这年, 大郎按当下的算法十五岁了，实际年龄十四周岁。
几年来，周家为祖孙一人交了两次兵役钱，但几天前又看到了兵役告示。
街坊邻居们怨声载道, 许多人家再没钱抵兵役, 告示一出，护卫队巡逻经常听到此起彼伏的呜咽声、争吵声、哭嚎声……
头顶的大山压得人喘不过气, 挣钱越来越难, 日子越来越过不下去, 家家户户不是死气沉沉就是随时争吵打架。
大郎再次向周逸芳提出：“娘, 不要为我交钱了，让我从军吧。”
周逸芳说：“你让娘想想。”
小小团子一路养成如今的少年郎, 即便是清明朝廷治下，她都会不舍他从军，更何况是如今这样腐朽不堪的官家。
只是怎么合适地打消孩子的念头？孩子越来越大，他的未来又怎么安排？周逸芳为此头疼。
任十一走过来，在惆怅的周逸芳身边坐下。
“我来这里, 十年了。”
周逸芳回神, 看着容颜几乎未变的任十一，才发现竟然十年了吗？
“你不说我都没想到, 时间过得真快啊。”
任十一和她一样，眺望着远方：“大郎学武十年, 独自出门早已不是问题。我当年没有他这般机灵有天赋，不也一步步走到了现在。”
周逸芳这才明白, 他是来安慰自己的。
“世道越来越乱，汴州军营里，若是真的强者为尊能者居之, 纵然不舍，我也让他去。但现实并非如此，有些道理早就懂，为人母后才发现做到难啊。”
任十一说：“我会看顾着他，大不了多跑几趟，多去看他。”
周逸芳失笑：“那是军营，纵然多半酒囊饭袋，也不是你单枪匹马能对抗的呀。你真要这样做，我更不愿大郎去了。”
任十一没想到自己的解决办法居然起了完全相反的效果，愣了一下，又笑。
“你笑什么？”周逸芳莫名问。
任十一还是笑，却摇头。
到底要不要让孩子参军？
周家一老全都不同意，哪怕周父这个读着圣人书的书生，也对这个朝廷彻底失望，不赞同孙子从军搭上性命。
周逸芳犹豫。
但这份犹豫很快就被现实打破。
征兵衙差到了他们这条街，拿来的公示竟然和外头的并不一样。别的地方可以拿钱抵兵役，而他们这里，只要家中有两个以上男丁的，无论年纪，必须出一人，除非男丁皆八岁以下。
也就是说，像周家这样有周父大郎两个男丁，无论你家产多厚，这一次必须出一人参军。
起初大家都愤懑不平，抗议为何独独他们遭遇这样的特殊对待，结果那眼高于顶的衙差嘴一歪，嘲讽说：“你们这条街，都能自己组织起护卫队了，却不肯出一人去参军！咱们知道你们有钱，可个个像你们这样，汴州城城门早就破了！”
“呸！你说得冠冕堂皇，城东歌舞升平，怎么没见哪个少爷表少爷去参军？没有我们出钱，哪里来的军饷？律法规定的事情，你们凭什么改？”
领头衙差大怒，在人群里四处搜寻：“谁说的话？有胆子站出来说！”
没人站出来，谁都不搭理他。
衙差怒气勃发：“你们嘴硬，呵，但告示就在这，十天内，符合条件的人家必须出人来营地报道，别让爷再带着人挨家挨户走一遭！”
大家全都看明白了，这就是对他们组织护卫队抗击地痞流氓、官爷狗腿子的报复。这帮官爷和地痞没什么区别，刮不到油水了，比地痞还要凶神恶相。
衙差走了以后，有人忍不住说：“早知如此，还不如不搞什么自卫队。”
周逸芳冷讽：“即便没有自卫队，咱们这条街，还有多少人家交得起银钱？”
众人沉默。
其实官府这条特殊命令对他们并没有太大的影响，现在的老百姓，哪个家里不是一贫如洗？整条街近几十户人家，能再拿出钱抵兵役的，不超过十户。
所有人愁云惨淡地散了。
大郎非常生气，哪怕他听完了娘亲的话，知道官府不过自己闹个小心眼的笑话而已，依旧非常生气，不，是气上加气。
回到家，他抽出剑就在院子里杀气腾腾地舞了近十遍，直到把自己累得精疲力尽，这才不得不平静下来，瘫在地上直喘气。
周逸芳走过去，居高临下地看着他。
大郎慢慢眨动眼睛，扫去眼睫上的汗水，望着娘亲。
“看来你必须去从军了。”
大郎半点都不高兴，瘪了瘪嘴，甚至又愤怒起来。
“单纯的愤怒是没有用的。”
大郎：“什么有用？”
“化愤怒为动力，什么让你愤怒就去改变什么，什么让你痛恨就去消灭什么。”
大郎胸口快速跳动了一下，慢慢握拳。
任十一坐在房顶，看着院子里的母子，突然想喝酒了。
夜里，周逸芳房里的灯未熄灭，她坐在桌前，细细想着军营里需要注意的各方问题，想到一条便记下一条，有派系斗争的、有衣食住行的、有人际交往的、有安全后勤的……
房门突