“我，回来了！”
高大的汉血马，站在东京北门外的高坡上。骑在马上的高俅，昂首挺胸志得意满，俯瞰着夕阳下莽莽苍苍的汴梁城，发出了这无声却有力的呼喊。这一声呼喊，既有凯旋而归的自豪，也有游子归来的激动，更有结束过去、重启人生的无限憧憬和满腔热望。
两年前，徽宗亲自安排，由枢密院一位中级军官陪同，高俅从京城来到驻西北边防军司令部，当时叫经略安抚使都督府。
谁都知道，高俅是徽宗最好的球友，也是最喜欢的小跟班，没有之一。既然这样，皇上怎么舍得让他去边关当兵呢？
说起来，徽宗这样安排，实属无奈。刚当皇帝时，徽宗每天上朝，除了身后帘子里面的太后，放眼望去，大堂上一个个颤颤悠悠的乌纱帽下、那各色脑袋，除了见过一次的章惇，其他全不认识。也难怪呀，他作为一个艺术王爷、一个从不关心朝政、从不过问政治、也从没想过当皇帝的玩乐型王爷，又怎么认得这些官员，怎么能跟这些官僚们熟识呢？
第一次上朝时，面对这么多表情严肃、威风凛凛、道貌岸然的陌生面孔，他竟有些害怕，从头到尾一直大喘气，好歹等到散朝，他居然出了通身大汗。
因此，他就想：看来，这朝堂上，必须得有自己的人才行。当时王府那些人，杨震原是王府大管家，张大山原是王府侍卫队长，跟着皇上到了皇宫，摇身一变，就都成了朝廷的官员，虽说算不上达官显贵，毕竟是朝廷命官了。唯独高俅，原本就只是端王爷的球友加小亲随，王爷当了皇帝，没有那么多时间玩耍了，他反倒成了闲人加小混混。而皇上呢，满朝文武没个自己认识的，当然就想把高俅提拔成朝廷命官。可提拔官员这事，他不知道怎么办，便把想法说给太后，期望太后能理解并支持他。
他想，一个芝麻绿豆般小小县官，都能一人当道、鸡犬升天呢。何况自己是九五之尊的皇上，提拔个自己人当官，那还不是一句话的事？可太后却温和而不失严肃地对他说：“当皇上可不是做小儿游戏，提拔官员也不能儿戏，你先让吏部尚书查一下，这几个人能不能提拔？”
结果可想而知，一个都不能提拔。徽宗问：“一个小小县官都能提拔安排什么人当官，我是皇上为什么不行？”
吏部尚书陆佃无奈的偷笑，解释说：“皇上您不但能提拔官员，而且能提拔全大宋最大的官，从宰相到各部尚书、侍郎，您都能提拔。可是，被提拔的人，得够条件。比如，没有学历的人不能做文官，学历低、能力不强的人不能做朝廷的高官；没有军功的人不能做武官。”
这下徽宗明白了，高俅没有功名，要让他上学去考个学历，恐怕这辈子无望；可要是让他到军营去挣军功呢？对，他会点武功，会用点兵器，头脑灵活、身体灵巧......
高俅向徽宗告别时，徽宗眼眶红红的，说：“我是真不舍得让你去，可你没有功名学历，什么都不好办哪。去吧，好好干，有了军功，就回来。朕等你。”
新任内侍省副总管杨震，给他作了具体交代：“皇上重情重义，才让你到边疆部队去，因为那里便于立军功。你有了军功，回来就能当官了。皇上这是要重用你哪。你虽有最硬的后台，有最大的靠山，可你要是自己不努力、不争气，照样一事无成，抱憾终生。你去了那里，可一定谨记皇上御旨，凡事谨慎，别拿架子，既要扎实肯干，还得发挥你的长处，机智灵活，见机行事；遇到战事一定奋勇向前，既用脑子，又能拼敢打，立下战功回来，你身上有了光环，皇上也就有了替你说话的底气，你就能成为国家的栋梁，就能飞黄腾达。”
他去向老东家王诜告别，王诜这样说他：“高俅，皇上让你到边关，就是叫你去挣荣誉、混名声、攒资本的，别忘了自己姓甚名谁，唵？离开了皇上，你屁都不是”。
由此，他明白了皇上的一片心意，也明白了一条：没有皇上罩着，自己一文不值。高俅在心里默默对自己说：“不能辜负皇上的心意，要从孙子做起，卧薪尝胆，励精图治；今天不能当孙子，就会永远当孙子；只有今天当好孙子，明儿才能当上爷爷。”
他虽然不想离开京城，更不想离开皇上。可想想自己立了军功，回来就能当官，就能飞黄腾达，竟激情满怀、豪情万丈。
说起来，高俅早年的日子十分悲催。
高俅儿时家境穷困潦倒，名字都起不出，人们只知他排行老二，便叫他高老二。他虽然没读过书，却仗着聪明机灵，靠偷艺、偷学，识了不少字，学了不少本事，象吹弹歌舞、刺枪使棒、相扑玩耍、骑马踢球都能上得台面，尤其擅长踢球，由此人们便叫他高球，算是有了正式名字。发迹后改名为高俅，这是后话。他还写一手像样的字，也能写点诗作点词。
十五岁，他离家出走，跑到京城王员外家帮闲，成了王公子最喜欢最依赖的好哥们。他经常带着王公子吃喝玩乐大把花钱，从中蹭点银子。此等行径，终被王员外发现，把他告到官府。结果高俅被开封府尹杖脊四十，逐出了汴梁城。
成了真正流浪汉的高俅，跑到临淮州，靠着聪明脑瓜、一张巧嘴和一大把小技能，