“不好意思，店里的规则不允许呢。”栗山阳向露出标准的营业式微笑，“我只是个普通的店员而已，没有决定这种事的权利。”
年轻男人：“……没想过要改进一下做法吗？客人不多也是因为这个原因吧。”
栗山阳向保持微笑：“抱歉，我只是个普通店员呢。”
年轻男人：“……”
虽然乍一看很像是来找茬的，但在对话结束后，对方也没有再说什么。一言不发地将自己点的食物吃完，便起身准备离开。
栗山阳向十分敬业：“欢迎再次光临。”
目送对方的身影消失在门外，他转过头便看到小学生侦探
一脸一言难尽的模样。
柯南：“都被顾客那样评价了，你真的不考虑——”
栗山阳向：“啊，欢迎来到成年人得过且过的摆烂世界，小朋友。”
“……成年人应该不会想被你这样代表吧。”
-
深夜。
如果要狩猎，栗山阳向一直是个很有耐心的猎手，虽然他通常充当的往往是猎物的角色。
他不知道自己还有多少时间——或者说，能留给这条时间线的还有多少。
猎犬已经来过一回，按照以往的经验，在他下次穿越前，对方都不可能再来。
但对于穿越来说，以往的规律明显已经完全打破。
栗山阳向难免想到他先前几次失败的降落、惹人怀疑的巧合，试图找到可以为之负责的理论，但最终都因为没有明显的迹象或是证据而宣告失败。
“偶尔也会羡慕那些还能做梦的家伙嘛……”
偌大的宅邸熄着灯，青年的轮廓与阴影也全部尽数融入黑暗，低不可闻的呢喃在说出口后也迅速在漆黑中消弭。
不管怎么说，梦境中表现，或现实、或荒诞，总归是一条最为重要鲜明的线索。
独自一人在深夜里等待不知是否会到来的敌人，为了不暴露自己，当然也不能在黑暗里率先露出光，因此，这漫长等待通常充斥着乏味与无聊。
好在栗山阳向已经习惯了。如果没有工作要做，这就是他每个晚上的日常——对比起来，还是读侦探小说比较有意思。
在思绪不由自主地飘向宅邸那间令人艳羡的藏书室的同时，门外传来咔哒一声轻响，一束昏黄的光打进漆黑的玄关。
隔着两道门的房间里，青年的眼神瞬间亮了起来。
——终于有人来了。
听那些脚步声……
小偷可不会浩浩荡荡地一口气来这么多人。
门口玄关，身穿黑色西装的男人套上鞋套，仔细检查了鞋柜与灰尘后，得出一个结论：“这里应该很久没有人来过。”
“嗯。”
穿着白大褂的茶发研究员跟在他身后走进房间，淡淡地应了一声，举着手电筒四下环顾后便道：“分头去里面再转转吧。”
“……这栋房子，好像有点潮湿啊。”
有个穿黑西装的男人皱起眉头：“明明玄关门口落了不少灰？有点不对劲。”
茶发的研究员转头看他：“怎么，那这次就不查了？”
对方额角立刻冒出点冷汗：“也不能耽误任务……只是我希望您，还有其他人，能更加警惕一些。”
“东京最近没有下雨吧。”
两名黑衣人窃窃私语：“好像也不是？可谁会注意之前的天气啊……”
“安静！”领头的黑西装男人低声训斥道，“分头去检查这栋房子里的活动痕迹，有情况及时汇报，没情况就原地警惕！”
“是！”
与此同时，栗山阳
向抵住墙角，悄无声息地爬到天花板上空的角落，借着强大的摩擦力，将自己暂时固定在那里。
听着耳畔字句有些模糊的交谈，他同样敏锐地觉察出一丝不对。
潮湿？
作为临海城市，东京当然是比其他类型的城市要更潮湿些。可既然被人当疑点特地提出来，就说明情况与常规不同。
但是，栗山阳向嗅了嗅周围空气，他似乎并没有感觉到湿度有什么特别明显的变化。
说起来，工藤夫妇临走前说要来做些伪装，难道这是他们伪装的工序之一吗？
可惜当时没问，现在显然也没机会给两人发消息再问了。
如果不是的话……
栗山阳向突然生出点可耻的逃避心理，不是很想在这种关键时刻考虑另一个可能。
虽然眼睛已经习惯了这种漆黑模糊的环境，但和过于敏锐的听觉比起来，青年的视力属于正常人的优秀水平，也没有进化出什么特别的功能——比如针对现在这种情况非常好用的夜视。
因此，他也没法凭借眼睛观察到在这栋房子的角落里徒然发生的变化。
一开始是极淡的青烟，接着在角落里丝丝缕缕凝结成雾，贴着墙根，在黑暗中无声地穿过门缝，漫无目的地在房子内部穿梭。
像是在寻找什么目标，却又迷失了最主要的方向，只好在这栋宅邸中四处游荡。
在游荡的同时，聚集在一起的雾却愈发浓郁，渐渐凝聚出怪物的轮廓。
“空气是不是越