“我已经说过，若你再犯错，决不轻饶。”赵敬光不为所动，“常乐性情顽劣，屡教不改，即日起关入公主所，没有我的命令，不得出入一步。把服侍她的人减半，份例减半，让贵妃送两个教养嬷嬷过去，好好管教管教。至于皇后，教养不当，无才无能，禁足半年，后宫事务全部交由贵妃处理。”
身边的太监赶紧去传旨，常乐没想到居然还连累到了母后，后悔不迭：“父皇，千错万错都是我的错，不关母后的事，你要罚就罚我一个人吧。”
赵敬光哼了一声：“没把你教好，就是她最大的错。”
常乐还要求情，赵明旭扶住她的肩头：“皇妹，父
皇金口玉言，你就别任性了，等过几天父皇气消了，我再帮你求情。”
常乐的讥讽就要脱口而出，好在她知道自己此刻说什么都是错，紧紧握紧两个拳头，指甲刺破手心，鲜明的疼痛反而让她清醒了不少，她含着泪最后看了林析一眼，转身而去。
林析放在身侧的手动了一下，香芸按住他的手，微不可查地朝他摇了摇头。
赵明旭挥退了两人：“父皇，不如我们谈一谈平州匪患的事吧。”
平洲地处偏远，山势险峻，多有天灾，这几年一直是赈灾的焦点。今早平州的两份奏折送到了御案之上，一份弹劾平洲知府柳远安多年来鱼肉百姓，横征暴敛搜刮民脂民膏，贪污赈灾粮款，弄得平州民不聊生
，百姓怨声载道。而另一份则是柳远安言道平州刁民难驯，落草为寇，打劫官府，烧杀抢掠，已成一大患，请求朝廷出兵讨伐。
赵敬光负手而行：“这件事你怎么看？”
“儿臣以为，匪患之事，刻不容缓，儿臣愿领兵前往，廓清环宇，还平州百姓一个太平日子，至于平州知府一事，等平定匪患，儿臣一定彻查到底，绝不姑息！”
赵敬光不置可否，只是道：“我记得，那柳远安是你推荐他任平州知府的。”
赵明旭心中一紧，不动声色道：“的确是儿臣举荐的。”
赵敬光笑了两声：“这件事再商量商量吧，让你母
妃知道我让你去平州那种地方，说不定又得生我的气了。”
赵明旭的心往下一沉，他明白赵敬光的意思是不会让他去平州了，脸上还是一派淡然：“一切都听父皇的安排。”
栖凤宫中，皇后身边的邱蕊刚愁眉苦脸地送走传旨的公公，玉贵妃就带着秀珠登门，一声橙红色的长衫缀以宝石玛瑙，随着玉贵妃的步伐摇曳生姿，光彩照人。
邱蕊心里暗骂了声狐狸精，低着头把人迎了进来。
“皇后娘娘，臣妾来看你了。”玉贵妃轻车熟驾地走到内室皇后所在，在桌边坐了下来。
皇后正在描摹一副海棠春睡图，闻声也只是动了动
眉毛：“妹妹前来，有何见教？”
秀珠上前一步：“皇上让贵妃娘娘执掌后宫，特意来向你拿一样东西。”
皇后神色自若：“邱蕊，去取来给贵妃。”
执掌后宫，自然需要凤印，秀珠要拿的，就是代表皇后身份的凤印。
邱蕊恨得牙根痒痒，暗骂她们主仆小人得意，但还是在皇后的眼神示意里，不情不愿地去取了装有凤印的锦盒交给秀珠。
秀珠还了她一个嘲讽的冷笑，抱着锦盒站到了玉贵妃的身后：“娘娘，咱们该回去了。”
玉贵妃笑笑：“无妨，你先退下，我和皇后叙叙旧
。”
“娘娘，不可…”秀珠急道，谁都知道贵妃是皇后的眼中钉，要是单独把贵妃留在这里，出了什么事该怎么办。
“退下。”玉贵妃加重了语气。
秀珠只好退了出去，出门前还用眼神警告了邱蕊一眼。
邱蕊正在得意，皇后平静的声音响起：“邱蕊，你也出去吧。”
得意的神色僵在连声，邱蕊闷着头退了出去。
玉贵妃给自己斟茶，又把视线投注到皇后手边的图画上：“姐姐好技艺。”
“无事不登三宝殿，你想做什么？”皇后连头都懒得回，只留给玉贵妃一个背影。
玉贵妃叹了口气：“当然是找你说说话，这宫里，能说得上话的人也就只剩下你了。”当年赵敬光还是皇子时，府里也有不少妻妾，不过这些年来死的死，疯的疯，也没剩下几个人了。
“这不都是拜你所赐吗？”皇后终于放下手中的画笔，转过身来，“你现在是来向我炫耀你的本事吗？”
别人或许不知道，皇后却是再清楚不过，那些女人的遭遇，或多或少都有玉贵妃的手笔。一开始她还因为这些事情处置过玉贵妃，皇帝反而因此责怪她，她也就撒开手不管了，任由皇帝对于玉贵妃的做法熟视无睹，甚至多加维护。
“我是不是应该恭喜你，已经拿到了凤印，下一步是不是就是皇后的宝座了。”
皇后生硬的语气让玉贵妃幽幽地笑了：“这么多年来，你是不是一直都觉得不甘心，觉得皇上对我如此用心是因为当年我陪他一起被幽禁？”
皇后没有否认。
赵敬光还是皇子的时候，因为生母早死，不得皇帝的喜欢，又加上他有七个兄弟，总是处