另一边, 祭典仍然进行着。
高台是用木板混砖泥连夜搭成的，很简陋，但在场参与祭拜河神的村民们目光炯炯, 完全投入到了这场心灵的涤洗之中。
越是偏僻的地方, 越是笃信神祇，能够为神祇做的事就越是难以置信；越是大灾，越要见血, 仿佛这样才足显虔诚与狂热。祭台之上摆满了各家出资的牛羊鸡鸭，有活体，也有已经放过血的死禽和烹制的菜肴。而这些前不久通通都是村民们舍不得动的生计工具。
祭台上, 有人正在吟唱祝词。
“一请神，活牲来！”
“二请神, 死牲来！”
底下的村民也开始跟着吟唱，他们企图上达天听, 让所信奉的神祇听到他们的祈求, 以得庇佑。无论是信仰河神还是信仰菩萨, 但几乎所有的村民, 都真心实意地笃信着神明，神对这个封闭的大山来说，太重要了。
一声声，一声声, 被雨朦胧，又传响山谷。这是人类蒙昧又动人之所在。
“三请神，河神青睐，人牲来！”
随着唱祝人的嘶吼，村民们竟真的推了一个人上来。对方被五花大绑，蔺怀生认出, 那是之前拿着锄头与隋凛大打出手的汪旸。
雨越下越大，噼里啪啦砸得人脸痛，唱祝人愈发狂喜，更大声地催促：“人牲来！人牲来！”
蔺怀生与河神齐齐敛了表情。
河神说道：“我可不收人牲做祭品。”
随即，河神几乎嘲弄地感叹道：“但我感受到了信仰，很多呢……人真是可怖的存在。他们造神，成就你我，但你我或许不过是成为他们实现心愿的伥鬼。”
蔺怀生说：“先救人。”
而那头，以唱祝人为首的村民正在对被捆绑的汪旸逼问：“把金子交出来！”
“是啊，把那尊金子交出来！那是你们家的东西吗，那是全村的东西！”
“你贪神的东西，你全家就得遭报应的，你不信？这就是命。”
被押成下跪姿态的汪旸闻言，抬头，露出一双不羁又戾气的红眼，他的样子像是有话说，唱祝人就静默等听，他也认为汪旸定会说些什么，比如服软求饶。
但汪旸唾了一口，直接喷在对方脸上，而后大笑。笑声很快就哑下去，几个人把他推在地上拳打脚踢，四肢受缚，青年就像砧板上锤烂的肉。先前他怎么对待隋凛，如今也受到等样对待。
磅礴大雨中，一阵几乎叫人震耳欲聋的轰雷竟直接打在了祭台的供桌上，一瞬间所有人看到了蓝紫色的火光。
对汪旸的殴打停止了，村民们面面相觑，其中一个人吐露出了所有人的惶恐：
“神降天罚了……”
但立刻就被唱祝人严厉驳斥。
“不可能！河神听到了我们的呼唤，这雨，就是给我们的赐福。你，你，还有你，”领头人直接把那些面露迟疑想退缩的人公然指出来了，怒目以视，“你们想要造反吗！”
被指的那些村民立刻缩起脖子，这唱祝人在村子里的身份很高，他们不敢造次。只是，神鬼之说既然深深扎根在这些人的脑海中，他们又怎么不会害怕刚才的天雷呢？一时间，也无人敢再对地上的汪旸动手，便没发觉，汪旸身上已然覆着一层无形的膜，像是轻薄的蝉衣，却是菩萨坚不可摧的庇护。
雨已经不再落在他身上，汪旸一怔，但又觉得，谁会庇佑他呢。
场面一度僵持，台上人努力想要将仪式进行下去，并再度对汪旸严加拷打逼问金子下落。但第二场雷毫无预兆地再度降下。
这一次，它不给众人任何反应的时间，只听得一声爆响，有什么被轰断了，再睁眼，眼前竟是猛烈的火势。大火吞噬着唱祝人，吃着他的皮肉，吞咽下他甚至来不及发出的惨叫，很快将他吞噬，并向供台周围蔓延去。
有一瞬间极致诡异的静默，随后众人爆发出惊恐的骚乱。“啊——！”有逃散的，有救人的，但后者立刻也被天火残忍地啃咬皮肉，好些人紧紧挨着被烧，如被签子串着烤的人肉。
河神侧目，蔺怀生皱眉飞快反驳道：“不是我。”
河神立刻就说：“自然，菩萨再心善不过。”
河神又说也不是他。情况危急，两位神明不再多言，分别出手营救。蔺怀生将汪旸与其他还在台上的村民救下来，而河神则施法以熄灭天火。
两位神祇同时于村民面前现出真身，人群更骚乱惊骇。
原本不知道在哪的隋凛，一看到菩萨，睁大眼睛立刻冲了出来。其他人都在避，对雷火，对神明，唯独他是毛头小子热血沸涌。所以，他一下就来到了蔺怀生身边。
事急从权，蔺怀生未与隋凛寒暄，只说：“把人扶起来吧。”
虔徒对蔺怀生的话奉若圣旨，就是舍一身剐都浑不怕，当下就把汪旸的绳子给松了，把人从地上拽起来。先前火药味浓烈到大打出手的两个