眼瞅着杀上了城的同袍们纷纷倒下，热气球吊篮里的唐军将士们无不为之瞠目欲裂。
只是，他们现在根本帮不上忙，只能无奈地干着急着。
就在此时，最中央一只热气球的酒精喷灯出了点故障，喷出来的火焰陡然变小，以致于热气球竟是开始缓缓下降。
因着牵引绳的拉拽作用，热气球在下降的同时，往城堡内深入了一截。
一见及此，站在一旁的旗语兵突然灵机一动，迅速给山脚下负责拉拽牵引绳的同袍发去了信息。
没多久，热气球便已降落到了离城头只有三十来米的高度上，位置在城墙后方八米左右处，正好是等待上城拼命的吐蕃将士们最集中之所在。
“轰隆、轰隆、轰隆……”
如此大好的投弹机会，吊篮里的二名唐军士兵自然不会错过了去，迅速引燃了一枚枚炮弹的导火索，可着劲地往下方狂砸一气。
这下子，那些麋集在一起的吐蕃士兵们当即就倒了大霉，顷刻间就被炸翻了一大片，侥幸没死的全都惊恐地逃散了开去。
城头上血战不休的吐蕃军就此彻底没了后援，在跟冲上了城头的唐军将士拼了一阵之后，终于抵挡不住了。
“咯吱吱……”
片刻之后，随着一阵刺耳的摩擦声响起中，石堡城那两扇厚实的石门已被唐军将士们从内里推开。
“大唐威武，大唐威武……”
刹那间，不止是还在城下的第一团将士们放声高呼着战号，后续冲上山第二团官兵们也在兴奋地咆哮着。
后续的战事自然不会再有丝毫的波澜可言，一番血战过后，麻乃达杵自刎，四百余吐蕃士兵投降，余者尽皆阵亡。
就这么着，唐军就只花了半天的时间而已，便即轻松拿下了重镇石堡城。
已逃窜到了西海的论钦陵闻讯后，不敢再在边疆多逗留，率部急撤而走，而李冲所部更是早在唐军兵进日月山时，就已经率部撤走了。
至此，西北战事便算是告了个终了……
末时三刻。
就在唐军一举拿下了石堡城之同时，颉跌利施可汗在收拢了溃败的后军将士后，一路迤逦地绕过了丰州城，沿着山脉边缘直驱阴山(今之大青山)，打算经由已被唐军放弃了的天安军城撤回老巢黑沙城。
天安军城，位于后套平原最东端，在北魏筑城时，南临黄河，北接乌梁素海，后依阴山，是遏制突厥进犯河套地区的战略要地。
但现在，因着乌梁素海的萎缩，扼守通衢的战略地位已然大降，反倒因地势太过平坦之故，难以坚守，自五年前大唐收复了丰州后，此城就基本废弃了，民众全部迁移到了丰州城，仅在城中设了个烽火台，驻军极少。
月余前，当突厥大军杀来时，唐军就已彻底弃守，颉跌利施可汗自然不以为兵力不多的丰州守军敢在此城阻截己方大军。
“报，禀大汗，唐贼占据了天安军城，并在城周部署了大量兵马，截断了我军的归路。”
但事实证明，颉跌利施可汗不过是在想当然而已，这不，大军行至距离天安军城二十余里之际，一骑报马急匆匆地赶到了中军处。
“嗯？是哪来的兵马？”
一听这话，颉跌利施可汗不由地便是一愣——丰州的骑军都已撤往怀远县，据哨探回报，丰州城本身还在坚壁清野中，理应不可能突然前出二百余里地才对。
“回大汗的话，看旗号，是唐贼的第一师，另外还有大量的骑兵，戒备森严，小的们不敢靠得过近，实不清楚敌军的具体兵力部署。”
侦骑也很懵，明明丰州都已经没有成建制的骑兵了，结果，他们在哨探时，居然差点被大批的大唐铁骑给绞杀一空。
“再探！”
颉跌利施可汗登时就更迷糊了几分——第一师的出现好解释，不过就是从丰州秘密前出的，可大批的骑军又是哪来的呢？
“兄长，必是薛讷那老小子到了，若是小弟没猜错的话，此獠定是率骑军强行穿越了废弃的秦直道。”
见自家兄长似乎有意强冲天安军城防线，阿史那瓌登时便有些个沉不住气了。
“嗯……”
尽管不曾亲自跟薛讷这位将门虎子交过手，可颉跌利施可汗却是没少听闻此人在辽东的赫赫战功，心中难免有些虚。
不过，为了自身的面子，他却是断不肯有丝毫的示弱。
“兄长，小弟怀疑唐贼恐怕别有埋伏，我军实不宜硬碰，不若走单于台古道撤回阴山北麓。”
无数血淋淋的事实已经证明过了，跟唐军的火器化部队硬撼，绝对没突厥军的好果子吃。
对此，阿史那瓌可是深有体会的。
所以，只要有可能，他就绝对不想去鸡蛋碰石头。
“不妥，大汗，唐贼用兵向来诡诈，末将怀疑单于台古道恐有埋伏，若真如此，只怕我军将被困山中，纵使兵多，也难有转圜之余地。”
就在颉跌利施可汗犹豫不决之际，边上突然闪出了一名大将。
此人正是阿史那元化，曾于长安当质子多年，文武皆能，只是一向遭颉跌利施可汗忌惮，并未得到重用。
“此确是不能