立功，谓拯厄除难，功济于时。在古代，想要“立功”，就必须跻身垄断性和风险性极强的官场，这些往往非一介书生的能力所及。这个时代就好多了，科学家、教育学家、慈善家、企业家等等，都能在很大程度上做到经世济国的壮举。金尚的亲爷爷黄修旻就曾经以此为毕生追求，结果虽然没成，到底也算是在践行理想。
立言，谓言得其要，理足可传。这一点就比较好理解了，就是创立学说，成为名言，永为后人传诵。
简单地说，可以概括为做人，做事，做学问，成为世人称颂的佼佼者，名留青史，为后人铭记，成为历史和文化的一部分。
正因为如此，在电视节目中，吕辽说自己的终极目标是“名垂青史”的时候，几乎没有人感到意外。
有能耐的人，连这点想法都没有，那就太胸无大志了。
而名垂青史的第一步是什么？
当然是名噪一时！
在当代都出不了名，还想史书留民，供后人铭记？
所以，前世国内外的诸多不同，就可以理解了。
国外的企业家和大明星变着法地提升自己的名气和影响力，都是为了赚更多的钱，获得更大的影响力，极少会有名垂青史的意图。
国内很多做到了极致的大企业家会口口声声要办学，立碑题字，拍电影，砸再多钱都在所不惜；大红大紫的明星宣传自己并不存在的高学历，装作学霸，做慈善，甚至将自己打造成国民偶像，人民艺术家的人设；还有那么多著书立说，发表自传的各色人等。