设四把犀皮一字交椅,吴用见四下无人,暗自道:“这汴京行首人家,倒是好大气魄,眼见这些香炉、字画,俱非凡品,亏得我来,若是时迁兄弟到此,径直搬空,你去哪里抓他?”
赞叹一回,转入天井里,往前又是一间房舍,铺着三座香楠木雕花玲珑小床,铺着落花流水紫锦褥,高悬一架玉棚灯,私下陈列着诸多古玩。虽不见堆金砌玉,却别有一种富贵逼人之气。
吴用不敢再往深走,立住脚,咳嗽两声,只见一架屏风背后,忽然转出一个丫鬟来,见吴用文士装束,款款道个万福,动问道:“先生高姓?自何处来?”
吴用还了半礼,和和气气道:“有劳姐姐请出妈妈来,小生这里,有句话说。”
那丫鬟闻言,踩着细步去不多时,请出一位徐娘半老的李妈妈来。
吴用就施了一礼,口中说起汴京话来:“妈妈容禀,小生姓吴,旧为东京人士,后来去大名府谋生,在那处识得一个财主,追随了三五年,因那财主近日来京城要开分店,小生趁机返乡,却被问及,如今京城可有好处高乐,小生便道,只令爱师师姑娘,便是天下第一的神仙娘子,那财主心生仰慕,盼能一见,故遣小生打个前站,不知师师娘子,今日有闲也无?”
那鸨母听得是外地财主,脸上露出傲色,摇头道:“我家师师,不见客久矣,想是你在外地,故此不知。且去回复尊主,便道承蒙他挂念,可惜我女儿无缘。”
说罢起身便要走,吴用笑道:“妈妈,非是小生卖弄,我家主人,不是寻常财主。来汴京不过数日,已花销二十余万贯。樊楼里的姑娘们,打破了头想求他赎身,好去安享富贵。妈妈请想,他为那些等闲女娘,尚能不惜千金,如果见了师师娘子,又该如何?”
自古鸨儿爱钞,姐儿爱俏,这李妈妈何尝能外?一听如此豪阔,脸上顿时堆出媚笑道:“这般说来,他两个却是月老撮合的良缘,我做妈妈的,又岂能断了女儿的红线!那员外如今在哪里?”
吴用笑道:“已在门前恭候。”李妈妈惊声道:“啊哟,岂不是怠慢了贵客,快快,请进寒舍来拜茶。”
一头让丫鬟去唤李师师,一头便和吴用同到门前,掀起帘幕来笑道:“今儿大清早便闻得喜鹊交响……啊哟!”
她没料到门前这般多人,尤其是李逵这等凶汉,望之不似良人,武松、石秀等,也俱是一身英挺肃杀之气,当即把个假笑僵在了脸上,唬的作声不得。
曹操上前一步,温和道:“姐姐不须害怕,在下南来北往做生意,身边若无这干兄弟,早做了强人的衣食,虽看似凶了些,其实都是良善知理之人。”
李妈妈强笑道:“不怕,不怕,我们行院人家,诸般不好,只有眼光不错,岂能看不出这些都是磊落的好汉。”
曹操大笑:“古人云巨眼识英雄,果不欺我。在下姓宋,久闻师师姑娘花容月貌,名动京城,今日一见,果然是盛名无虚。”说着深深一揖。
这鸨子也不过三十余岁,昔年也是名动一方花魁,只是如今黄花老去,又有李师师绝色当前,来往客人,谁曾正眼觑她?世上罕有不虚荣的女子,细究这鸨子心境,岂无顾影自怜之时?
因此见曹操竟把她当成了李师师,这番喜悦,当真是从内而外翻出来,顿时笑弯了眼睛笑弯了腰,忍不住便把手在曹操的肩头