第227章 猛将对阵，巅峰决斗
巴郡，江州。
周琦率领三万大军星夜兼程而至，项弘、贾诩、甘宁、陈武、凌操诸将皆出城相迎。
周琦先对相识诸将温言抚慰，随后看向了脸上略带紧张神色的甘宁，问道：“足下可是百骑劫营甘兴霸？”
甘宁急忙行礼道：“正是在下！”
周琦闻言，上前拉住甘宁之手，转头对众人说道：“此前孤提拔兴霸为中郎将，诸位心中还有不服，得知江州百骑劫营之事，尔等可还有话要说？”
诸将全都垂下头颅，默然无语。
周琦继续说道：“兴霸献巴郡在先，百骑劫营焚毁粮草阵斩刘璝在后，致使赵韪、严颜退兵，军中威武雄壮者，莫过于此。”
周琦解下了自己的披风，亲自将其披在甘宁身上，抚起背曰：“孤得兴霸，如虎添翼也！”
甘宁没想到车骑将军居然如此抬举自己，不由心中激荡，暗道果然没有投错人。
寒暄过后，大军入城。
周琦正与文武议事，杜畿所遣使者，却已经八百里加急而至。
周琦看完杜畿让人送来的书信以后，不由眉头紧皱，没想到袁术居然会搞这么一出。
不过想想杜畿、张辽都在庐江郡，凭借二人才能，想必也不至于丢失庐江全境。
他当即写了三封书信，派人分别送往江夏、庐江、九江，让周承、徐晃引兵驰援庐江，命杜畿、张辽便宜行事。
他还特意叮嘱过几人，此战寻到机会可以狠狠教训一下袁术，却也要手下留情。
周琦现在攻打益州，无暇北顾。
此时让袁术实力大损，曹操、袁绍必然坐收渔翁之利，到时候周琦也难免与这两位强大的诸侯相争。
与其这样，不如继续把袁术放在豫州。
并非周琦怕了袁术，只因有袁术这种人充当邻居，就算彼引军来犯，只要边塞之地遣良将镇守，亦不惧哉。
这也是为什么，哪怕周琦明知袁术、刘备有可能兵犯扬州，却仍旧执意西征了。
他这些年把庐江、九江、江夏经营的宛如铁桶，除了周承以外，都有良将镇守，为周琦守住一方安定，应该不在话下。
周承虽说能力略有欠缺，麾下却是兵马众多，而且还有李儒潜伏暗中相助，至少可保江夏无虞。
现在三方人马汇聚，只要张辽能够挡住袁术的第一波攻势，彼时孰胜孰负尚未可知。
只要刘备并不参战，周琦也就不用担心扬州局势。
不过，如今盟约未成，质子尚未派遣，周琦也不会完全信任刘备。
他思来想后，又写信给了丹阳郡守以及徐晃，让他们警惕徐州刘备动向，莫要麻痹大意。
诸事已毕，周琦让大军在江州休息三日，而后提军杀奔垫江。
益州主力，大多聚集于此，若能将之剿灭，则益州唾手可得。
不过当周琦率军抵达垫江，查探了一下这里的地理地貌以后，心却是不由沉入了谷底。
蜀道难，难以上青天。
这里虽非蜀地，却也山高路险，易守难攻。
垫江地处华蓥山脉东部，地貌以丘陵为主。
东西部山岭耸峙，山间槽地交错；中部高滩河道纵贯全县境内，溪河、小沟冲、平坝镶嵌其中。
垫江最高海拔一千米，最低海拔三百多米，地势北高南低。
这座城池依山傍水而建，东西两面都有崇山峻岭，属于垫江县城的天然屏障，大军根本难以通行。
垫江北方又扼守涪江天险，就如同襄阳那般，攻城器械根本难以运输过去。
思来想去，想要攻打垫江也只能从南面发起进攻。
不过垫江地势北高南低，又有城墙作为加持，想要自南向北攻克垫江，难度可想而知。
观察完垫江地势以后，他似乎已经有些明白，历史上刘备哪怕有内应，却仍旧花了三年时间，都未能打下成都了。
巴蜀之地实在是易守难攻，如果刘璋只让麾下将士死守城池，不与周琦作战。
周琦可能花费三年时间，都尚且打不到成都。
周琦无奈，只得返回营中，谓众人曰：“垫江依山傍水而建，地势实在太过险峻，想要强攻恐怕不行。”
“且城中尚有兵马五万余，我们也不可能强攻入城。”
“诸位可有应对之策？”
诸将闻言，皆面面相觑。
他们之中大多数人都打过襄阳，自然知晓这种城池的可怕，垫江除了战略位置不如襄阳，城池险峻程度却毫不逊色。
面对如此坚城，没有人敢夸下海口可以将之攻下。
周琦见诸将皆不言语，最后将目光放在了甘宁身上，问道：“兴霸乃巴郡本地人氏，应该比我们更了解垫江详情，可有良策破城？”
甘宁闻言，却是苦笑道：“若城中只有两三千守军，主公尚可凭借兵力优势发起强攻。”
“若城中守将昏庸无能，亦可使用计策攻入城中。”
“然城中守军六万余，兵力尚在我军之上；城中守将赵韪、严颜、张任、邓贤、吴懿等人，皆乃巴蜀名将，仅有一人都难应付。”