天尚未亮,朝臣们摸黑进了宫，午门城楼鼓响后，他们敛声屏气来到太和门前等待早朝。
不知过了多久，天子驾临太和门,十二旒冠冕俨然,玄黑赤红衮服庄重,他缓步而来，身侧却站着一个一脸惊慌的六岁孩童。
朝臣们见怪不怪，那孩童正是皇太弟赵瑜。
先前皇太弟和嘉太嫔事发,朝臣本以为皇帝定会治罪,但黄河之行回来后不久，皇帝竟然赦免了嘉太嫔和十皇子,也没有废除皇太弟之位。
皇帝对皇太弟称不上喜欢,反倒是十分的冷漠，可是不管大朝小朝，他总是将这稚子带上,是不是问皇太弟的想法，倒像是真的想要将天下尽早交给皇太弟。
赵珣面无表情看着底下站着的大臣，对赵瑜问道：“赵瑜,你说说，张大学士之策是否有道理？”
赵瑜满脸慌张,他一个六岁孩童,哪里能明白透彻大学士所言。
当下赵瑜支支吾吾不敢说话,他看着赵珣眉头拧得深深,更加战战兢兢。
赵珣心中焦躁,他知道自己所做无异于拔苗助长,可他抑制不住急迫的心情。
赵瑜太小了、太小了,小到无法将朝政立刻交给他，还需要多少年，自己才能脱身去寻赵蘅玉。
玄微道士说过，海上蓬莱窥见过仙踪，他在心底不相信，但清醒太过痛苦，他情愿去相信。
蓬莱何处，只怕是在天与海、生与死之间……
“臣弟以为、以为……”
赵瑜吞吞吐吐说不出话来，赵珣疲倦地一抬手制止了他。
他望着赵瑜苍白的小脸，心中漫不经心地想着，赵瑜定然是会恨他的。
他一手操控着赵瑜的命运，看着赵瑜沦落宫外，将他接入宫中封王，将他封作皇太弟，又将他下狱，如今又强要他学会一切。
赵珣忍不住想象，赵瑜长大后会怎样对付他，或许在死后，他会被挫骨扬灰。
但他已经不在乎了。
赵珣站起身来，漠然说道：“退朝。”
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夜已经很深，延福殿内，狂风刮过，白色的帷幔随风而动，殿外，雷雨交加。
延福殿已经大变样子，赵珣笃信道士，按照道士的招魂之法，将延福殿布置得宛若灵堂。
但赵蘅玉一次都不曾入梦。
赵珣躺在榻上，眉头深深皱起，自赵蘅玉离开后，他从未睡过一个安稳觉。
他的梦里，是一片空洞惨白的荒芜。
他在梦中也在苦苦寻觅着赵蘅玉，可是赵蘅玉从不肯出现。
赵珣忍不住想，赵蘅玉必定是恨他，不然为何她不肯与他相见？
“蘅蘅！”
赵珣闭着眼，紧紧拧眉。
第一次，赵蘅玉出现在他的梦中。
梦里，他和赵蘅玉站在城楼之上，赵蘅玉大红的嫁衣被寒风吹得猎猎作响，她表情模糊，看着赵珣：“阿珣，你始终不懂我……”
赵珣心中一紧，他伸手去拉扯赵蘅玉的衣袖，但不知为何赵蘅玉轻飘飘地躲开了他，赵珣目眦尽裂，眼睁睁看着赵蘅玉落在了地上，眼前是一片可怕的红，赵珣不知那究竟是赵蘅玉的嫁衣还是她的血。
他追随赵蘅玉而去，然而下一瞬间，眼前景象骤变。
赵珣一愣，低头怔怔看着怀里的赵蘅玉。
他用力抱住赵蘅玉，声音有着细微的颤抖：“蘅蘅……太好了，原来是梦。”
赵蘅玉从他的怀里挣脱出来，赵珣不知为何没能抓住她。
两人站在摇摇晃晃的船上，赵蘅玉戚哀地看着他：“你什么都不懂……”
赵蘅玉向后仰去，湍流很快吞没了她。
赵珣只觉天崩地裂。
他猛然醒来。
“是梦……”赵珣舒了一口气，他伸手往榻上摸去，“蘅蘅，我做了一个噩梦。”
他摸索的动作戛然而止。
原来不是梦。
他已经永远失去了赵蘅玉。
一道惨白的闪电照入殿内，赵珣面色森白，尤为可怖。
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大柳树村。
村头有一间小小茅屋，那是王则父亲留下的屋子，如今被他用来做了私塾。
今日，他教了一段《孟子》，茅屋里端坐的小孩却有些心不在焉。下学后，小孩支支吾吾告诉王则，他家里要他回家种地，以后再没有时间过来上课了。
王则怔忪，片刻后，他苦笑道：“去吧。”
小孩端端正正给他行礼：“先生，学生告退。”
天色尚早，王则无事可做，他转悠着在村里农妇手里买了几个鸡蛋。
妇人笑道：“王先生，我家的鸡蛋最是养人，你家娘子才生产不久，就应该多吃这个。”
王则略带羞涩地笑笑，没有多说什么。
一年前，他救了一个落水的女子，为了让村里医婆救她的命，谎称她是私奔寻他的姑娘，这本是权宜之计，可是没想到两人就这样做了一年的假夫妻。
那女子醒后自称姓季名玉，问起从前之事一概想不起来，王则没有办法，怜惜她孤弱，只得将她收留了下来。
王则是读书人，有礼有节，从未冒犯季玉分毫。
他从季玉的