比雍亲王的“粘杆处”范围更广人手更足——而康熙皇帝竟然将这个“粘杆处”，交给了十三阿哥来打理。
看来皇帝的确是对十三阿哥改观得多了，竟然放心将这么重要的力量交给他。
“老皇帝要派十四阿哥去领兵，自然要找个人来牵制那一位，你的这位十三爷，是最好的人选。”虎符懒懒地向石咏解释。
“为什……”
石咏还未问出口，心里已经明白了。答案很简单，与他隐隐约约的猜测一致，那封陷害十三阿哥的矾书，与十四阿哥脱不了干系，老皇帝要儿子们互相节制，就一定会选两个斗得水火不容的，放在这两个位置上。
“可是——”
石咏一念及此，却觉得此事混不可解。
若真是十四阿哥伪造矾书陷害兄长，这样的人，为了兵权不择手段的，又有什么资格领兵西北？老皇帝难道真的昏庸糊涂，选择这样德行不足以服众的人带兵么？难道不怕这事泄露出去，激起众怒么？
“咏哥儿，你还是太年轻了！”
虎符叹道，这位仗着自己两千岁的年纪，倚老卖老起来。
“这么些年，我也算是看透了，历代君王，雄才伟略的有很多，他们头一件关心的，并不是善与恶，而是治乱兴亡。只要天下能定，他们所用之人，未必一定是品行毫无瑕疵之人，总还是以能力足够为要。”
“朝中那么多人，皇帝若是还有别的选择，又何必以赐下虎符的法子，来安抚十三阿哥？”
石咏与十四阿哥不熟，无法发表意见，但从历史的结果来看，十四阿哥这一位，倒也的确是胜任了“大将军王”这一任命的。
“可是，虎符二哥，”他还是耿耿于怀，不仅仅为了十四阿哥被内定成为西北的领军之人，而且还为了虎符的那句话，“恐怕就是因为不论善恶，只看治乱兴亡，你所经历的那些一个接一个的王朝，才会由兴盛始，由衰落败亡而终的吧！”
虎符很明显地愣了愣，才接口道：“你说得……好似也有些道理唉！”
这时候十三阿哥一打帘子进来，见到石咏，忍不住笑，说：“茂行，怎么一个人在这儿，也会自己嘀嘀咕咕的？”
石咏赶紧解释：“见到十三爷府上的这一枚虎符，心里便生了些感慨。”
十三阿哥无语地摇摇头，说：“说你呆吧，明明反应很快，可若说你不呆，偏生又是个有呆气的，见着虎符，也能生感慨。来吧，说说看，听你刚才在嘀咕什么治乱兴亡的，想起了什么？”
石咏一鼓勇气，当即将他与虎符所说的那些“不论善恶，只论兴亡”的道理说了出口。十三阿哥听了点头道：“你说的这个，不论善恶，只说兴亡，有些不留情面，听着相当不好听，但却有些道理。历朝历代，都有如此。”
十三阿哥说完，一转脸，发现石咏一脸的失望，当即笑道：“但若说所有君王都是如此，也未免一杆子打翻了一船人。”
这一位的脸上登时带上了几许憧憬，似是想起了什么人，十三阿哥便道：“总还有些正直的人，心中能牢牢地把着那一杆秤，知道什么是善，什么是恶吧！”
他见石咏一直立在那玻璃匣子面前，忍不住摇头笑道：“没想到你竟这么喜欢这一枚古玉。难怪上回在松鹤楼，小十六说你对那些宫里的古物件儿，比他还精通。你还真就是个在琉璃厂长大的孩子。”
他说着便将石咏往外引：“先别说这些个了，正好，福晋说想要见见你！”
十三阿哥一人在前，石咏跟在后面，一路往二门内过去。十三阿哥看似随意地问：“对了茂行，你是哪一年生人？肖什么的？”
石咏答了，十三阿哥便笑：“听着也老大不小了，对了，你家里是个什么打算，有为你说亲不曾？”
石咏实诚地点头：“有！”
十三阿哥：啊？
“可是没一件是说成了的，我娘挺着急。”石咏老实地回答，想了想又补一句，“十六爷也挺着急。”
十三阿哥险些笑出来：“小十六还真把你当晚辈看！其实他与你年纪差不了太多，你们两个，更像是兄弟。”
石咏不敢接茬，心想这话若是让十六阿哥听见，指不定如何跳脚呢。
一时十三阿哥就已经将石咏带到十三福晋那里。十三福晋以前见过石咏一面，这时再见，觉得当年的稚气少年如今已经出落得稳重得多了，当即受了他的礼，开口道：“好孩子，这次在清虚观，真是多亏了你。”
石咏连说不敢当，只说他并未做什么特别的，功劳该都是旁人的才是。
十三福晋当即给十三阿哥使个眼色，十三阿哥便开口：“茂行，说来你是二嫂的侄儿，与我们家也不是外人。我们两位也是你正经长辈，因此有一句话想要问你。”
石咏赶紧洗耳恭听。
“但是丑话得说在前面，”十三福晋则唱起了白脸，“我们并不是英姐儿的爹娘，无法越过她的父母替她做主。但因这清虚观的事儿，你着实帮了我们良多。若不能为你们盘算一二，十三爷与我，实在愧为你们两人的长辈。”
“你和英姐儿私下见面，又一路并骑同行，这件事，千万不能让外人知晓