是土生土长的济宁人，世居火神庙坊。
肖家的家境还算是优渥，因此肖兆元自幼读书，后来考中了生员。
前年父亲病重，为了给父亲治病，几乎耗尽了家资，家里因此一落千丈。
这次的鼠疫，肖家再次遭到重创。
肖兆元的父亲染病身亡，被送去了焚尸场。
母亲染病被隔离，至今杳无音信，八成是不在人世了。
所见所闻，让肖兆元对于那篇《济宁三十万小民乞活书》中的内容深信不疑。
只恨自己的文采不够，写不出这种惊世好文。
也恨自己手无缚鸡之力，不能杀出军队的封锁，向那妖道云逍子，为济宁百姓和自己的父母讨要公道。
肖兆元正躺在床上胡思乱想的时候，从坊间传来一阵阵喧哗。
肖兆元没有动弹。
城里的店铺全都关门了，已经有两天没有进食，动一下就会消耗体力。
还是躺着不动好，省粮。
这时屋外传来一个苍老的声音：“肖兆元，出来！”
肖兆元听出是李坊正的声音，只得强撑着起床。
所谓坊正，也就是管理街坊的小吏，管着一大片的吃喝拉撒。
火神庙坊的坊正姓李，是个六十多岁的老头，为人倒也算是正派。
肖兆元打开房门，看到李坊正和一大帮人站在门前，有一名锦衣卫，还有十来个兵丁。
他顿时吓了一大跳，“李坊正，我，我这是犯什么事了？”
“你一个穷秀才，犯了事还用得着锦衣卫大人出面？”
李坊正笑道，“赶紧领了你的口粮，然后大人有事情分派你。”
肖兆元一头雾水：“什么口粮？”
“那帮良心被狗叼了的商家，关了店铺，让咱们全都饿肚子。”
“云真人专门让人从南边调来了粮油，又从下面的州县运来了柴火、蔬菜，挨家挨户给咱们发放。”
“除了那些个士绅、有钱人家，还有那些撂挑子不干的杂碎们，每人都有份。”
“都是不要钱的，虽说没啥大鱼大肉，可总归是不会饿死人……”
李坊正絮絮叨叨地说着。
肖兆元惊呆了。
天底下竟然还有这等好事？
这要多少花多少银子？
官府不盘剥百姓，反倒在百姓身上花银子？
这就离大谱了！
肖兆元只是一个穷生员，自然不会知道，这笔银子不是官府出。
而是由官府暂时垫付，最终由谢家结账……当然了，谢家是得不到这个好名声的。
那锦衣卫不耐烦地说道：“赶紧领了你那份，然后办正事，给百姓们念一念报纸。”
“什么报纸？”
肖兆元从锦衣卫手中接过报纸。
展开看了一会儿，随即愣在那里，然后勃然大怒。
“天杀的谢家，竟然干出这等人神共愤的缺德事！”