流线型的机身翱翔在云端，巨大的机械造物在空中留下一道白色的弧线，像冰冷的弓弦压在蔚蓝的天幕之上。
白洲银陷在私人飞机柔软的座椅里，打开手机。
这里是平流层，也没有雷雨区或者气流，因此可以使用电子设备。
他登录飞手网站，松田阵平的头像上闪烁着醒目的红点。点进去后，十几条信息纷至沓来。
金发青年划到上方开始从头看起。
“你还好吗？”
这是第一条，时间是日本的晚上十点，内容……不明所以。
“没在睡觉吧？”
“还活着吗？活着就回个消息。”
往下几条都是诸如此类的问候，不过第七条附了一张屏幕截图，那是塞内加尔南部发生4.0级地震的消息。
震源当然就是那座发生了岩爆的锆石矿。
4.0级地震放到日本来说应该司空见惯，不过这张配图挑选的很是微妙，照片正好将矿坑和地表建筑塌陷最严重的地方圈了进去，看上去十分凄惨。
……难为他用机翻看西非的法语新闻了。
这位警官发信息的时间，正好是白洲银拖着昏迷的赤井秀一在卡萨芒斯河激流勇进的时候，外勤任务不带手机，所以直到现在他才看到。
从救援抵达山洞，到返回基地，再到带着珍贵样本坐上返回日本的私人飞机，加起来也就不到十二小时，行程塞得满满当当。
白洲银默默地把睡眠时间又压缩了一小段，抽出空来回复松田阵平的消息——这位卷毛警官好像和他很投缘，彼此的第一印象似乎都不错。
“我没事，援非任务已经完成，现在都坐上回国的飞机了。”
“怎么不回消息？你住的地方有震感吗？”
对面立刻回复了。
“我在震中。”
松田阵平的输入状态立刻变成了两种状态交替的情况，过了半天，才回复了一个“？”。
“你身上没少什么零件吧？”
一条信息紧随其后。
白洲银脑补了一下卷毛警官的表情，慢慢输入：“我没有受伤，搜救队来的很及时。”
“但震中的锆石矿死伤了十几人。”对面立刻回复了。
矿场员工和平民早就被疏散了，组织成员撤离得早，那些死者……当然是进入矿井的叛军，不过新闻可不会讲这些。
“我有很厉害的保镖，矿井塌陷的时候他带着我坐铁道矿车走另一条路，躲过地震进入了河流流域，然后开始野外求生，直到被搜救队找到。”白洲银眼含笑意地捏造事实。
对面又是一个问号加一串信息。
“？”
“等你回来我们再细说，你什么时候到？要我去机场接你吗？”
白洲银的手指迟疑了一会儿，打字道：“那麻烦你了，我四小时后到羽田机场。今天有空一起吃饭吗？”
“有。”
对面的回复简洁有力。
白洲银就喜欢这种风格，他敲定了时间地点，愉快地合上手机。
“在和谁联系，心情这么好？”
一个低沉的男声在身边响起，赤井秀一取出一边的静音耳塞。
“一个网友，”白洲银说道，“我下飞机还有别的事，你们护送样本去基地，让泷岛负责交接工作就可以了。”
“什么事情是我这个贴身保镖都不能知道的？”
“其他任务的扫尾工作。”
扫尾工作……是上司提过一句的“泷岛的远程支援”吗？
赤井秀一完全失去了睡意，他思索着打开娱乐系统，戴上耳机。
开屏就是一段访谈节目，金发的年轻女明星在大谈自己在商业电影的首秀，赤井秀一原本没什么兴趣，但看到背景里播放的一段预告片，忽然又改变了换台的打算。
“回国后要一起看电影吗？”
“什么电影？”白洲银戴着眼罩问道，“两个小时以内的可以考虑，再长就要开倍速了。”
“在电影院看，克丽丝·温亚德主演的丧尸片。”
“哦？”不怎么关注娱乐新闻的白洲银来了兴趣，掀开眼罩，“这个可以。”
“你喜欢她还是喜欢电影？”
白洲银略一沉吟：“……都喜欢吧，她的眼睛非常漂亮，颜色很独特。”
“你还是这样，”赤井秀一轻笑一声，替他戴上眼罩，“睡吧，快到了我再叫你。”
一周内最长的一次睡眠时间很快就过去了。
白洲银眯起眼，还没等他适应这里的光线，一条温热的湿毛巾就被盖在了他的脸上。
“要吃点东西吗？”
赤井秀一站在扶手边弯下腰问道，顺滑的长发随着动作荡来荡去。
“……一杯温水就好。”
白洲银递回毛巾，眼神才刚刚聚焦，现在已经可以从舷窗看到地面上蚂蚁般的人群。
算算时间……松田阵平的那台雷克萨斯大概已经到机场了。
他从手提箱中取出一副银丝眼镜，架在鼻梁上。
被他念叨的警官正靠在刚进行过修理的爱车上等人。
“我下飞机了。”
“哪边？