阴九那日从皇宫出来, 就没有再去实验室，而是直奔自己在京中的小院。
他回到小院之中，匆匆写了一封信, 随后一只手随意地在桌前的烛火上轻轻一撩, 一只火红的飞鸟就从中飞了出来。
阴九将手中的信封递给对方，那只还没有他的手掌大的火鸟一口叼上那封信, 转瞬间火焰便将信吞没了。
眨眼间，火焰将信封燃尽，形成的灰烬被那只火鸟裹挟着吞入腹中。
接着那只鸟像是有了灵魂般, 朝阴九炸了眨眼睛，须臾飞出窗外不见了踪影。
而阴九却还站在窗口痴痴地看着填空, 脸上神色兴奋又伤感, 还带着一丝丝忐忑不安。
可是这封他寄予了浓厚期许的信, 最终却并没能落到收件人手中。
当这只火鸟飞入阴山, 彼时阴山上的元老们刚刚经历了一场激烈的争论。
就在前一日，信的收件人带着一群人, 与阴山现任的山长决裂, 带人匆匆下了山。
而这一场决裂的原因，却要从不久前说起。
自从乾承帝为了开发西南商路，而提高了东南沿海港口的税收, 一部分人看到了商机, 将商路往西南开拓。
而另一部分人却眼看到到手的真金白银流出，一下子红了眼。
“真是打得一手好算盘！”一座高档酒楼里，几人坐在封闭的包厢中，其中一人咬牙切齿地说道，“对外把珠宝、香料的进口税从20%提高到了50%，对内出口税又提升了10%, 这一进一出的，我们一条船它生生要多赚了40%，心够黑的！”
在场的所有人听到这话脸色都不太好，其中有一人却轻笑道：“那不是想给那西边铺路吗？”
说着他伸出拇指，朝上指了指。
“但也不能不给我们留活路吧！”第一个开口说话的健壮男人狠狠道，“我们这几家哪家不是就靠着海贸赚点辛苦钱，现如今不仅国内的竞争越来越激烈，这一茬竟还要断了我们在外的财路，这不是要了我们的命吗！”
此话一出，在座的几人都是心有戚戚焉。
以前不管是国内还是海外，商路难通，常人只能被困囿在一乡一城中，只有他们这些有能力有路数的，才能靠着商贸赚钱。
可如今不管哪里的官府都十分看重商路，不管他们如何打点，别人有的他们一样不少，别人没有的他们也多不了一分。
现如今阿猫阿狗都能拉着货往港口送，甚至还有送出海的，反而是他们，生意是一年不如一年了。
而乾承帝的这一举措，更是让他们雪上加霜。
“徐老三说得对，咱手底下养了这么多人，这上头一张嘴一闭嘴的，就能咬下我们这么一大块肉。咱们自己吃糠咽菜不要紧，总不能让兄弟们也跟着我们喝西北风吧！”
一个干瘦的男人咳嗽了两声，又继续说道：
“今日大家伙来这儿，不就是都觉得日子过不下去了吗？既如此，我薛成现在这儿说一句——我是不打算就这样等死下去的！”
说完，他又剧烈咳嗽了起来，好像真的是快要死了似的。
不过其他人也没有把他的样子放在心上，所有人聚集在这里，其实心中目的都很明确，他们在南粤附近的一个海口处有一个私港。
本来这地方是拿来做一些便宜的买卖，倒不是为了大量走货。
附近的几家偶尔会用，大家都心知肚明。
只是如今遇到这种状况，几家都对这个港口打起了主意，才坐在一起商量起来。
于是这日晚上，从酒楼中陆陆续续走出几波人，不是遮头就是遮面的，却都带着心满意足的神色。
而紧接着，没过几日，那隐匿在海角处的无名港口中，人陆陆续续多了起来。
只是这些人的鬼主意，并没能打多久。
没过多久，南粤的市舶司便从数据上察觉出了异样。
看着手头近一个月断崖式下降的出口进口数据，市舶司的司长心直砰砰跳，却不敢将这东西往上交。
他偷偷将折子袖在手中，下职后咬牙趁着夜色去了南粤的刺史府上。
第二日，南粤近海的船只一下子多了起来。
那些船却不是普通的来往货船，而是全副武装的军舰。
这一下，近海海面的形势便一下子动荡起来。
其实在闻弛提出进出口税之后，走私这件事在南粤就不少见了。
南粤当地加强了海防，近海时常有海军出没巡防，可是走私依旧屡禁不止。
不仅如此，越来越多的海盗，也像是嗅到了血腥味的豺狼，逐渐出现在附近的海域中。
使得东南沿海许多正规商船都损失惨重，一定程度上也影响了沿海经济。
只是之前走私量不大，南粤刺史不敢大动。
如今形势险峻起来，他也不得不联系了南粤总督吴胜，用上强硬手段，加强南粤东南沿海的海防，增加巡海频次，强力打击走私与海盗。
他主张对于东洋来的海盗与走私船，一律以暴力打击为主。
大多数海盗以及走私船一开始并不敢轻易与朝廷军队硬刚，便试探性地接触一番，一遇到正规军