禁带了些哭腔：
“姐姐……他们欺负我……说我是不信教的坏孩子……”
跑到艾琳娜跟前的苏珊娜当场愣了一下，接着便感受到一阵强烈的怒火：
“是谁欺负你？是哪些人欺负你了？！”
“村口铁匠的小儿子，东北面的布鲁斯，还有西边河附近的艾莉丝和玛丽恩……”
听着妹妹带着哭腔的指控，艾琳娜心里的火气愈来愈盛，接着便听到布琳柔声说道：
“大小姐，我们先回去吧，天马上就要暗下来了。”
“……这帮杂碎，信教很了不起吗？”艾琳娜怒气沉沉地小声嘀咕着。
布琳的脸色微变，视线迅速扫过周围，发现有两个在不远处站着的农妇正往这里看，于是小声说道：
“苏珊娜小姐，我们先回去吧，这里人多。”
那些人应该是没听到女孩的这些话，否则不会这么平静。
而平时大大咧咧的苏珊娜竟然也感受到了布琳的视线和担忧。她一边和布琳往回家的方向走，一边柔声安抚小声啜泣的妹妹，随后默不作声地回头，狠狠地瞪向那两个往她们这里看的人。
在女孩阴狠的视线里，那两个农妇立刻撇过头去，假装没事人一样地互相闲聊起来。
苏珊娜微眯眼睛。她记得那两个农妇住在村子东南边，是和她们家离得最近的几个村民。
可即便如此，她们往来的也并不多。在屈指可数的交流次数里，苏珊娜隐约记得，这两个农妇曾向她和妹妹问过“为什么不信仰主”、“是否愿意入教”的问题。
为什么此刻，这些无关紧要的记忆会反复于脑海中闪过？
苏珊娜又开始觉得有些恍惚。她浑浑噩噩地跟着布琳和妹妹回到家里，看着布琳搀扶后者坐到椅子上，又看着她急匆匆地拿来一盆清水，用麻布沾了点水后，动作轻柔地为艾琳娜擦拭伤口。
在女孩白皙而娇嫩的皮肤上，那块鲜红的伤口分外狰狞，覆盖了大半个膝盖。苏珊娜坐到妹妹旁边，柔声安慰对方，又让她轻轻靠在自己的肩膀上，一边听着这个女孩在小声抽泣中偶尔发出吃痛的声音，一边看着布琳将那块伤口上的泥砂和血污清理干净。
之后，这位年轻的金发女仆去房间里翻出一块干麻布，将艾琳娜的伤口处不紧不松地层层包裹起来，这才长舒了一口气。
见布琳紧张的神色终于有所缓和，苏珊娜悬着的心也渐渐放了下来。她轻柔地摸着妹妹的头，听着女孩有些急促的呼吸变得均匀而平缓，这才回过神来，微微侧头看了她一眼。
不知何时，这个本该沉浸在伤痛中的小家伙已经合上双眼。那对微皱的秀气眉头好像在说着她很痛，可她的嘴角却又有些上扬，隐隐带着点满足的味道。
这让苏珊娜不禁轻笑出声，肩头也微微动了一下。
此举影响到了靠在她肩上睡着的女孩。只见对方的神情变得有些不悦，眉头也皱得更紧了，似乎是在睡梦中不满这种“不稳定的睡眠环境”。
苏珊娜只能尽可能让自己的身体保持不动，僵硬地坐在这把和自己一样僵硬的椅子上。感受到他人的目光，她缓缓抬头向布琳看去，与后者相视一笑。
只是她们俩的笑容，都有些苦涩。
此时已至日落，光照渐渐变得稀薄。布琳站了起来，取出放在一旁木架上的蜡烛，将其放至桌上并点燃。
这根蜡烛是由动物油脂做成的，比灯芯草亮上很多，对这间二楼只有一圈狭窄走廊的木屋来说完全够用。
做完本职工作后，布琳这才有空坐到桌边。
在苏珊娜点头示意后，她拿起桌上的面包随便吃了几口，接着就又站了起来，抱起已经睡熟了的艾琳娜走上二楼，在稍作休息后便来到姐妹俩的卧室，将女孩轻轻放到床上。
苏珊娜一路跟着布琳走到房间门口，看着她放下妹妹，接着才和对方一起走到门外走廊，小声地说了句“谢谢”。
布琳疲惫地笑了下，看着苏珊娜的眼睛，轻声说道：
“总觉得您好像变得更成熟了呢，大小姐。”
苏珊娜不好意思地、以轻到几乎不可闻的声音嘿嘿一笑：“那不是很好吗，毕竟我是姐姐嘛。”
“可艾琳娜小姐最喜欢说您没有姐姐的样子，”布琳嗓音轻柔地说着，笑着摇头，“看来今天以后，二小姐也会慢慢对您有所改观了。”
听到对方发自内心的夸赞，苏珊娜愈发不好意思起来，甚至觉得脸颊都开始发烫了。她缩了缩脑袋，调皮地笑了下，随后便回到自己的房间里。
薄暮之时，这间已经关上了窗的卧室异常昏暗。联想到之前在这里听到的“关于魔女”的故事，苏珊娜忍不住抖了一下。
稍作犹豫后，这个女孩蹑手蹑脚地走到楼下，和布琳闲聊了一会，又向对方要了盏蜡烛，接着才回到卧室。
将蜡烛放在窗边的木桌上，苏珊娜心满意足地看着温暖而柔和的烛光，在感到一阵安心的同时，那种恍惚感再次袭来——
迷迷糊糊的，她的视线好像越过眼前的木墙，看到了一间石砌的阴暗房间，像极了传说中的古堡。
接着，她又看到了一间泛着米白色光