九月三十日,周五。
贝克兰德大桥南区的一栋小房屋内,弗莱娅正边哼着艾翠丝教给她的不知名小调,边收拾着行李。
这位在原著里本该和母亲死于去年大雾霾中的十八岁少女,因为生活质量的改善,脸上逐渐有了光泽,绽放出了属于自己的魅力。
当她努力地将常用物品压入箱子时,房子的门忽然被推开,她的妹妹,刚过完十五岁生日的黛西风风火火地从外面跑了进来。
“黛西,回来了就过来搭把手!”弗莱娅叫了一声。
“哎!”黛西放下书包,麻利地跑到姐姐身边,帮着她将衣物压平,盖上了箱子盖。
“学校那边怎么样?”弗莱娅随口问道。
由于她已经跟随母亲改信了“大地母神”,所以不能再去黑夜教会的免费学校学习了。
不过她的学习进度并不比妹妹慢,因为丰收教堂的埃姆林教士和海柔尔牧师,甚至新来的教士欧内斯都会在闲暇时好心地指导她,更别说还有之前艾翠丝私下的教导。
“学校得到了‘影视慈善基金会’的捐赠,条件比以前好上太多了……不过我没有去申请贫困生专项补助……比起我们家,那些家里还住在东区的同学们才更需要这笔钱!”黛西说到这里,有些忐忑地嘱咐了一句,“弗莱娅,你不要和妈妈说啊。”
“黛西,你是对的……‘母神’教导我们不要过度贪婪,搬出东区后,又得到了乌特拉夫斯基主教和法辛警长的庇护,我们已经可以放心使用艾翠丝带回来的爸爸的遗产……
“虽然家里的收入不算高,但对比之前没日没夜的浆洗衣服,已经强出太多了,不该再去占有那份针对贫困生的补助。
“而且你放心,妈妈也是‘母神’的信徒,经常聆听主教教义的她不会反对你的决定的。”弗莱娅拍了拍妹妹的头说道。
黛西瞪大眼睛道:“弗莱娅,你现在说话好有水平啊……这都是艾翠丝哥哥教的?”
弗莱娅脸上一红,强作镇定道:“这是因为我长了见识啊!所以这次去贝尔丹城旅行,你一定要多看多学,肯定会让你的眼界更开阔。”
说起去贝尔丹旅行黛西也憧憬起来:“听说艾布纳·布雷恩子爵租下了许多飞空艇,载着我们这些‘中奖’的人去他的领地游览……
“那可是飞空艇啊……也许我这一生都只能坐一次……”
她说话的时候,眼睛中仿佛闪着光。
弗莱娅笑道:“我们以后的日子肯定会越来越好,一定能坐两次,三次,甚至更多!”
两姐妹围坐在行李两侧畅想了一阵后,黛西才回过神,她眼珠转了转,笑着问道:“我记得艾布纳·布雷恩子爵是艾翠丝的朋友……你说我们的‘调查问卷’能中奖,会不会有姐夫的面子在啊?”
“也许吧……毕竟艾翠丝一家也中了奖,只是他还没回……”弗莱娅对此也有猜测,她先是点点头,随即听出妹妹话里的埋伏,连忙收声没好气地打了一下妹妹的后背,叮嘱道,“一会儿进了飞空艇,可不要在法辛太太面前这么乱说。”
“我见法辛太太挺喜欢你的啊?”黛西诧异问道。
“有些事,在没真正确认之前,就不要说出口,免得给人轻浮的印象……”
姐妹俩正说着话,家里的门再次被推开,却是她们的母亲,去“丰收教堂”祷告的丽芙太太回来了。
这位浆洗女工已经没有在东区时的彪悍凶狠,但干练依旧,而且由于生活条件的提高,她看起来比以前年轻了不少。
说起来,只有三十多岁的她,以往看着像五十多的人才不正常。
“弗莱娅,行李收拾好了吗?收拾好了就和黛西快点出来!
“好心的欧内斯教士借了马车给我们,可以送我们到飞空艇的站台。
“另外,拿点干粮带着……虽然我听法辛太太说飞空艇提供免费食物,但万一没有,我们就吃自己的……”
听到丽芙太太的大嗓门弗莱娅和黛西姐妹不敢耽搁,一个拖起行李,一个跑到厨房拿干粮,很快就到门口和她们的妈妈汇合,登上了一辆看起来相当豪华的马车。
三人乘车一路来到停放飞空艇的广场,然后便看到了那艘有几十米长,深蓝与纯白结合的庞然大物。
第一次近距离看到飞空艇的黛西和丽芙都惊讶地长大了嘴巴,只有“见过世面”的弗莱娅一脸平静地向工作人员递过自己的“票证”,领着还处于浑浑噩噩状态的母亲和妹妹沿着舷梯,登上了飞空艇的厢体。
——艾翠丝之前私下带弗莱娅出去玩时,坐过一次飞空艇。
厢体内部就像船舱,分为三层,最上面有复杂的机械装置和存放货物的仓库,中间是可以举行自助餐会和舞会的大厅,大厅的周围和分别通往上层、下层的通道两侧,是一个个休息室,至于最底下那层,原本是机枪室,弹药室,火炮位,以及士兵们的房间。