倒是看得起我。”霍天北漾出含义不明的笑，“最初就是个无名小卒，后来才有了官职，军营中的品级，从不入流、九品开始，每一级都做过，只是时间有长有短。”
顾云筝一时愣怔，全然没想到他会给出这样的答复。他是老侯爷的嫡次子，怎么会从无名小卒做起？而且还是脚踏实地做到了一方将帅——若他不是出自将门，很正常，但放在他身上就太不正常了。多少功勋子弟，都是初出茅庐就能任职四品五品官职，更有不曾进过沙场就直接被委任将帅的先例。
“这是老侯爷的意思么？”顾云筝凝视着他，很是不解，“将门子弟，不是稍有建树就能做个四五品的官么？有一些人，甚至从未打过仗，就挂帅出征一朝成名。你又是出自功勋世家——”
“是有很多这样的先例，我没这样的运气。”霍天北语声分外平静，“但是叶松对我也很不错，一直对我尽力提携。”
顾云筝愣怔片刻，喃喃道：“老侯爷是对你寄予厚望，还是根本就不管你的死活啊？”这话其实对老侯爷很不敬，可她此刻实在是太惊讶，话没经脑子就说了出来。不给儿子一点眷顾的父亲，让儿子饱经风雨的父亲，终究是极少数，原因只有两个，要么是如山一般的深沉父爱，要么就是对儿子百般嫌弃不予理会。
霍天北自嘲地笑了笑，不说话。
她又轻声问道：“既然叶松尽心提携你，你怎么又回到了老侯爷麾下？”
“那时候，有些将领知道了我是霍家人，叶松又要上折子给我请功，宣扬出了要让贤的话。父亲也不能再睁一只眼闭一只眼，和叶松周旋许久，把我要回了他军中。我到如今这一切，算是叶松给我的。”
一句话，透露了太多信息。老侯爷对他没有所谓的深沉父爱，而叶松慧眼识珠，将一个少年一步一步锻造成了一代名将。到了如今，在当初那少年站到比他更高的位置的时候，没有忌惮，选择协助、追随。叶松这样的人物，让人不需相见便已心生钦佩。
这话题触及到了他一些经历中的阴影，便是他愿意如实告知，作为询问的人，不亚于在人伤口上撒盐。那是她不忍心做的事，打住了这话题，让春桃换一杯热茶。
春桃一直奉行离霍天北越远越好的原则，这次也不例外，径自将两盏茶送到了顾云筝手边。
顾云筝笑着将茶盅递到霍天北手边，“你这性子……真不知你在军中是怎么过的。”
“在军中都是同生死共荣辱的兄弟，也只有一时的不适。”霍天北其实对自己这习性也很头疼，解嘲地笑，“下人在面前时日久了，我也就习惯了。已经尽量在改。”
顾云筝料得到，他平日里少不得遇到陌生的甚至嫌恶的人，心里却要强忍着，那滋味一定也很不好受，是以，笑容中就多了一点点同情、理解。
这时候，秦姨娘与安姨娘来了。
秦姨娘脸上的妆容有些浓，用来遮掩下午哭红的双眼，因此显得愈发明艳照人。
安姨娘还是穿戴得寻常，既不鲜艳夺目，也不似顾云筝那样简洁素雅，似是有意如此。
两个人行礼之后，顾云筝刚要请她们落座，霍天北发话了：“你们去别处说话。”
顾云筝无奈地说了声是，又看向两位姨娘，她们若是趁机告辞，免了无谓的寒暄也不错。
秦姨娘含嗔带怨地看向霍天北，他却凝眸看着地图，眼睑都不抬。
安姨娘则是向后退了两步，姿态恭敬，等着顾云筝移步别处。
顾云筝没法子了，总不能人刚来就端茶送客，转去西次间与两人说话。
秦姨娘道：“夫人，妾身自知见识浅薄，行事没个章程，就想着日日服侍在夫人跟前，端茶送水，学学规矩。”
居然自己提出在正室面前立规矩，这是真豁出去了。想来是听说了霍天北自午后就回府的事了，想在立规矩之余多见见他。换个人兴许会乐得答应，可顾云筝没这份闲心，且是一想就嫌烦，笑道：“要学规矩啊。平日在房里多看看经书，多做做针线就好。我身边不缺端茶倒水的。”
秦姨娘并不放弃，嫣然浅笑，“妾身也是想跟着夫人长长见识，还请夫人成全。”
“你想长什么见识？”顾云筝语气淡漠，“懂得安分守己、听命行事、清心寡欲就行了。”
秦姨娘咬住唇瓣，垂了头。
顾云筝转向安姨娘，“安姨娘今年多大了？”
安姨娘道：“奴婢今年十五。”
十五，也就是说，进侯府的时候才十四。顾云筝又笑问：“平日里喜欢做什么？”
安姨娘笑答：“喜欢看看书，做做针线。”
顾云筝含笑打量，见她怎么看怎么像个出自于书香门第的大家闺秀，可见安家虽然是经商之辈，对她的教导却是很花了一份心思的。既然如此看重，怎么就舍得将她送到侯府做妾的？
安姨娘已道：“奴婢想着绣一幅屏风送给夫人，夫人可有喜欢的图样子？”
顾云筝到此时几乎已经能够确定，秦姨娘来请安是为了接近霍天北，而安姨娘却是冲着她来的。一幅屏风，尤其是要送人的，需要很好的绣艺，还需要大把时间，没有一定的诚意，是不会提