“报告司令，就在先前，高昌城方向突然火光冲天。”
戌时一刻，夜幕已经彻底降临了下来。
就在陈东刚想着进后帐好生睡上一觉时，却见一名警卫员突然从帐外行了进来。
“哦？”
闻言之下，陈东赶忙大步走到了帐外，抬眼望去，果然发现西边的夜空被大火映得个通红。
“好贼子！来人，传令各部：程齐之、慕容英二人罪在不赦，我军不接受此二人之投降，凡遇到，即刻击毙。”
心念电转间，陈东便已猜到了西域军的全盘算计——派出死士刺杀的根本用心就是为了激怒唐军前去报复。
倘若不是他多留了一个心眼，那，前去占领高昌城的部队此时只怕已经大半葬身在火海之中了。
若光是如此，那也就罢了，毕竟两军交战，无所不用其极。
此策阴险归阴险，却也能理解。
但，明明计划都已落空，还要炸毁整个高昌城，那就是执意要与大唐不死不休了。
是可忍，孰不可忍！
“报告司令，前方道路上，三千余百姓跪伏于地，都是些老弱病残。”
高昌城既已被毁，陈东自然也就不会急于进兵，按计划休整了一日之后，这才率部拔营起行。
却没想到大军方才刚走出了十五里不到，意外就发生了。
“走，看看去。”
陈东知道，麻烦事来了，但没办法，这烂摊子，他不背也得背。
人群，就只是静静地跪着，无论老少，脸上都是一派的麻木，不像是在求生，倒像是在求速死。
“各位父老乡亲，有什么话，只管站起来说，只要我军能办得到的，断不会令大家失望。”
陈东的声线很是柔和，但却不免带着几分的无奈。
“大将军，我们什么都没有了，家没有了，粮食没有了，衣物也没有了，青壮也都被那些该死的兵痞给抓走了，求求您，可怜可怜我们吧。”
片刻的死寂之后，这才见一名穿着破旧儒袍的老者满脸悲哀之色地开了口。
“老大爷，您放心，家没了，我们会帮你们建，粮食、御寒的衣物，我军也会给大家提供，被抓走的青壮，我军一定会尽快救出。”
“我可以保证，朝廷不会亏了我大唐的百姓。”
“高昌县令、县尉何在？”
这，果然是个烂摊子。
陈东对程齐之、慕容英二人的痛恨顿时便更深了几分。
“下官高昌县令杨铭，见过陈司令。”
“下官高昌县尉姚旭。”
……
陈东话音刚落，一旁的随军文官中立马有两名身穿绿袍的中年官员从旁抢了出来。
“杨大人，我军会在高昌停留两天，帮着城中百姓重建家园，也会留下一批粮秣与军毯等物。”
“但，这只是治标不治本，杨大人还须得尽快发文玉门关，将高昌的现状告知姚相。”
“在朝廷的赈济到来前，你二人的任务就是安抚好百姓，招揽游民，做好户籍登记等相关工作，尽可能抢种上些番薯、玉米、豆子等作物，能办得到吗？”
烂摊子得接，但，军队的核心任务是平叛，具体的安民事宜，只能交给地方官去处置了。
“下官等自当竭尽全力。”
为了此番平叛，朝廷可是做足了准备，不止有大量的随军文官，更携带了不少的良种，防的就是西域军的焦土抗战。
杨、姚二人自然不担心无法完成陈东所交待下来的任务……
“父亲，孩儿无能，未能按计划重创叛军。”
六天后，率部押解着高昌青壮一路狂逃的程齐之终于赶回了龟兹大都督府。
“嗯……”
高昌那头的安排，不过只是个试探而已，成还是不成，程务挺都不是太在意。
“父帅，龟兹看来是守不住了，您看……”
见自家父亲也就只吭了一声，便即没了下文，程齐之实在是憋不住了。
要知道唐军那头可是整整十一万大军啊，而西域军这头就算把能抓到的青壮全都编进了军伍中，也不过才七万出头而已，个中仅仅只有两万火器部队。
彼此间的实力差距实在是太大了些，他根本看不到任何的获胜希望。
“守不住也得守，敢乱我军心者，杀无赦！”
龟兹就是天山南面唯一有重兵把守的要隘之地，一旦丢了，那，碎叶城就彻底失去了屏障，唐军立马便可长驱直入。
到那时，西域军离覆灭也就不远了。
自以为是忠臣的程务挺绝对不能容许此事发生。
“父帅，孩儿自有决死之心，只是，究竟如何御敌终归得有个章程才成。”
打仗的事儿，不是喊几句口号就行的，也不是有决心就能胜的，在敌强我弱的情况下，若无妙计，根本不可能指望能有奇迹。
“三日后，老夫会亲自率骑军前去夜袭，若能成事，龟兹无忧也，若败，你即刻率部轻装逃去碎叶城，告知陛下，事已不可为，当速速撤去巴格达，与太子殿下会师，就这样吧。”
章程？
敌强我弱的情况下，哪能有什么