殿试一般在春闱会试后的一个月后举行，不过，朱由棷为了尽快完成对人才的选拔，也将这次的殿试提前进行，士子们在榜单公布后的一周内，便收到了殿试的通知。
殿试，是由武则天首创，不过唐朝的殿试具有随意性，并没有制度化，而殿试的制度化，则是源自于宋朝初期的一次科举。
公元九百七十三年，科举结束后，一位考生对录取结果不满，在重击皇宫外的登闻鼓后，得到了赵匡胤的重视，赵匡胤也对士子们进行了殿试重考。
结果，原本录取的三十六名士子，有十人落选，而落选的士子中，却有大部分上榜，这才赵匡胤对殿试重视起来，也让殿试制度成为了惯例。
而明朝的殿试，则又有不同，殿试并不是简单的考试，而是策问。
由皇帝提出问题，让士子们进行作答，其中最优秀的十份考卷，会提交到皇帝面前，再由皇帝选出其中的前三名。
朱由棷自然也明白殿试的意义，“天子门生”四个字，不仅意味着这些士子们的身份，也让他们对皇帝更加的忠心。
不过，出于第一次殿试的考虑，朱由棷也没有偷懒，而是准备将一百多人的试卷，都浏览一遍。
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当士子们聚集到保和殿前，落座后，朱由棷也将殿试的考题公布了出去，这是朱由棷在参考了陈子龙和黄宗羲的情况后，出的一道策问，询问这些士子们，如何应对大明以外的，这些文明和其他国家。
当然，关于这个问题，不仅是内阁，包括在枢密院内，朱由棷也与大臣们多次探讨过。
朱由棷并不否定那些文化和国家的存在，正如那些大明南部的国家，虽然他们很弱小，但他们都是大明的藩属国，也认同大明的文化，这样的国家，自然可以和大明，相处得很融洽。
类似于原本的倭省，这样的国家，大明则是采用征服的办法，而八旗，这样的存在，则是必须毁灭的存在，朱由棷所想的“标准答案”中，则是至少要包括这三种情况的存在。
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士子们得到题目后，也开始奋笔疾书，很快一个上午的时间就过去了，大部分士子，也给出了他们的答案。
当然，这样的考题，并不难，其中考验得更多的是信息差，其中一部分士子，并不了解大明的所有情况，只能考虑到倭省以及草原的情况。
而更进一步，则是回答出东南边界以及大员岛的情况，只有少部分，了解了澳洲的情况，并知道朱由棷对美洲，以及欧洲的想法，才能回答得更全面。
朱由棷也按照这样的标准，挑选出了其中的一部分，进行下一轮的策问，黄朝也曾担心过，这样划分会出现问题，但他所看重的几人，明显也对大明有着更深的了解，都通过了上午的考试。
下午，朱由棷则是对这些通过的士子们，又提出了第二道策问，这次的策问是关于“士农工商”的看法，朱由棷也是想借这些士子的回答，告诉全天下的百姓，他对于这件事情的看法。
当然，经过了和方以智的讨论，顾炎武等人，也有了新的看法，他们的回答更贴合与朱由棷的想法。
在审阅完这些士子的答卷后，朱由棷也确定了前三甲的人选，正是顾炎武、黄宗会以及王夫之三人。
......
第二天，朱由棷也亲自接见了这三人。
“朕有一项任务，正交给你们。”
朱由棷看着这三位士子，出言道：“朕曾在郴州附近，遇见过一些百姓，他们对如今大明的情况却不甚了解，朕希望你们可以为朝廷，定时出份刊文。”
“当然，其中不能涉及过多的朝廷机要，但却要让百姓们知道，如今大明的一些政策，以及发展的情况。”
朱由棷早就对这件事，有所想法了，但内阁本身就非常忙碌，而枢密院却是主抓军事，也不擅长这些，这些新科士子们，正是做这件事的最好人选。
“陛下，您所要求的事情，我们明白了。”
顾炎武也回应道：“不过关于这些事情的情报......”
“既然朕给你们安排了这样的任务，你们自然有调取内阁资料的权力。”
朱由棷也继续说道：“这些资料，你们都可以从刘阁老那里获得，不过关于这些刊物信息的尺度，你们一定要把握好。”
朱由棷也知道这么说，太笼统了，于是解释道：“例如，沿岸百姓知道的澳洲移民的情况，或者倭省百姓知道的情况，你们可以将这些很容易得到的情况，记录其中，让内陆的百姓清楚。”
“而另外关于郴州的水利情况，当地百姓在军事管制区外知道的情况，也可以写出来。”
朱由棷这么说，几位自然很快明白了，他的意思就是，刊物中，只能出现不涉及机密的情报，做到各地百姓对情况的互通，但其中涉及到军事机密的部分，虽然他们几人可以从内阁中获得，但却不能写在刊物里。
这样的要求，实际上非常复杂，也非常考验几人的能力，一件事情的机密性，公布事情的影响等等，都需要几人自己的判断。
“这件事情，并不像你们想得那样简单。”