将时间倒回克劳狄乌斯下旨迎回奥古斯都直系的前两天。
屋大维娅的父亲直到五十多岁才登上帝位，克劳狄家族的人全都小看了这个幼时患过小儿麻痹的男人。
试问，一个安稳渡过三任皇帝的执政期，甚至能被杀人不眨眼的卡里古拉任命为执政官，最后获得王位的男人，怎么可能会是常人眼里的二傻子？
屋大维娅的外祖父马库斯.巴尔巴图斯就是少数能看到克劳狄乌斯潜力的人，所以他才会在众人的质疑声中，义无反顾地将独女嫁给已经有三段失败婚姻的表弟，甚至还为克劳狄乌斯的政治生涯铺平了路。
毫无疑问，马库斯.巴尔巴图斯的投资回报是巨大的。
当克劳狄乌斯被皇帝的近卫队“强抬”上位时，身边并没有一班合格的政治顾问，所以他的岳父兼表兄成了皇帝手下的第一红人，连带着巴尔巴图斯家族与姻亲的雷必达家族也随之飞黄腾达，甚至暂时压过了专出皇帝的克劳狄家族。
屋大维娅被克劳狄乌斯召唤至皇宫时，马库斯.巴尔巴图斯正和克劳狄乌斯商讨着如何清理国内的亚细亚库斯一派。
见到心爱的外孙女进来，马库斯.巴尔巴图斯将羊皮卷随手丢给了克劳狄乌斯的秘书，双手穿过屋大维娅的腋下，将她举高道：“让我好好看看你，我亲爱的小密涅瓦。自从你搬出麦瑟琳娜的别墅后，小多米尼娅可是经常向我抱怨你的母亲，认为麦瑟琳娜对你的照顾还远远不够。我亲爱的小密涅瓦，只要你愿意，巴尔巴图斯家的大门永远为你敞开，你想住多久都行。”
因为马库斯.巴尔巴图斯没有儿子，所以克劳狄乌斯曾答应将屋大维娅过继给表兄兼岳父，好让屋大维娅成为瓦列里乌斯家的守灶女。
只是在布列塔尼库斯并不能让克劳狄乌斯感到满意的情况下，屋大维娅便是克劳狄乌斯的幸运之锚。对于克劳狄乌斯而言，只要他的后代能坐上皇位，没人会在意下任皇帝的继承之血，到底是出自于父系，还是母系。
“马库斯，我们已经不再年轻了，所以再别用对待小孩子的态度去对待屋大维娅。”克劳狄乌斯让他的秘书们退下，仅留几个聋哑的强壮奴隶守在门口，像一尊尊青铜的雕像。
被外祖父放下的屋大维娅从克劳狄乌斯的手上接过几张公证，上面的内容是关于两栋别墅，一座公共浴池，两座花园，一座图书馆，三个农场，五处铺子，以及一座露天戏剧台的所有权转让，其受益人都是克劳狄娅.屋大维娅。
“这是我的嫁妆？”除去结婚，屋大维娅想不出第二个能让克劳狄乌斯出手如此阔绰的理由：“谁将与我在神龛下供奉麦饼？”
“奥古斯都的直系，你的表外甥，多米提乌斯家族的尼禄，他是多米提乌斯家族的支系阿赫诺巴尔布斯的最后继承者。”克劳狄乌斯从不跟屋大维娅绕弯子：“这只是我给你准备的嫁妆，你的外祖父那儿还有一份更特别的。”
“您准备送给我多少色雷斯角斗士？”屋大维娅郑重地将那些文件卷回原样，将目光落到马库斯.巴尔巴图斯身上：“或许还会陪嫁几位毒剂师。”
马库斯.巴尔巴图斯被屋大维娅的问题弄得表情一愣，随即有些复杂道：“我以为你会反感这份礼物。”
毕竟他确实给屋大维娅准备了杀手和毒剂师作为陪嫁，因为克劳狄乌斯将屋大维娅嫁给尼禄的目的之一，就是为了随时了结尼禄的性命。
不同于马库斯.巴尔巴图斯的满心纠结，克劳狄乌斯对屋大维娅的态度感到非常满意，于是亲昵地揉了揉女儿的发顶，赞赏道：“这才是克劳狄家族的女孩应有的样子。”
虽然在古罗马的婚礼上，妻子必须发誓对丈夫表现出足够的忠诚与恭顺，但这已经不是奥古斯都当政时的道德社会，而且相比没有血缘的另一半，大部分的古罗马妇女，尤其是贵族妇女们更忠诚于自己的家族。
凯撒的女儿尤利娅如此，奥古斯都的姐姐小屋大维娅亦是如此。
所以从马库斯.巴尔巴图斯和克劳狄乌斯的角度来看，屋大维娅的回答并没有什么逻辑上的错误，反正寡妇再嫁又不是什么稀罕事，尤其是有钱的贵族寡妇。
没准屋大维娅还能在尼禄死后，继承一笔属于多米提乌斯家族的财产。
“如果不是为了控制住奥古斯都的直系，您也不会召唤回大阿格里皮娜的女儿们。”突然暴富的屋大维娅快速思考起自己的处境，想从克劳狄乌斯那儿获得更加有用的消息：“我记得小阿格里皮娜被流放时，照顾尼禄的是多米提乌斯家族的奴隶，想必他们也在我的陪嫁之中。”
“当然。”克劳狄乌斯既然需要屋大维娅去做一件相当重要的事情，那就必定会给她安排好一切：“感谢你的堂兄卡里古拉，他在流放小阿格里皮娜时，拍卖了不少多米提乌斯家族的奴隶，所以马库斯有机会将他们买下来。”
“只是他们还需要‘驯养’一番。”马库斯.巴尔巴图斯接口道：“我已经安排了最好的奴隶工加紧工作，所以……”
“如果可以，我希望他们能在您或外祖母的监控之下。”屋大维娅出人意料道：“多米提乌斯家族的奴隶只需要告诉我尼禄到底是