讲史演义的体例，结合了后世电影《大明劫》的剧情，名字叫《疗疴录》。
故事的主人公有两个，一个名叫涂旦可，是苏州名医，医术高超，四处游方给人治病。
另一个主角则叫宋常勤，进士出身，曾任督师，带兵围剿流贼，战功卓著。
虽然现在无论是流民起义还是满清入关都还没有发生，但是作品影射现实的效果还是太大，修改是必须的。
所以书中背景是架空的，王朝的名字王文龙取做“武朝”，而原本历史故事中的人物名字也全部改过，涂旦可对应的是现在还在诏安的吴有性，宋常勤对应的则是孙传庭，许多后来历史中的人物事件也被王文龙改写后隐射了进去。
故事的一开始就是通过涂旦可四处游方的视角描写天下大乱的场景，流贼肆虐，百姓贫病交加，同时一场大疫即将发生。