虽然声音带着怯，可却是一字一字的说到最后，勇敢的表达出自己的关心。无关身份权势，只是作为家人作为亲人的担忧。护国公听在耳里，记在心里，抬眸正正经经的看着自己的亲儿子。
就见李大牛这一刻似乌龟一般，小心翼翼的往外探头探脑，想要看一眼这个精彩的世界。但也颇为谨慎着，倘若一感知危险，就能立刻缩回自己的龟壳之中。
或许，都不是乌龟。
因为李大牛脆弱，毫无任何抵御风险的能力。
弱小的，用蜗牛来形容更为贴切一些。因为蜗牛的壳更容易脆裂，更像是蝼蚁一般，能够被人轻而易举的捏碎。
被注目的李大牛呼吸都有些紊乱，但还是竭力的让自己对上滴血验亲过的亲爹。作为一个孩子，他是挺想要这样魁梧的，看着就是壮劳力，能够让其他人害怕的爹。可这个爹太厉害了，厉害到让他也心生畏惧。
可他又不能怕，不能永永远远就跟亲爹生疏。
毕竟到底是爹。
另外护国公的言行举止，或许都能害了他的小命，害了李家九族的命。因此他不得不努力跟爹搞好关系，努力知道更多的信息，才能做出相应保全自己保全奶奶的措施来。
可他又不像二蛋那白胖可爱，撒娇都可爱，他都喜欢，更别提长辈了。所以只能显摆自己很沉稳，牢牢抓住儿子的身份，表达关心。
何桃花瞧着父子俩对视，连带空气中似乎都带着些浓浓温情，倒是微微吁口气。而后她也颇为担心的看向护国公，看向自己十年未见，甚至都记不起容貌的大儿子。
大儿子荣耀归来，还带着寻亲的两个衙门官吏一起来。这些人绝口不提老二有梁。她就懂了，懂有梁是真真的走了，跟有金一样。
目前，她就只剩下这个儿子了。
当娘的，儿子有出息她骄傲，可正如大牛所言的一般，战场比逃荒还难，没有兄弟搭把手的有田怎么熬过来啊？
敏感的听到一声隐忍的啜泣，护国公缓缓视线转到何桃花身上。瞧着人干瘦的手重重的捂着眼，像是撑着最后为娘的颜面，他不由得跟着眼圈红了红。
十年在外，辛酸苦辣自然多。
“娘，您莫要太过大喜大悲。其实我算起来还是蛮好运的。”护国公斟酌着开口：“虽然修建黄河大坝很苦，贪官污吏还横行，但出逃的河工们也团结一心，没有抛下烧糊涂的我。等我醒来不算烧坏脑子，就是记不得太多过往，只模糊记得还有些家人，只知道要跟着老厉他们这些河工一起闯关东活下去。等活着再找家人。”
竭力一笔带过最苦难的岁月，护国公缓缓道：“因老厉他们一辈子跟河打交道，倒不如我。虽然失忆了，但作为民工，感觉对气候、山林还是十分熟悉。于是我渐渐就成了老厉他们的大哥，带着他们翻山越岭。”
没想到护国公也闯关东，祖孙两都震了。何桃花没忍住问：“你……你们成功闯到了北疆了？”
说完，她一顿，而后倒是笑了：“瞧我这糊涂了。你都北疆副帅了，那定然是闯成功了。”
李大牛听得这话，小心翼翼的捏紧了手指。
他爹这个副帅的位置，恐怕跟人身后的河工小弟们有关。
“对，我们闯成功了。北疆深山多，机缘巧合之下遇见了躲进深山的一队人马，也就是破虏军的前身。”护国公嘴角都带着一抹笑：“现在想想感觉自己真挺运道好的。当时我们两帮人挺互相警惕，后来我们缺粮食，他们又缺能造船的人手。我们一来二往的就有了联系，为了更好活着就拜了把子组了寨子。”
“漂洋过海的，找到了番薯这些。本以为能够活下来了。”
“但朝廷越发乱了，就竖了棋，起义了。”
“后来便是打仗了。”
说完自己这些年的大概历程，护国公瞧着眉眼带着些感伤的李大牛，口吻带着些欣赏，做了最后的总结：“你能看到富贵荣华，也想着艰难，倒是不错。其实从兵到国公，我这一路跟你们逃荒也差不多，都是靠着一口气，靠着不认命的一口气。”
闻言非但李大牛，便是何桃花都郑重的点点头。
“但乱世能靠武力，眼下国本都定了，就得有规矩。”护国公表情带着凝重，视线定定的看着祖孙两：“你们念着族亲，就像帝王念着陪着他打天下功臣一样，很正常。所以有族亲来请你们求你们帮个忙，我理解，人之常情。”
两人听得这声强调，不由得敛声屏息，小心翼翼的看着护国公。
护国公也不故意吊着胃口，直白无比道诉说自己对族亲的态度：“我希望你们能够定个标准。可能对你们而言很残酷，但你们一路逃荒，安家落户帮扶的情谊，咱必须化作实实在在的，白纸黑字的标准，必须能够用金银给予兑换的标准。”
这番话声音不高不低的，却不亚于一盆冷水一般，扑的何桃花从头到尾冰凉一片。因为人话语中带着“拿钱打发人”的大户人家做派。不是那种有来有往送些年礼，代表走亲戚情谊的金银礼物。
而是直接带着种一刀两断，甚至拿钱消灾的那味。
“咱……咱做人得有良心啊，你……”