刘芳又一次送走来探口风的乡亲, 把楚湘拉进屋里悄悄问：“湘湘, 你跟妈说实话，你是不是真看上霍文凯那小子了？你要想好, 他可是地主的后代，他家人现在还在农场里劳改呢。你要是跟他, 以后让人看不起啊。”
楚湘反握住她的手, 笑说：“妈, 大家都在一个大队里住着，靠田地吃饭, 谁能干谁就过好日子, 谁看不起谁啊？那个李红军倒是三代贫农, 可人品呢？比泔水还恶心人。”
刘芳迟疑道：“那也有人品好、家庭成分也好的人啊。”
“我知道。”楚湘趴在桌子上托着下巴，“可是我都看不上啊，我就看上霍文凯了。妈, 其实你想想, 霍文凯是地主家的少爷也有一点好啊。他从小就锦衣玉食的长大, 教养好、学问好、见多识广、有主见、有担当, 他来咱们大队也有一年多了，妈你看看，他不是比所有的男人都好吗？”
刘芳想了又想, 还真没找出一个比霍文凯好的小伙儿。虽然她疼儿子, 但就连她儿子也比不上霍文凯。毕竟见多识广和文化、环境所带来的成长是她儿子没法经历的，单这方面的差距，霍文凯就赢了, 也难怪楚湘看得上。
刘芳点点头，拍拍腿起身道：“行，你想得清楚就行。那妈去找别人聊聊天，把这事儿透个口风出去。既然你俩处对象了，就别让别人再掺和了。你可做好准备啊，以后要是有人说什么不好听的，别难受。”
“放心放心，你女儿坚强着呢！”
楚湘笑嘻嘻的模样把刘芳给逗笑了。她仔细想想，成分不好就成分不好，他们又不去当官，影响不大。像楚东升还动不动偷懒去镇上偷摸弄好东西呢，外人还不是觉得他不咋地？实际上他们自己的日子过得不知道有多好，这样就行了，这种年代，吃好穿好才是最重要的。
过了刘芳这一关，霍文凯这个对象算是过了明路。乡亲们都惊讶不已，虽然之前也多少看出来点，但刘芳和楚东升那么疼楚湘，他们想着楚湘的对象怎么也得是家里人口多、家境也好的吧？霍文凯的家人全在劳改呢，而且霍文凯赚的工分也全都换东西寄给家人了啊。刘芳他们这是傻了。
不少小姑娘跑来问楚湘怎么想的，在她们看来，霍文凯完全不是好选择啊。
楚湘漫不经心地和她们说：“以前有句话叫——‘嫁汉嫁汉，穿衣吃饭’，就是说女人嫁人一定要选好了，就是为了吃饱穿暖。但是呢，你们看看咱大队里头的大娘、婶子甚至是奶奶们，哪个能在家闲着？下地干活、洗衣煮饭、种菜喂鸡带孩子，哪一样都能干，明明靠自己就能吃饱穿暖嘛。”
几个小姑娘不明白，“说霍文凯呢，你说这个干啥？你的意思是不用嫁汉？”
楚湘笑了下，“我的意思呢，是既然自己就能吃饱穿暖，那找对象当然就不用考虑条件了，只考虑自己喜不喜欢就行了，我看上霍文凯就和他处对象，跟别的那些乱七八糟的条件有什么关系？不影响我过好日子，你们别担心了。”
她用她们能接受的说法说：“咱们的大人物都说了，妇女能顶半边天，男女是平等的。难道你们觉得不对？那男人娶媳妇一般就考虑能不能看上，女人嫁男人当然也是这样，对不对？”
几个小姑娘都有点懵了，想了一想，好像很对啊。如果这说法不对的话，那不就是说那大人物说得不对？
楚湘招呼她们说：“别想这些了，跟我一起去挖药草吧，不会让你们白忙的，走。”
小姑娘们都开心起来，把想不通的事抛到脑后，拿上工具跟楚湘去了山里。她们已经不是第一次帮楚湘挖药草了，每次楚湘都给她们一点钱或一点自己做的好吃的，这可都是她们在别处得不到的，现在她们都已经学会挖药草该注意什么了，熟练得很。
楚湘完全发挥了娇娇女的本色，连挖药草都是动动嘴指挥别人。不过因为大多都是给些好吃的，好一点给块布料，算不上雇佣，所以也没人说什么。这些得了好处的小姑娘和她们的家人还全都说楚湘好话呢。
于是楚湘没吃什么苦，就干了好多事情。姚雪知道以后在背地里没少骂楚湘，因为她就没这么好命，她想学上辈子的楚东升一样倒腾山货，偷偷进山采木耳、蘑菇拿去卖。但现在还不能自由买卖，她干得很不顺利，有时候还卖不完，赚的钱不是很多。
她又不能告诉别人她卖东西赚钱了，不然大嫂、二嫂肯定都盯上她。而她隐瞒的结果就是全家人都嫌弃她偷懒，整天游手好闲的，当初她给楚湘扣的那个“好吃懒做”的名头结结实实地扣在了她的头上。
她本来以为自己不在意的，毕竟楚东升也偷偷倒腾东西，被人说爱偷懒不勤快。可真轮到她了，她发现大家对男人和女人的态度根本不一样，楚东升顶多被说道两句，她就是被人嫌弃了。最苦的是她必须亲力亲为去山里采山货，背着走很远的土路去镇上，累得她皮肤都糙了，还要忍受李红军时不时的骚扰，和李红军偷情。这日子过得太不痛快了，凭什么楚湘就能那么舒服？
两辈子加在一起的不甘心，让姚雪格外在意楚湘，她现在满心只想看楚湘出丑。无论是楚湘对种庄稼的改良还是在自家种的药草