八月二十一，一方楼
时近傍晚，福晋在额头的一阵阵抽痛中醒来，轻揉着眉角起身，却发现屋子里似乎格外的安静。
“来人，”福晋披着外裳走出内厅，也不知为何，外间竟是连烛灯都没有点，“人都野哪儿去了？诗瑶！”
“福晋！”屋外磕磕绊绊地跑进两个人，却是另一个大侍女诗珑和顶了诗玥的书瑾。
“怎么是你们俩？”福晋皱了皱眉，说话的语气带了些疑惑，“诗瑶和诗环呢？我不是吩咐了诗瑶在外间理账吗？”
诗珑和书瑾对视了一眼，一时都有些不知如何开口。
两人支吾了半晌，最终还是诗珑一咬牙，实话实说道，“回福晋，诗瑶、诗环两位姐姐被苏公公带走快两个时辰了，一直都没有消息。您睡得沉，奴婢们也不敢打扰您……”
“什么！”福晋瞪大了双眼，眉心又一阵刺痛，“苏培盛他好大的胆子！”
“请福晋息怒，”书瑾跟着跪在地上，头埋得低低的，让人看不见神情，“苏公公本来是来求见您的，可是因着您午睡，两位姑姑不肯通报。苏公公好像因为什么事儿很着急，就说问两位姑姑也是一样的，这才叫人把两位姑姑带走了。”
跪在一旁的诗珑嘴角一挑，偷着往书瑾的脸上瞅了一眼，这话怎么听着，好像把错都归在诗瑶和诗环身上了？
只可惜，福晋并未太受书瑾的话影响，堪堪咽下一口气，回卧房换了衣服，带着诗珑、书瑾就要亲自往刑房去。
另一边，刑房里
诗瑶、诗环好生地坐在一对儿老爷椅上，手边还摆着新鲜的瓜果和冒着香气的牛乳茶。
只可惜，这本来十分诱人食欲的甜蜜气味，和刑房内某种腥臊的湿气混合在一起，入了口鼻，只会引人作呕。
诗瑶、诗环都惨白着脸，若不是紧紧抠着老爷椅的扶手，整个身子都快瘫软到了地上。
就在她们两人正前方，一个十字的刑架竖立在墙边，一个看似十分普通的，带着几分书卷气的中年人被绑在刑架上。
行刑的过程一般都是大同小异，蘸了盐水的鞭子，烫红的烙铁，生着铁锈的长钉，缠着麻绳的夹棍……
只是，苏公公有特别吩咐，不能太伤筋骨，尤其不能废了嗓子。
是以行刑的恩绰颇费了一番功夫，新削出来的竹签儿，巴掌长，比缝衣裳的银针稍粗些，将十指的指甲挨个拔出，沿着里面的细嫩肉慢慢插入。
中年人的嘴巴被布条塞得十分牢固，想喊也喊不出来，额头上、脖子上都是青筋暴涨，本来苍白的脸色瞬间红的能滴出血来。
诗瑶、诗环定定地坐在椅子上，看得并不十分清楚，但那人探出个诡异弧度的脖子和快脱了眼眶的眼珠子，已然让两个姑娘家吓破了胆子。
二十多根竹签儿钉进去，那中年人已经几昏几醒，他就是个说书的手艺人，跟闻风阁的掌柜有点儿远亲。平日里接触的达官显贵多了，内心有些小自负。这回受了人家的银子，也没觉得编个香艳的段子有什么了不起。
毕竟那谣言都已经在京城里传开了，他不过是个凑时兴的，谁会跟他过不去？
只是，没想到啊……
“喂！”恩绰上前拍拍那人的脸，“怎么样，还能受得住不？”
中年人疯狂摇头，他说，他什么都说，一个普通人哪能熬得住刑，现在就是让他骂自己祖宗十八代，他都不会有一丝犹豫的。
恩绰回头看向身后的苏大公公，此时，苏公公正两手一窝，坐在小马扎上昏昏欲睡。
“看来，我们苏公公还不是很满意，”恩绰重新转回头，看着那中年人浅浅一笑，“谁让你倒霉呢？说谁的故事不好，偏说我们王爷的。”
“唔唔唔，唔唔，唔唔……”
又一股腥臊味自那男人裤裆里传出，从被抓来到现在，他已经尿了三次了。
苏伟捏住鼻子，搬着小马扎坐远了些。他身后的诗瑶、诗环这时已经连椅子都坐不住了。
竹阔楼
茉雅奇坐在榻子上喝茶，宝笙挨在脚榻边理着绣线。屋内的烛火忽地一闪，门帘被人掀开一角。
“二格格，”宝笙矮身一看，嘴角立刻露出了笑意，“您怎么还偷偷摸摸地进来？刚儿我们格格还想过去叫您呢。”
“那姐姐怎么不去呢？”伊尔哈小嘴一噘，掀开帘子进门，脸上满是委屈，“我都快被那个马氏折腾死了，姐姐倒好，竟会偷闲，管你的那个嬷嬷呢？”
茉雅奇端茶的手一顿，转头看向宝笙，宝笙虚虚一笑，“还在后院呢，这两天府里事多，把她放出来，一准儿又要闹到福晋那儿去。”
“还是放出来，”茉雅奇把茶碗放到桌上，捏着帕子擦了擦唇角，“如今苏公公回来了，福晋应该也没什么精力理会码事儿了。”
“后院！”伊尔哈两眼一瞪，嘴角哆嗦了半天道，“姐，长姐，你你不会把——”
“我把她关起来了，”茉雅奇笑着拉伊尔哈坐下，“也是那个费佳氏没眼力见儿，府里都焦头烂额了，还站在我面前夸夸其谈的。要不是看在福晋面子上，我就让人把她也送进刑房去了。”
“啊，”伊尔哈