的宗亲外戚势力逐渐式微，皇权强势，朝中人皆俯首恭顺，无人敢忤逆圣意。
但百足之虫死而不僵，兰陵手中尚握有一张王牌。
她所剩心腹不多，唯有派儿子温玄宁前往中州联络，谁知半途中遇袭，玄宁并没能活着回到长安……
玄宁送葬那一天，瑟瑟和沈昭在宣室殿爆发了激烈争吵。
“你一直说母亲阴谋算计，布下毒局来陷害你，我问你，她会拿自己亲生儿子的性命来算计你吗？”
仿佛终年累月积下的怀疑与怨恨终于有了可供宣泄的出口，瑟瑟终于问出了心中潜藏许久的疑问：“沈昭，你跟我说一句实话，到底是不是你对玄宁下的手？还有康儿，是不是你干的？”
沈昭的脸色并不比她好多少，雕阑遮出的阴影纵横布于面上，显得暗翳怅惘，他默了片刻，正面凝视着瑟瑟，道：“不是。”
这两个字是沈昭郑重说出来的，该是重若千钧，但落在瑟瑟耳中，却是轻飘飘的。
所有的怀疑，一旦埋下了种子，会在不知觉间抽根发芽，长出枝叶繁茂的参天大树，压得人喘不过气来。
至少在瑟瑟看来，事情并没有第二种解释。
她转过头去要走，沈昭紧追了上来，道：“不是我干的，我承认，我派人去追玄宁了，但我没有叫人去杀他。我也没有给康儿下过毒，那夜叛军攻入宫门纯是意外，我的人探听出来的日期是十天后……”
瑟瑟冷冷看他。
他像是被这目光刺疼了，轻微瑟缩了一下，但还是硬着头皮道：“在玄宁死之前，我真得以为所有的事都是姑姑干的，康儿药里的毒，宣室殿外的钟声……这些年我们斗得太厉害，刀光剑影，招招见血，根本没有给彼此留下丝毫的喘息时间。瑟瑟，我登基七年，这七年里我一天安稳觉都没有睡过，你知道你的母亲有多难对付，你知道我有多么艰难才把朝局扭转到今天的局面。或许……不，是一定，是我们把对方逼得太紧，给了旁人可乘之机……”
瑟瑟讥诮道：“你跟我娘，其实是一样的人。你们编出来的谎话都是那么荒谬可笑。”
两人不欢而散。
瑟瑟气沈昭手段阴毒，冷血寡情，沈昭气瑟瑟不相信他，两人冷战了年余，帝后不睦的传言甚嚣尘上，但朝中却是一片寂寂，没有人敢非议，敢妄言。因他们眼见着昔日英明睿智的君王变得乖戾残暴，在铲除异己上手段格外狠厉，一点不输当年全盛时的兰陵长公主……
当年一腔热血要整顿朝纲的少年英主，终究变成了曾经他最厌恶的样子。
瑟瑟躲在自己的寝殿里，开始时还会有人给她带进外面的消息——
“陛下惩办了六个与外戚暗通的封疆大吏，抄家灭族。”
“中州重兵自拥，兰陵公主尚有底牌，陛下一时半会也不敢把事情做得太绝。”
……
渐渐的，连这些消息都没有了，身边的宫女除了婳女几乎全换成了生面孔，各个谨慎寡言。
偌大的宫殿，终日里悄寂寂的，瑟瑟有时趴在矮几上，盯着钰康｜生前常坐的绣榻，一愣便是一整天。
婳女有时会来陪她说几句话，说起从前在闺中的快乐时光，会小心翼翼地避开沈昭，不再提他。
但其实，那些明媚无忧的年少光景里，处处都是沈昭的影子，愣是要把他从时光里挖出来，就会显得瑟瑟过去的整个人生都是残破的、不完整的。
她认了命，也不再闹，只会对着婳女淡淡一笑：“我曾经觉得这世间是繁华有趣的，还自己偷偷发愁过，人生短短数十年，不要过得太快，我要是吃不完世间所有的美食，看不完世间所有的美景可该怎么办……可未曾想过，有一天竟会觉得日子这么长，这么没趣，这么难捱。”
久久没听见婳女的回音，瑟瑟抬头看她，见她红了眼睛，泫然欲泣地凝着自己。瑟瑟抚了抚她的背，柔声道：“我把你送出去吧，外面还不知道会闹到什么地步，你是公主府的家生子，将来会受牵连的……”
话未说完，婳女紧握住她的手：“我绝不离开娘娘。”
瑟瑟知她固执，也不再赘言，只是暗地里知会内值司，要送一个宫女出宫。
过了一日，内值司的总管太监亲自来回：“皇帝陛下早就下过旨，皇后寝殿里的事，无论巨细，都得问过他才能办。奴才向上禀了，陛下说……不许。”
总管看了看瑟瑟的脸色，又小心翼翼地补充道：“陛下还说，娘娘若是有心真为婳女考虑，可以亲自去找他。”
瑟瑟暗咬了咬牙，沉默不语。
总管见瑟瑟这模样，心中了然，恭敬地朝她揖礼，道：“奴才告退。”
瑟瑟叫住了他。
她神色慵懒，淡淡道：“你去回禀陛下，本宫身体不适，想让他今晚来看我。”
总管讶然，立即喜笑颜开，忙应是，快步退了出去。
瑟瑟等着沈昭，从戌时，到亥时，再到子时，灯烛幽昧，深夜悄静，大约连宫里的猫儿都睡了，还是不见皇帝陛下的尊影。
婳女过来劝她，让她早些歇息，陛下大约不会来了。
瑟瑟摇头：“不，他会来。”
沈昭自