从柳是带着任务去的祖家。 或者说，不幸的是，从柳是带着任务去的祖家。 她不能把祖昌的后宅搅得太乱，影响到祖昌的公事。 她只能“安分守己”做好一个妾，养着枕边人的孩子，也监视着枕边人。 不能动心。 不能用情。 甚至对自己的孩子也不能倾注全心。 而安珠……或许比从柳幸运一点？ 四年前，往金家送人的计划被否决后，苏风和终夏将安珠送到了高昌国。 安珠先是被高昌五皇子手下的爱将收为了妾室，又被五皇子看中夺去，四年里给大齐送回了许多有用的消息。尤其在西宁军征伐高昌时，因她的情报，至少使大齐少损失了八千精兵。 终夏没有把她带回来。 作为先高昌五皇子的爱姬，她被扶为“西昌夫人”，用以安定高昌残民之心了。 在一轮将圆的秋月下，姜宁与终夏和穆长音对月共饮。 天已一更。 姜宁打了个哈欠，把酒杯斟满。 烈酒在月光下更显清冽。 穆长音好笑地看着她：“可见你不是真心想我们。这么久不见，好容易在一处吃杯酒，也能把你困得这样？” 如此良夜，姜宁也不想困啊！ 可：“这一年多天天替你们担惊受怕，如今再大的事也耽误不了 我睡觉了。” 光她知道的， 就有终夏受伤五次， 穆姐姐受伤三次。 ——都是苏风说的。 “困了就去睡。”终夏替姜宁抿上一缕鬓发。 “左右会一起回京。”穆长音笑了一声，把满满一杯酒一口喝尽。 以后闲来无事，寻人吃酒的日子还多得很。 姜宁和终夏对视一眼，给她斟满。 旨意上没明说，但，此番回京，终夏或许还能有职，穆姐姐大约只能在新建的国公府里安养天年了。 她才五十岁。 就算对武将来说，这个年龄也还可以再坚持几年。 廉颇七十还能食斗米，肉十斤。 穆姐姐如此猛将，尚未见分毫老态，却要从此远离边关沙场了。 “多谢你。”穆长音对终夏举杯，又满饮了此杯。 若无终夏屡立奇功，让朝廷忽略不了她的功劳，这“护国公”之爵，只怕还是落不到她自己身上。 终夏坐得端正了，亦举杯饮尽：“是我该谢国公。” 护国公是主帅，她是偏将，西宁军诸多总兵、各等指挥，是护国公从诸人里一直选中她、信任她。 “那是因为我需要你立功。”穆长音直言，“且长叶、盐池两战，除你之外，本也没有他选。” 终夏斩首高昌六王子在长夜，俘虏高昌大亲王在盐池。 她们这没头没尾的几句话，姜宁奇异地听懂了。 听懂了，心里便愧疚难安。 她从旁边几上又拿过两个酒杯，将三杯都倒满，起身面向穆长音：“我要向姐姐赔礼。” “怎么了？”穆长音和终夏都看她。 “我曾疑心，姐姐是甘心将西宁将军之位让与阿烨。”姜宁说。 四年前，穆姐姐击退高昌来犯，获封护国夫人，西宁将军之位却给了金烨。她和绯玉确实都怀疑过，穆姐姐是不是也会觉得把实职给儿L子更好？ 现在看来，她大错特错。 穆长音怔了一会，放松地笑了：“无妨，无妨。不必介怀。” 她笑问：“你也觉得，我自己的功劳就该封到我自己身上，不是吗？” “当然应该如此了！”姜宁大声说。 她端起第一杯酒，喝尽。 穆长音含笑问终夏：“你不替她喝么？” 终夏望着姜宁晶亮的双眼：“夫人的酒量很好，不必人替。” 当夜，三人皆大醉而归。 * 将高昌灭国用了十七个月，后续将西昌彻底纳为大齐的土地，要用的时间远远不止十七个月。 但这一切都不再是林如海的工作。 王子腾正式就任西甘陕三地总督，新任四川巡抚也即将到任。 在川陕甘总督任上五年整，林如海终于能功成身退，回京陛见。 姜宁早已先派一部分人出发回京布置京中林府。 林家决定与穆长音和终夏一起走。