薛家一行人走在上京的路上，因为带着诸多行李，还请了众多镖师护卫，路上又遇见了薛家熟悉的商队，便一起走了。
这年头道路也不安生，能壮大队伍，跟着成熟的商队走对于薛宝钗一行人来说自然是最好的。所以行进的速度并不快。
不过薛家本也打算一路走走停停，游玩般的去京中，心中也并不着急，能晚点去京中看别人家的脸色，自然是越晚越好的。
“香皂和胭脂都已经按妹妹的意思包装好了，做香水和研究玻璃的匠人叫杜季先带着去了我们在京外的庄子里。”
杜季是杜若的哥哥，也是灶房杜娘子的大儿子，之前也因着杜娘子的缘故，在府中并不起眼，自己寻摸着做一些事。
后来杜若被薛蟠要到了身边，薛姨妈便想起灶房杜娘子一家人来。
这位杜娘子，原先是位孤女，被卖入王家，后来跟着薛姨妈嫁入薛家，本就无牵无挂，如今也只有两儿一女。
虽然薛姨妈以前对她不满，但现在也知道他们需要极为忠心之人。如此，这位灶房杜娘子一家人便再次入了她的眼。
薛姨妈虽对外面的事不太清楚，但是管家之事她却是一把好手，怎么说也曾是大户人家的小姐。她叫杜娘子重新回了灶房，让她的大儿子杜季跟着管家做事，管家没有儿子，只有一个女儿，自然知道主母这安排是什么意思，便也默认了这事。
杜娘子的二儿子便是杜若，如今跟着薛蟠跑腿做事，虽然说是跟着薛蟠，但其实也是在听薛宝钗的吩咐，大家都知道他得了家中小主子的重用。
不过杜若毕竟是个男子，跟着薛宝钗走动不方便，索性杜娘子还有一个小女儿叫做杜鹃。
薛姨妈实在管不得薛宝钗和薛蟠，便干脆将杜鹃安排到了薛宝钗的身边，其实杜鹃还小得很，不过倒也听话，老老实实的跟着薛宝钗做些轻便的小活。
用了一段时间，薛宝钗也不禁感叹，薛姨妈其实是很会看人的一个主母。
杜鹃人虽小，也知道自己能到薛宝钗身边是沾了自己哥哥的光，但是十分懂事，也知道分寸，不跟薛宝钗房间里的那些大丫头抢活干，但也没有傻傻的，什么都不做，而是瞧着眼色，去帮那些大丫头做点事情。
她如今年纪还小，没有必要在小姐的房里争什么活，何况只要她哥哥和母亲还受着重用，等她年龄大了，调到小姐身边是必然的。
而杜娘子的大儿子杜季也是个让人十分惊喜的人，因着制作玻璃的匠人和香水的人，都是需要十分保密的人，杜季接了这个活，不知道做了什么，让那些人服服帖帖的。
所以薛蟠才放心他一个人先行领着众多的人去京郊继续研究。
薛宝钗也嘱咐了他，让他先带些香皂和胭脂去给王家那位舅妈送过去，他们既然是亲人，又是薛家需要靠上的官宦人家，送金银太俗气，送这些新颖又稀奇，价格珍贵的物品正好。
如今王子腾暂时还没有动身，但是等到薛宝钗他们上京的时候，王子腾必然已经不在京中了，所以便叫杜季先去送礼，好叫人知道他们薛家在京郊外的宅子与王府的人有来往，即便是有些神神秘秘的，也没有人会胆大的跑去窥探。
何况主人家不在，这些人不常出来走动才是正常的。
至于贾家，姨妈和舅舅终究是不同的，这些东西仆人上门先送给舅舅家还行，但主动上姨妈家确实不太合适的。
所以贾家先不送了，等薛家进了京中，到时候恐怕玻璃和香水早已研究出来了，再带着这些上门，贾家本就是姑娘多的很，带这些让薛宝钗到时候住进贾府既可以与她们打好关系，也可以向下人们展示她们不是什么来打秋风的穷亲戚。
不是薛宝钗一边不露富，又一边要做这样矛盾的事，不想露富，是不想让这些富贵扎了贾家那些主子的眼，但是又不能真装着穷酸的进去，那些贾家的家奴们早已被贾家的富贵养叼了胃口，薛宝钗可不想进去受他们的小手段的磋磨。
除了这些事，还有提前打听京中的事，大大小小的都交给杜季去办，也不得不说，正是因为杜季跟着大管家学习的那些日子，大管家对他的评价颇好，薛家才放心将这些东西放给他，也是看看他的手段能不能撑起大管家的任务，接大管家的班。
而那个机灵的杜若，便更叫人惊喜了，所以薛宝钗将他先留在了金陵，迟些再赶过来。
薛家出发约有一个多月，到了被称作泉城的齐州，这里风景秀丽，与薛家同行的商队便是在这里停留做生意，薛家干脆也在这里停留，租了宅子在这里歇息一段时间。
薛蟠本也打算学着开始做家里的生意，不过薛家没有往齐州来的生意，别人家的商队自然也不会带着另一家商户人家的小主子去做买卖，不过招待一番带着玩，却是可以的。
薛宝钗对着休息过后的薛蟠耳语一番，薛攀便乐呵呵地跟着商队的管家出去逛了。
“我们虽然只是在此暂住，但有些人家也得备好礼。”
薛宝钗去见薛姨妈，薛姨妈正在清点东西，像是要准备送礼的样子。
薛宝钗有些疑惑：“母亲让我们记的姻亲关系中好，似并未有住在齐州的