云念念离开后，楼万里问：“新媳妇怎么样？”
楼夫人道：“我看她双目有光，却不飘忽，不像传闻那般蠢笨，也不像是个坏心的人。”
楼之玉急道：“娘，你是不知道她那次诗会上有多丢人！当时下帖时我就说过，云家的大女儿根本配不上我大哥，要娶也是娶妙音……”
“住口。”楼万里吹胡子，“不就是一首破诗没作好吗？你大哥也不会作诗，你大哥连话还不会说呢，你大哥配谁？”
“爹！”楼之玉急道，“你是不知那日她穿的……像个五彩斑斓的大母鸡，大家都在笑话她！”
“玉儿。”楼夫人板起了脸，“我知道你大嫂从前的名声是不太好，可也未曾有听过她犯过大错，她今日举止有礼有节，这已证明传闻有误，你作为叔子，又怎可背后议论大嫂的嫁前事？”
“我和之兰亲眼所见！”楼之玉拉着楼之兰的手发誓。
楼之兰却抽出手，慢悠悠说：“我倒是觉得，母亲说的不错，传闻并非真相。云家两个女儿，读的书穿的衣服，本应差不多的才对，为何她们却相差甚远？我认为是她有意为之。”
“你真信她那什么抛砖引玉的说法？”楼之玉皱眉，“妙音妹妹不是这样的人，怎么会让姐姐出丑来突出自己的才学！而且，云念那样的做派，一旦毁了名声，妙音妹妹也会受到牵连。”
楼之兰道：“你说的有理，我也不认为云家会让一个女儿故意出丑来捧另一个，家族之事，一荣俱荣一损俱损，但大嫂的生母去得早，云家现在的当家主母是秦夫人，是妙音妹妹的母亲……”
楼之玉不解：“这又怎么了？”
楼之兰慢慢思索着，说道：“云家关起门来如何，我们自然不得知晓，但事实是，云学士原配去世后不久就扶正了侧室，又有了女儿，妙音是亲女，大嫂作为原配留下的女儿，即便有亲生父亲在，但平日后院里过得必然不会像妙音那么自在。”
楼夫人忽然开口说道：“为清昼下聘时，我曾见过云家的主母，是个不服输的，话里话外想与我比上一比，为人确实不怎么坦率。有这样的主母，念念那姑娘在家里的日子，肯定很辛苦。”
楼之玉反应过来了：“娘的意思是，大嫂是有意扮蠢，讨好继母？”
楼夫人叹了口气：“如若她处处都比妙音强一些，她那继母会如何对她？玉儿，要学会懂人心。”
楼万里抱着肚子，唉声叹气：“唉，可怜见的。”
楼夫人温柔说道：“所以，念念是个聪明人。”
薛老太君挂着微笑，不住点头道：“聪明人好，我们楼家要的，就是聪明人。”
“她不仅是聪明人，也是咱们家的恩人！”楼万里发话了，他对儿子们说道，“你哥那样的，咱们再当宝，也该知道他娶了谁就是害了谁。咱们仗着家业，冲着姑娘的八字下聘强娶，行为已算下作，姑娘嫁来前悬梁自尽，你们也是知道的……”
一家人都没了笑容。
楼万里说：“但她还是嫁来了，所以，咱们应该感谢她，这事是咱们家对不住她，今后谁也不许再说她的不是！”
楼之玉垂下头，低低说道：“我知道错了。”
“你俩读书去吧。”楼万里说，“要记住，她现在已是咱家的人，是你们的大嫂。”
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雪柳等在祠堂外，见云念念出来，上前来挽着她的手：“小姐，他们可为难你了？”
云念念抓住机会谆谆教导：“楼家人很好，并未为难我。”
她摸出楼家人给的改口费，随意拆开一袋，准备给雪柳几块碎银。俗话说得好，只要解决了经济问题，人就会脱离低级趣味。
她必须让她的丫鬟也享受物质丰足，从而拥有精神追求，彻底杜绝黑化局。
哪知拆开钱袋，里面竟然全是金子。
别说雪柳了，连云念念自己都惊呆了。
雪柳的眼珠子都要掉出来了，颤声问云念念：“小姐，这、这是什么？”
云家可从未见过这种沉甸甸的金块儿。
半晌，云念念才找回声音：“壕无人性啊！”
她又拆开双胞胎兄弟给的稍微轻一些的钱袋，倒出十几片金叶子，咋舌：“太狠了。”
她给了雪柳两片：“给你的，在楼家住着，怕是要有钱两傍身，拿去吧。”
雪柳不敢碰，结结巴巴谢了好久，才小心翼翼收起。
东厢别院到了。
“住在这里的人规矩奇怪，只准我一人进去，你在门外等我。”
雪柳说是。
云念念推开柴门，走进别院。
“有人在吗？”云念念喊道，“竹老先生？”
无人应声，云念念刚要弯腰擦鞋上的泥土，大腿忽然被一个绿油油的老头抱住。
那老头脸小背驼个头矮，白发稀稀疏疏用竹簪竖着，颤悠悠晃着：“是你！一定是你！”
云念念抽腿：“撒手！”
老头儿飞出去，又滚了回来，呜呜哭道：“你不是这里的人，对不对？！”
云念念愣住：“……你何方神圣？”
绿衣服老头儿呜呜哭着跪下，对着云念念磕