高颖讪讪地后退了一步, 朝魏如海道：“有劳大内官了。”
钟毓和傅司棋对视一眼，朝高颖鞠过礼，转身顺着龙尾道拾阶而上。
进了宣室殿, 沈昭绝口不提刚才的事，只粗略翻看了傅司棋呈上来的奏折，道：“加强西宫的防守, 兰陵公主养了不少暗卫，那些人比不得她在朝中的爪牙，都是些无名无姓的亡命徒, 什么事都干得出来。”
傅司棋应是。
“她近来怎么样？”
傅司棋道：“刚被囚禁时颓靡了几天，如今精神倒还好，跟没事人似的了, 听西宫的守卫回禀, 又拿出了长公主的派头, 吩咐他们干这干那的。”
沈昭面露冷讽：“那就好。”他转头看向钟毓：“淮关那边怎么样了？”
钟毓道：“一切皆如陛下所料，南楚后方不稳, 已经撤兵了，只是……他们洗劫了三郡的粮仓和兵器库。”
沈昭轻轻一笑：“徐长林还真是从来不干亏本的买卖。”便将此事揭过不提, 又吩咐了些琐事，让钟毓告退，独留下傅司棋。
“你跟朕去一趟西宫，朕要去会会兰陵公主。”
沈昭起身, 宫女上前给他披上黑狐凤雉披风，傅司棋走了神, 目光泛空, 直到沈昭走到他跟前了, 才恍然反应过来, 快步跟上。
今年冬天格外冷，寒风凛冽，御苑里百花尽敛，唯有茶花开得好，红艳艳的，花瓣饱满拥簇在一起，瞧得人心里暖暖的。
越往西宫走，就越萧索，越荒凉。
傅司棋没忍住，跟在沈昭身后轻声道：“朝野上下多有非议，有很多难听的话指向……”他的声音微颤了颤，淹没进轻啸的寒风里。
沈昭眉眼皆冷，毫无波澜：“不用担心，有朕在，他们掀不起大风浪。”
“说来说去，还是私心太重。打着铲除奸佞的名号，其实是想趁机结党为自己谋利。”傅司棋想起高颖在宣室殿前那副虚伪腔调，就觉得浑身不自在。
沈昭倒看得开：“人性如此，哪一朝哪一代都避不开，暂且由他们去，等朕腾出手来，再慢慢收拾他们。”
傅司棋便不再多言。
西宫年前才翻新过，回廊阑干和雕花窗棂皆红漆鲜妍，连画着梅花的茜纱窗纸都是簇新明亮的。四周花木枯萎，飞禽绝迹，连本就稀少的几个宫人都没精打采的，唯有一座座楼阁这么光鲜的驻立着，说不出的诡异渗人，越靠得近，就越觉得有股凉气从脚底飕飕的往上冒。
魏如海刚想扯开嗓子喊圣驾驾临，被沈昭挥手制止。那些躲在檐下打盹的宫人匆忙赶过来，跪了一地，齐呼万岁。
沈昭指了其中一个宫女，让她进去看一眼兰陵，那宫女回来确认兰陵衣衫齐整，沈昭才独自进去。
宫室里焚着檀香，焚得很浓，沈昭冷不丁被呛了一下，捂着嘴直咳嗽。
他边咳嗽着，边往里进，白濛濛的香雾里，依稀可见兰陵坐在窗边的藤椅上，慢慢摇晃着，打眼一看，云鬓高挽，戴了全套的头面，金灿灿的，半点阶下囚的落魄都没有。
她听到脚步声，连头都没回，悠闲道：“皇帝陛下终于腾出空，来看一看自己的手下败将了？”
沈昭也不知怎么了，来之前想好了要如何跟她周旋，可当离她这么近时，却是半句话都不想多说，好像这个女人的存在，天生有种压迫感沉下来，让人憋闷。
他放下袖氅，轻呼了口气，努力让自己的声音听起来平静：“朕知道百足之虫死而不僵，姑姑如此能干，定然还有心腹隐藏在坊间，没有让朕逮住。朕来是想告诉你一声，你派去中州的人陆远已经抓了，他派兵押送到了长安，如今正在大理寺里关着。”
兰陵的神情微僵，眼眸里迸出几许戾光，狐疑地扫了沈昭一眼。
沈昭往后退了几步，道：“你不信也无妨，待会儿朕就让人把人头给你送过来，你盯着挨个认一认，看看是不是那些人。”
“朕来找你说这些话，不是怕了你，是想让你积点德。大局已定，就算你兰陵公主曾经无所不能，可如今在朕这里，你没有反败为胜的机会。别白费力气了，不然，你每做一件大逆之事，瑟瑟就要跟着你多承担一份毁谤，你稍稍心疼下自己的女儿，做个人。”
兰陵冷冷一笑，讥诮道：“陛下这番言辞，这做派，真像个圣人。”
她转头扫了眼沈昭，悠然倚靠着藤椅，笑意更甚：“你跟瑟瑟不一样，你心眼多，精明又缜密，你该早就料到我们之间会有这一天，刀剑相向，你死我活，从前不确定的只不过是哪一方会胜。可纵是这样，你当初还是坚决地要娶她，哪怕是在她最抗拒这门婚事的时候，你耍尽了手段把她绑在你身边，难道那个时候你就没料到终有一天瑟瑟会因你我之争而痛苦吗？”
“沈昭，今日种种不过是成王败寇，你胜了，所以可以把自己扮成个好人。但其实呢，你跟我是一样的人，同样的心狠手辣，冷血无情。你在背地里耍的手段，你杀人不眨眼的样子，敢让瑟瑟看见吗？”
沈昭手紧攥成拳，又松开，声音微哑：“可我从来没有伤害过她。”
“伤害？”这两个字从兰陵的嗓子里挤出来，绵