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之后李大牛提溜了庆儿和喻哥儿两个皮猴先回李家去，石咏自去见里长。
待到石咏从里长那里回来，到李家的时候，已是日暮时分。李家正炊烟袅袅。陈姥姥和李陈氏两个下厨，整治了一桌子的菜。
这里的农家虽也不是过午不食，可晚饭大多简单，晚饭过后不久便熄灯睡了。李家今日也是因为石家兄弟俩过来，才张罗了一大桌。李陈氏特地宰了一只鸡，切了一大块腊肉，加上李家之前晒的那些干菜，和茄子西葫芦之类时鲜的菜蔬，做了好些个菜，满满地都堆放在堂屋里的圆桌上。
石咏见李家人客气，倒也有些不好意思，招呼大家一起上桌，李家人倒是扭捏推让了一番，最终一家人都挤了挤，在桌边坐了下来。
陈姥姥辈分最长，先提了筷子，往石咏和石喻碗里各自挟了个鸡腿，几片腊肉，这才点了头，李家的儿郎们便不再客气，飞快地吃起来。几个大碗里还剩的那么点儿荤菜，转眼之间就被抢空了。
倒是石咏和石喻，吃着农家各色干菜野菜，倒觉得味道新鲜，哥儿俩就着饭都吃了不少。
一顿饭将将吃完，李大牛才小心翼翼地向石咏问起：“大爷，您拿了主意没有，这回打算买上多少地？”
石咏“嗯”了一声，吞下一块炖茄子，才回答道：“我已经和里长商议好了，这回把村北面正好十九亩的荒山买下来。这定金都已经付了，只等明日签文书！”
他话音刚落，李家堂屋里立时静了。
李家人盼了许久，才将石家哥儿俩盼来，只想着这哥儿俩能多置办几亩地，反正李家的人手够，把荒地垦了能多打几石粮食。可谁曾想……
李家人见石咏说话时候一副满不在乎的样子，心想，谁家的小子，不买那些容易开垦的荒地，反而要买没出产的荒山？
陈姥姥进过城，也听街坊邻里说过一耳朵：石家这个咏哥儿，莫非真……是个呆子？
两人作别之后，那名小同窗就转身回到学塾里去了。
“他是夫子的儿子，叫姜鸿祯，是弟弟的朋友呢。”石喻向哥哥解释。
石咏则有些好奇：“怎么样？二婶给你做的饼子，中晌够吃吗？”
石家不富裕，平日里大家中饭都只吃饼子咸菜，到了晚上石大娘和王氏会带着大家改善伙食，添上个把荤素搭配的菜，还都将菜里的肉让给两个男孩子。
石喻早上上学之前，王氏也是往他的书箱里装上几个现烙的饼子。前两天，石喻说饼子不够吃，向王氏又多讨了几个。王氏心疼儿子，哪有不答应的？
“鸿祯觉得我的饼子好吃，我就分给他一半！”
石咏挑挑眉，心想：原来是这样啊……
“鸿祯就去自家厨房里，把师娘留给他的一勺炖肉舀出来，咱们俩就一起用饼子夹肉吃。哥，鸿祯家的炖肉可香了。鸿祯却说咱家的饼子做得好，外头脆里头韧，有嚼头。”
二婶王氏的烙饼确实做得很美味，但是石咏却想，怎么听起来好像是这夫子府上的炖肉听起来更诱人呢！
“哥，我和鸿祯是好朋友，我们的东西都不藏私，都是要分给对方的。”
听到弟弟这样说，石咏多少放了心，他原本觉得姜夫子家听上去像是有点儿在暗中帮衬石喻，可现在听来，喻哥儿与同窗该是真友谊，彼此都没有保留的。
打小的朋友之间单纯的友谊最为可贵。石咏很高兴弟弟在学塾里这么快就有了朋友。
然而有友谊在，并不意味着没有竞争。石喻一回到家，就自己去打了清水，在石咏给他打磨出来的一块青石板上练起字来。
“鸿祯的字写得也很好，我可不能被他比下去了。”石喻一面用功，一面自言自语。
京城纸贵，上好的宣纸要几百钱才得一刀。石咏便想了个办法，将原本弃置在院子里的一片青石板表面慢慢用砂纸打磨光滑。这片石板吸水程度与宣纸相差仿佛，石喻用毛笔蘸着水慢慢地写，待整片板面写完，前头最早写下的几个字也就干了。如此一来，循环往复，石喻就能好好练字而不用费纸了。
石咏眼看着弟弟认认真真地练字，心里暗暗舒了口气，心想，看这情形，拜姜夫子为师的事儿，该是稳了。
他转回自己屋里，将宝镜从怀中取出，放在另外两件器物旁边。
出奇的是，这卫子夫的金盘与杨玉环的香囊却正在热烈地交谈。香囊一扫此前的哀伤，言语之间似乎非常兴奋。
石咏仔细听了听，发现那两位竟然是在谈音乐。
这也难怪，卫子夫本就是歌姬出身，而杨玉环则更是精于音律乐理，简直能算是器乐演奏家和舞蹈家了。这两位一旦讨论起乐律和乐器，便大感趣味相投。尤其是杨玉环比卫子夫晚了数百年，无论是乐器还是乐理，唐代较汉代都有很大发展。杨玉环所懂的比卫子夫多了不少，当下一样一样讲来，令金盘叹服不已，将香囊好生赞了又赞。
石咏与宝镜在旁边，则完全插不上话。
“让它们好好聊聊吧！”宝镜告诉石咏，“一千年了，才好不容易遇上个能谈得来的，在此一聚之后，又不知会天南地北地在哪里了。”
听见宝镜这样