包括袁绍、荀攸在内的所有人，都小瞧了此时的刘备，以为可以随便利用。
刘备对天使盛情款待，席间众人推杯换盏，气氛热烈。
刘备举杯，说道：“此前有奸人弄权，以致天下纷乱，百姓流离，万幸大将军忠君爱国，迎天子于邺城，也不负汝南袁氏世受皇恩。”
朝廷所派天使，乃颍川名士钟繇，此前一直跟随天子颠沛流离。
袁绍迎天子入邺城以后，封了许多有功之臣为列侯，钟繇便是其中之一。
经过荀攸举荐，袁绍才派钟繇前来徐州担任天使之职。
可以毫不夸张地说，袁绍帐下有了荀攸、钟繇的加入，本来因为郭图早死的颍川派系，势力空前膨胀，隐隐有与冀州派系分庭抗礼的架势。
钟繇闻言，却是正色道：“刘使君固然对朝廷忠心耿耿。”
“然天子与公卿虽入邺城，却仍有许多妄为之人，无视大汉律令，肆意杀戮汉室宗亲，侵夺州郡。”
“使君以为，对于这些人当如何应对？”
刘备心中微沉，暗道：“天下果真没有免费的午餐。”
他并没有答话，而是故作疑惑的问道：“天使所言乃是何人？”
钟繇指向北方，道：“刘幽州安民抚边，深得汉胡拥戴，公孙瓒却为了争夺幽州，妄杀汉室宗亲，朝廷重臣，以致幽州吏民皆怨声载道。”
“刘使君此前既然在公孙瓒帐下任职，岂会不知此事？”
刘备闻言，长长一叹，却并不言语。
公孙瓒杀刘虞这件事，的确是一件迈不过去的坎，无论如何也洗不白。
可刘备曾经毕竟在公孙瓒麾下效力，哪怕现在已经独立出来，如果为了讨好天子而背后指责公孙瓒，刘备也做不出这种事情。
真要这么做了，对于刘备的名声肯定也有损。
如果不与公孙瓒撇清关系，也就代表着对朝廷不忠，刘备顿时陷入两难境地。
眼看刘备无言以对，陈登却是趁机说道：“天使有所不知，刘使君此前虽相助公孙瓒，却只是顾念同窗旧情，乃是大汉臣子，而非公孙瓒部下。”
“使君得知刘幽州被杀以后，亦是痛心疾首，心灰意冷之下才率兵进入徐州。”
陈登这番话连消带打，既撇清了与公孙瓒的关系，也不至于彻底与之决裂，日后若袁绍引兵来攻徐州，还留下了与公孙瓒结盟的余地。
钟繇眼神闪动，略有深意的看了陈登一眼，而后继续说道：“除了公孙瓒以外，扬州牧周琦亦是野心勃勃之辈，先无诏而攻打汉室宗亲刘景升，夺其基业。”
“如今更是攻入益州，欲夺汉室宗亲刘季玉基业，不臣之心已经毫不掩饰。”
“玄德公亦为汉室宗亲，岂能看到皇室同族被周琦所欺辱？”
“陛下降诏，表玄德公为征南将军，正是希望使君能够尽起徐州兵马，往攻扬州，迫使周琦领兵回援。”
“如此，益州基业可保无虞，刘璋这位汉室宗亲，也不至于成为周琦之阶下囚。”
听到这里，刘备及其帐下文武全都脸色微变。
徐州虽然富庶，可是经过曹操的两次屠城以后，以致徐州境内人口锐减，不少人都逃到了江南地区。
现在的徐州，实力远远无法与以前相比。
更何况。
徐州作为四战之地，北有袁绍、公孙瓒，西有曹操、袁术，南有车骑将军周琦，无论哪个诸侯，势力都要超过刘备。
刘备本来就是在夹缝之中生存，如果此时尽起徐州之兵攻打扬州，莫说会结怨于周琦这位强大的诸侯，却也担心被其余诸侯所偷袭。
眼看刘备面露迟疑之色，钟繇故意不悦的说道：“玄德公既忠于汉室，为何对周琦此等乱臣贼子畏之如虎，就连同为汉室宗亲的刘益州都不愿出兵相救？”
钟繇咄咄逼人之言，顿时让刘备及其麾下文武全都脸色微变。
“天使说此言差矣！”
就在此时，一道清朗的声音，却是从诸葛玄身边传来。
众人转头望去，全都眉头微皱。
说话之人，不过刚刚及冠之龄，明显是刘备帐下文武，所带过来见世面的家族后辈。
这个时候，就连刘备帐下文武都不敢轻易接话，一位区区青年，哪里来的胆量？
“子瑜休得放肆！”
正在打酱油的诸葛玄，闻言却是脸色微变，急忙出声呵斥，而后起身对着众人赔罪道：“小侄不懂事，还请诸位莫怪！”
刘备看着丰神如玉，满脸意气风发的青年，却是忍不住想到了自己年轻的时候。
他见青年是为自己说话，当即摆了摆手，道：“无妨，吾观令侄不似口出妄言之人，既然开口必有高见，不妨听他说上一说。”
诸葛玄无奈，谢过刘备以后，对着身旁青年小声说道：“事关重大，切莫胡言乱语。”
青年点了点头，而后起身先后对着刘备以及天使郑重行礼，才说道：“天使或许不知，此前曹操两征徐州，所过之处纵兵屠城，以致徐州尸横遍野。”
“某便是徐州本地人氏，对此深有体会。”
“虽然自刘使君入徐州以来，开始收殓尸骸