州征讨？”
“然韩遂、马腾实力不弱，吾担心与二人交战之际，袁本初派兵来袭。如今放黄忠入朝歌，既能为我守城，亦能对邺城造成威慑，岂不美哉？”
郭嘉笑道：“使君英明！”
“如今袁本初、周子异、刘玄德混战，正是使君扩张势力的大好时机，若放任黄忠被围困于白马，并不符合使君利益。”
“唯有让三方诸侯不相上下，陷入持久的战争中，使君才有机会尽克陇西之地。”
曹操当即不再犹豫，召来周琦使者，先是诉说了对于周琦这位老友的思念之情，而后大度的表示，黄忠尽管放心率军进驻朝歌。
使者辞别曹操，径直前去面见黄忠，命其撤往朝歌，屯兵于此，保持对邺城的威慑。
而此时，黄忠已经数次与颜良交战，双方互有胜负。
总体来讲，反而是兵少的黄忠胜多败少。
得到了使者的命令以后，黄忠当即白天率军猛攻颜良，等到夜晚却是悄然撤兵，往西进入河内郡，而后被于禁迎入了朝歌。
消息传到邺城以后，袁绍走到地图旁边，不由眉头紧皱，道：“黄忠屯兵于此，朕心中难安啊。”
也不怪袁绍如此。
朝歌距离邺城的直线距离，根本没有几日路程。
好在中间山脉险峻，根本难以通行，只能通过东郡绕行才可以。
饶是如此，黄忠之屯兵所在，也能极大威胁到袁军粮道，让袁绍感觉非常难受。
沮授亦是走到地图旁边，而后说道：“可令淳于琼将军领兵五千，屯于白马，以拒黄忠。”
袁绍纳其言。
却说周琦得知黄忠安然撤往朝歌以后，亦是悄然松了口气。
不过很快，周琦就高兴不起来了。
只因韩遂、马腾围困陈仓之故，曹操最先撤出讨伐袁绍的这场战役。
紧接着，刘备在青州的攻势受阻，在袁谭坚壁清野、死守城池、不与徐州军正面交锋的战略下，刘备命人强攻城池，麾下士卒伤亡甚多，仍旧没能再进一步。
眼看久战不克，又有乌桓骑兵自幽州驰援袁谭。
刘备无奈，只得引兵撤退。
三方诸侯共讨袁绍，仅仅半年时间，曹操、刘备就已经先后撤兵。
现如今，周琦不得不独自面对袁绍。
他召来陈文，问道：“豫州战事如何？”
陈文答道：“徐晃将军攻取沛国，而后率兵西进，与张辽、周承合兵一处，围困汝阳。”
“然袁术称帝之前，就已经大兴土木，将汝阳修建得宛若铁桶，当年袁本初率领二十余万大军，猛攻数月都不得克。”
“三位将军麾下兵马远远不及昔日袁本初，纵然想尽办法，亦难得寸进，如今战事已经陷入僵局。”
周琦听到这里，不由眉头大皱。
他思量许久，最终叹道：“曹孟德、刘玄德皆已撤兵，汝阳又久攻不下，孤若倾尽全力与袁本初决死一战，恐怕也会两败俱伤。”
“孤欲效仿曹孟德，迁汝南、沛国之民入荆、扬两州，而后撤兵，不知军师以为如何？”
徐庶思量半晌，道：“主公此举大善。”
“然迁民之事耗时日久，恐怕要不了多长时间，袁绍就会亲率大军而至。主公想要顺利迁走汝南、沛国之民，至少需要挡住袁绍三月时间。”
“沛国距离徐州最近，倒不如将之让给刘备，如此也好壮大刘备实力，令其更好为主公挡住袁绍。”
周琦深以为然，道：“那就依军师之言，仅迁汝南一郡人口，亦不虚此行矣！”
周琦这话，可并非虚言。
豫州位处中原，本就无比富庶，特别是汝南郡，乃是汝南袁氏之所在，哪怕经历了黄巾之乱，都没有受到太大影响。
后来虽说袁术治国不行，但对于汝南的百姓，多少还是有些香火情，这也就引得其余各地人口向汝南蜂拥涌来。
特别是曹操掳掠颍川、陈国人口之际，许多百姓都为了避祸，也都迁徙到了汝南。
东汉永和五年所统计的人口，仅汝南郡都有210万人，号称天下第一郡的南阳郡，也只有250万人。
纵然是汝南郡单独一郡的人口，都比某些州总人口还要多。
虽说现在汝南人口锐减，却仍旧有一百多万，也是袁术当年嚣张的资本，更是豫州之核心。
只要周琦将汝南人口掳掠一空，豫州就算废掉了，纵然高干、张郃、郑泰守住汝阳，又有何用？
周琦乃率军进驻陈国，分兵屯于扶乐、阳夏二县，据水而守，互为犄角。
又将沛国让给刘备，让他领兵驻守沛县。
周琦完成布防没多久，袁绍当即御驾亲征，统帅步骑三十万大举南下。
袁绍分兵五万，防备屯兵沛县的刘备，率领其余兵马，开始猛攻扶乐与阳夏二县。
野外交锋，周琦还畏惧袁绍人多势众，以及麾下的骑兵。
守城战嘛，周琦却丝毫不惧。
双方僵持三月余，汝南郡的人口逐渐被强行迁往淮河以南，期间张郃引兵出城，想要偷袭荆州军。
奈何与张郃对阵的乃是张辽、徐晃这两