帝冽亲自开飞艇来接，见艾茉叶大包小包的往货舱搬运，眉心紧锁。
“这些都是你的宝贝？”
“对啊，”艾茉叶拍拍西瓜，“给艾玛夫人的礼物，我还留了个小的，我们路上吃。”
2b星跟蓝星帝都之间路途遥远，路上要是没点吃的，艾茉叶可不习惯。
帝冽不置可否，将大包小包全部收进空间戒指里。
“你这个是随身空间吗？”艾茉叶看得既羡慕又好奇。
帝冽见她眼睛一眨不眨，笑容变得温柔，“喜欢？”
“嗯嗯嗯！”艾茉叶狂喜，使劲点头。
下一秒，帝冽笑眯眯地说，“不给。”
艾茉叶：“……”这人好恶劣啊！
飞艇离开2b星，沿宇宙轨道往帝都去。
艾茉叶贴在窗口，眺望神秘浩瀚的宇宙。
帝冽在旁边翻书，淡淡说，“到了帝都，你要表现得更像个星际人。”
艾茉叶装傻，“难道我像原始社会没开化的猴子？”
帝冽没理会。
艾茉叶心跳如鼓，狂猜这位叔叔到底是何方神圣，怕是把她的来历猜得七七八八了。
之前他主动说，精灵节一年一度，艾茉叶却没纠正时，他用很奇怪的目光看着艾茉叶。
有种“果然如此”的了然，又有更深沉的好奇探究。
但最终，他什么都没问。
良久，艾茉叶小声问，“你不打算抓我吗？”
帝冽扫她一眼，目光落在她脖子的镣铐上，似笑非笑，“你全家不都已经被抓了吗？”
……好有道理。
艾茉叶气得磨牙。
帝冽的视线放回书页上，又说，“不是人人都有切片研究的价值，比如囚犯，还不如手术台的一次性手术刀珍贵。”
艾茉叶有种无法反驳的挫败感，索性转移话题，“你看的什么书？”
帝冽朝她扬扬书本，“认字吗？”
“我看得懂。”艾茉叶知道，这个宇宙的文字不是她熟悉的汉字。
但世界好像在改变她的认知，这些陌生字体会自动转变成她熟悉的，她书写的汉字，也会变成旁人能看懂的，属于这个时空的文字。
帝冽很珍惜手里的书，修长手指轻浅地从书页上摩挲而过。
“古代原木书籍，在一次次战争和灾难中损毁，星际人类只保留部分，放在帝国藏书室珍藏。我这本是特别定做的孤品，用料是珍贵的树木。”
跟普通电子书，以及科技合成物制作的“书”相比，原木书籍更有质感，文字仿佛有灵性，能让人平心静气，更专注地沉浸在书中世界。
艾茉叶凑近了些，闻到书上淡淡的草木香味。
但好像又不完全是纸页的气味，是更凛冽清爽的木香，像是雪后阳光下的松柏翠竹，十足的冰冷攻击性里，夹杂着压抑孤寂的桀骜。
艾茉叶循着气息闻了半天，一转头，脑袋抵在帝冽胸口前。
整肃军装之下藏着挺有分量的肌肉，把她鼻尖都撞痛了。
后退一步，艾茉叶尴尬地揉鼻子，“挺，挺好，书挺好，很香。”
帝冽眯起眼睛，“你以前，是条狗？”
“……您觉得您礼貌吗？”
越是接近帝都，艾茉叶越慌张，死死抓着帝冽的衣袖，差点把银质袖扣都扯了下来。
“你发誓，你务必会从言遂·蒙顿手中，保护我这个娇滴滴的弱女子！”
帝冽试图抽出自己的衣袖，可惜小姑娘力气大得要命，万一被扯得衣冠不整，下飞艇后不好解释。
他故作不解地问，“你跟蒙顿男爵有仇？”
“简单说，我俩是娘青梅竹马的婚约者，但他契约内出轨小三，小三怀孕来我面前逼宫，我一怒之下把小三推下楼，小三流产，然后我俩成了死敌。他让他叔叔抄了我家，我父母被抓，我也被流放，而且在这之前……”
艾茉叶飞快说明事情的前因后果，尤其是言遂还想把恶毒女配锁地牢里，任由男人凌辱的事情，让帝冽的脸色都变得危险起来。
一口气解释完，艾茉叶差点没提上气来，喘了一下才又说，“当然了，这事大家都有错，总之他想置我于死地，而你从他手里保护我就行了。”
帝冽目光幽邃，“蒙顿男爵家世显赫，我为什么要为了一个囚犯得罪他？”
艾茉叶二话不说，扭头往驾驶舱去，打算来个原地调头回2b。
帝冽及时拦住她，改口，“我虽然保护不了你，但是艾玛夫人可以。”
“那位夫人，到底什么身份？”艾茉叶还问了吉雅，但吉雅没见过本人，也不清楚。
“能够压制蒙顿男爵的贵妇，”帝冽说完，又指指卧室，“去把你的囚犯服换掉。”
艾茉叶抖了抖宽大的囚犯，“我觉得挺合身啊，多凉快。”
“要我亲手扒掉你吗？”
“你在我心目中的形象是很光辉伟大的，不要辜负我对你的信任。”
去了卧室，艾茉叶才发现，床上扔着一套浅白色华贵礼服。
这肯定是那位艾玛夫人的手笔，毕竟帝冽不像是能在这种事情上留心的人。
艾茉