足音回响,有着猫科动物样的轻巧。
光线穿过两侧彩绘玻璃落入宽阔的长廊，影子呈万千多彩羽毛状，犹如天使展翅,洒下斑斓的美德之光。
——勇者正独行于长廊之中。
另一段稍显急促的脚步声追赶上来，快要接近时，又犹豫着停下。溅起的回音还没有消逝，见勇者的脚步不停，后来追赶的人不得不开口。
“……莱茵！”
握杖的少年终于还是喊住了勇者,然而对方的脚步停下,他反而一时不知该说什么。
是劝说莱茵回心转意，回到圣廷的怀抱中来吗？莱茵不可能同意，他也不愿做一个坏人。正犹豫间,居然是名唤“莱茵”的勇者先开口。
而就算开口，勇者也没有回头。
“近些时日小心些吧,安东尼。”莱茵语气平淡,“要乱起来了。”
他黑衣黑发，肃穆如一株枯死的植物。虽然仍旧保持人类青年的身姿，安东尼却知道,无论是莱茵还是他，都早已被数百年的岁月无情地打磨过了。
“你是指……最近频发的恶魔事件吗？”安东尼紧张地思考了一会儿，说出最有可能对应莱茵话语的近况。不料，这个猜测却被直接否决了。
“恶魔？”莱茵冷淡一笑,“真的是恶魔吗？”
他不等安东尼回应，仰头望向长廊的穹顶,穹顶上描绘着天使,每一个都羽翼绚烂,眼神慈悲。
曾有人告诉过他,三界间的通道即将被关闭，从此以后，无论是天使还是恶魔，若非偷渡，绝不会踏足人间。果然，从那年开始，整整三百年，天使不再降临圣廷，例行公事的敷衍也好，居高临下的斥责也罢……一夜之间，什么都没有了。
当时还年幼的勇者，蒙受了最后一次，来自于天使的教谕。
那六扇羽翼如何血痕斑驳却不掩其圣洁，那夕阳色的瞳眸如何灿烂如光之海……除了遵循与至上之天的誓约而遗忘的天使的面容，其他一切，历历分明，清晰得如同发生在昨日。
见他突然沉默，安东尼以为他在动摇，于是连忙提起了最近圣廷发生的一件大事。
“莱茵，如果你想要回来，现在是最好的时机。”他说道，不掩虔诚与喜悦，“至上之天的天使，再一次降临了！他有着冰蓝的的瞳眸，淡金的长发，自称沙利亚，要借用圣廷的力量，也将再次以天使的名义，指引我们……”
“……”
“……莱茵？”
本以为也许这些叙述能换得好友回心转意，安东尼却失望了，他只听好友轻声喟叹。
“天使的指引……”
“是的！”
不料，莱茵猛然回头，用近乎愤然的语气说道。
“没有天使，安东尼。”
为这大不敬的言辞，安东尼缓缓睁大了眼睛。
“什……么？”
“除了那一位，至上之天没有天使！”
莱茵以冰冷的声线说道。
“三百年来，我一直在思考着一个问题。人类会排挤异类，天使难道不会？既然天使在至上之天遭受排挤，那么充斥着天界的究竟是何种存在？我为这个结论恐慌，我为这个结论惊惧，而如今你带来的消息，只不过让我更坚定最初离开的判断。”
勇者露出了寥落的神情。
“安东尼，在至上之天眼中，人类不过是蝼蚁。”
“只有在那位天使夕阳般的眼瞳中，人类才真正是人。”
说完这些，他不再说话了，再说也没有意义。勇者继续坚定脚步，走出了这条属于圣廷的彩羽回廊，在他身后，少年任凭握着法杖的手垂落。从他灰色斗篷的帽子下，忽然钻出一只个头小巧的卷尾变色龙，用有蹼的爪轻轻碰了碰他的脸。
“我没事。”
虽然说着没事，少年的声音听起来却像是要哭了，他抬起斗篷的衣袖抹了把眼睛。
“我没事，帕卡。”
***
如何才能不上班？
现在的安斯艾尔完全能给出一个结论——
工作单位炸了就行！
他舒舒服服地无后果旷工了一整天，临近傍晚，才按照约定的时间赶往便利店附近。傍晚的落霞还未覆满天边，便利店里灯火通明，却不是正常营业，而是在紧急维修。
工资丰厚的某位二等星慷慨支付了维修的账单，包括冰柜里融化的全部雪糕在内，所以安斯艾尔和乔伊都没有被扣工资。虽然不是前来上班，安斯艾尔还是有正事要做的。
【现在，你已经接触了世界的真实，甚至亲手杀死了一只恶魔。】
昨夜便利店的废墟中，富于东方凛然气息的青年这样对他说道。
【你有选择权——是签下缄默誓约，从此不再谈及真实的世界；还是选择加入隐藏在阴影中的组织，从此将生命悬在刀锋上。】
【你可以在这两条道路中，做出抉择。】
安斯艾尔当然毫不犹豫地选择后者，如果了解并加入世界的真实就是悬于刀锋上，那他一定是在刀锋上跳踢踏舞的那个。
安斯艾尔在心里模仿那个手风琴手势。
没有谁——比魔王——更懂得——世界的真实——