小少年姓蒋, 单名彦，初来时，又黑又瘦又小, 实际年龄却比阿蛮还大三个月，赵娘子带他进了浴室，拿着搓澡巾像退猪毛一样把少年正面反面搓了一个遍，蒋彦少年又羞又窘, 死死捂着关键部位，仿佛一只烫熟了的虾子。
阿蛮偷偷拉开窗格子, 趴在窗台往里看, 看到他全身被搓得红彤彤的, 咯咯笑出了声。
蒋彦听到，立刻扭头看出去, 浴室的窗格被往上拉起露出一条缝, 缝里透出外头明亮的光，迎着光他对上一双又大又亮的眼睛，里头满是嬉笑。蹭的, 他只觉得全身仿佛着了火, 身子一蹲，闭气藏进了水桶里，赵娘子怎么喊也不出来。
和丈夫相处久了的赵娘子身上不知不觉多了几分霸气，见状立刻甩着水叉腰往外走去，要去教训十四岁了还不知羞看男孩子洗澡的女儿。
“咯噔”一下，窗格被甩下, 阿蛮在她娘出来之前，飞快跑了。
“赵大福，你看看你女儿！”
赵大福提着菜刀从厨房跑出来：“哎, 阿蛮怎么了？”
赵娘子指指窗口：“这么大了还不知道点矜持，以后可真要嫁不出去了。”
赵大福哈哈大笑：“我赵大福的女儿怎么会嫁不出去，嫁不出去就不嫁了，我一辈子养着她！”
赵娘子好气又好笑，狠狠白了丈夫一眼，重新扭头进了屋。
进屋看到还死死躲在水里的蒋彦，又是心疼又是好笑，想起丈夫之前拉着她偷偷说的话，她又觉得这莫不是真的缘分？这样一个小相公配给女儿，女儿大概不会受丈夫的气。
蒋彦再出来时，已经变成一个干干净净的小少年了。因为小小年纪没了父母，又没宗族庇佑，日子过得艰难，他眉间带着股弱气，举止却很是知书达理，站在赵屠户家，对着赵大福和赵娘子行礼，仿佛与这个地方格格不入。
阿蛮好奇地坐在一边端详着他，心里倒是挺喜欢这个小弟弟，因为他身上有赵员外家小公子的感觉，让人心生亲近。
只是蒋彦因为被阿蛮“看光光”这个事件，很长一段时间都不敢和阿蛮对视，一对上她机灵的大眼睛，他就全身发烫，恨不得原地遁了。
赵大福和赵娘子也不管他们，任由两个孩子自由发展。阿蛮喜欢猪肉铺，赵大福就天天带着女儿杀猪卖肉；蒋彦喜欢念书，他就提着猪肉找上了赵家镇的秀才公，请他收下这个孩子。
蒋彦出来时战战兢兢，获得一分好就会努力回报三分，不管是做力气活还是给赵娘子打下手，非常勤恳听话。赵大福花钱给蒋彦念书后，蒋彦就更加感激了，每日上学前，天不亮就先赵大福阿蛮起床，给他们烧杀猪的热水、做早饭，然后才背着几本书去上学。
有了蒋彦，赵娘子不仅没有更辛苦养孩子，反而轻松了不少。
日子一天天过去，蒋彦读书越来越好，秀才娘子来猪肉铺买肉，每每都要夸上蒋彦一回，说他在私塾如何如何优秀，秀才公对他有多么喜爱。与之相对的是阿蛮，她容貌出落得越来越俊俏，可是力气跟着年纪加倍增长。
有一次，赵大福去给赵员外家送猪肉，阿蛮独自一人看店。乡邻们亲眼看到阿蛮徒手拎起半扇成猪，脸不红气不喘，手一甩，就把那半只猪甩到了案板上……
阿蛮到了婚嫁年龄，媒人却一次都没踏过赵屠户家的门槛。就算曾经有过心思的，听到“阿蛮能一只手提起半只猪”的传言，就彻底打消了念头。
赵屠户疼女儿，这一家子又力大无穷，虽然阿蛮家底厚，可谁敢保证男人在她手里不会吃亏？杀猪的女人，心狠手辣……
18岁那年，蒋彦参加科举中了秀才。那年，阿蛮也18岁了。
赵大福眼看着女儿花期要过，若是20岁还不成婚，就要被官府直接配婚，这种直接配婚，对象绝不会是什么好人家。就算他凭借着多年关系上下疏通，最多也只能给女儿换来一个自梳不嫁的结果。
赵大福就单独喊了蒋彦，问他愿不愿意娶阿蛮。赵大福虽然五大三粗，心眼却是粗中有细，他看中了蒋彦知恩图报，知道一旦令他答应婚事，阿蛮就一定会被善待。而他询问婚事也没有强逼的意思，只是说了阿蛮如今的困境，问蒋彦是否愿意，若是不愿，也不用勉强，阿蛮还有一条自梳的路。
女子自梳，如同成了寡妇，纵然阿蛮年轻时力气大，老了又该如何？爹娘不在了，身边又无亲人儿女，地痞流氓三不五时骚扰，比有儿女依靠的寡妇还不如，大多自梳的女子都是晚景凄凉。
蒋彦不曾犹豫几分，深深弯腰行礼，向赵屠户求婚。
阿蛮性子开朗，除了最初蒋彦那单方面的尴尬后，两人一直相处得很不错。不过这不错的相处中，大多是阿蛮“欺压”蒋彦，蒋彦温温吞吞的，很少计较，惹急了，就会掉书袋，教训阿蛮不该如此作为。
阿蛮最不爱听这些弯弯绕绕的东西，从不理会，每每都把蒋彦气得俊脸通红还奈何不得她。
蒋彦也就气一气罢了，阿蛮不爱这些仁义礼仪的事，他也不在意，哪怕成了婚，他也从不管阿蛮喜欢什么，不拘束她。
小夫妻19岁成婚，虽没有别家新婚夫妻那样娇羞恩爱，但