与懒洋洋的姿态完全相反的是，伏地魔十分清醒。
他知道哈利这几天在他的城堡里搜寻什么，正如他一开始就蓄意将对方放进自己的领地。虽然哈利嘴上说即便冒着自己被杀的风险也要试着让他忏悔，但他根本不相信——
即便以心软闻名的邓布利多活到现下，也不可能有这种天真的指望了。作为邓布利多的画像亲自教出来的学生，哈利或许摸不到邓布利多的魔法水平（目前看来是肯定的），也不至于真的想做一头手无寸铁的待宰羔羊。
然而，从另一方面来说，孤身深入敌人巢穴绝不是邓布利多可能做出的决定。顶着几近必死的风险行动实在过于冒失，极可能一败涂地。
但哈利来了，只带着他的魔杖。要么他另有所图，要么他成竹在胸。
若是前者，处理起来会简单一些——杀了就是了。可要是后者……
“但是他拥有黑魔头所不了解的能量……”
先知嘶哑的声音又在脑内回响，伏地魔不易觉察地皱眉。
这既是他要求下属不用加固防护、并替哈利拦截圣殿追兵的原因，也是他对哈利的行为冷眼旁观、听之任之的理由。哈利似乎想从城堡里找出一些对付他的办法，或者提高己方胜率什么的；他也一样。
七日过去了。哈利显然一无所获，他也没看出对方身上有什么他不了解的、强大到足够杀死他的力量。这到底是哈利的缓兵之计，还是因为男孩本性大胆呢……
想着这些，伏地魔起了身。波光粼粼的水面随着他抽离的动作迅速上冻；等到他站直的时候，厚厚的冰层已经恢复如初。再这样拖下去毫无意义，他冷冰冰地想，抬脚登上空气中突然出现的石质阶梯，黑魔王绝不能坐以待毙……
哈利正跪在藏书室里做祷告。他完全不指望这种程度足够净化暗夜之主的灵魂，但睁开眼时看见对方无声无息地现了身还是把他吓了一跳。
“……你什么时候上来的？”他立即从厚实的地毯上跳了起来，紧张地把银十字架塞回袖子。
伏地魔的视线跟着那个小十字架转了一圈，随即回到哈利脸上。“这也是你试图让我忏悔的一种办法吗？”
语气羽毛般轻飘飘，怎么听都是嘲讽，哈利微微瞪起眼睛。“不，”他生硬地回答，“是否忏悔完全取决于你自己的个人意愿。”
伏地魔随意地点头，找了把高靠背椅坐下。“很好，看来你还没傻到家。”他如此评论，唇角甚至含着笑。“就让我们摊开来说吧——你肯定知道，如果黑魔王会忏悔，那他就不是黑魔王了——”说着，他把手一摊，好笑地看到对方更用力地瞪他，“不如采用我的方式，更方便，对我们俩都省事，嗯？”
“你的方式？”哈利反问，调子几近尖刻，“所谓的公平决斗吗？”他在“公平决斗”上加了重音。
伏地魔听出来了，眨了眨眼。“噢，你不是很赞同。”他收回一只手，在扶手上拄着下巴，“那我倒是想听听，你是否还有除了浪费时间以外的选择？”
哈利本来就还想再刺几句，闻言愈发恼火。“我再说一遍，没人可以宣称他有权取走别人的性命！你没有，我也没有！”
“漂亮的发言，但我猜，这并不适用于所有情况。”伏地魔凝视着哈利，小幅度撇嘴。下一秒，他忽然从靠背椅上消失了，再出现时距离哈利只有咫尺之遥——紫杉木魔杖出现在他苍白的手中，杖尖正抵着哈利的喉咙——“现在如何？”
这已经是第二次了。哈利勉力控制自己的呼吸节奏，还有那股抽出魔杖对抗的本能——那不仅会遂了伏地魔的意，而且他自己必死无疑。
“你大可试试。”他强撑着道，声音因为气道受阻而发哑。
伏地魔垂眼盯着眼前年轻的红衣枢机，有些迷惑。
再一次，他还是没发现对方身上有什么他不了解的能量。在他的攻势下没有后退算吗？还是说，和当年的莉莉·波特一样，哈利也试图挡在谁的身前？
莉莉用的是一种很古老的咒语。他知道，但他没有在意，因此犯了个错误——在试图咬穿哈利脖子的时候，男孩血液里的保护咒熔化了他刺进对方血肉里的獠牙。
很痛，钻心地痛，但考虑到这扼杀了他接着甩出一个死咒并被反弹的可能，两只可再生的尖牙根本称不上损失。再考虑到他平时确实不吸血、想要尝尝哈利只是一时的心血来潮，这搞不好用上了他这辈子所有的运气呢……
话再说回来，提前杀死还在襁褓里的死敌的计划失败了，他只能灰溜溜地离开，等着保护咒的期限过去。只是没想到，现实比他的设想更美妙，哈利居然自己送上门来。
男孩成年了，已经失去了母亲牺牲自己所带来的庇佑。唯一能阻止他现在就念出索命咒的理由，只剩“他拥有黑魔头所不了解的能量”……
黑魔头所不了解的能量……
这到底是什么玩意儿？
伏地魔有些许暴躁，但很快控制住了自己。确实，他应当更谨慎一些。他已经等了这么多年，不能在这几日功亏一篑。有可能，哈利明知自己不是他的对手才死活不愿决斗；也有可能，哈利已经做好了自己死去的所有