今夜的路似乎比往常的短得多。
从宓院出来，绕过石桥，穿过花圃，眨眼的功夫就出了园子。
路过羲岑的院子，远远瞧着，覃氏优雅地立在她家门前，仿佛是在特意等谁来的。
见凌芸的脚步有些放缓，覃氏莞尔一笑，朝她招手，轻唤了声，“还不快走。”
一听此言，凌芸一时有些反应不过来，她一脸迷茫，下意识回头朝长街望了再望，除了身后的莲心，街上并无他人。
这时已过傍晚，半黑的天边泛着昏黄，隐隐的，脚下的石砖路有些发暗，这夏末时节，潮气湿重，忽觉得一阵凉气从背脊爬上脖子，惹得凌芸不禁倒吸了口冷气，紧着回过头，加快脚步迎上覃氏。
未免尴尬，凌芸忙赔笑问道：“嫂子怎么在这里亲自等我，有事叫舒心进园子里找我就是了。”
覃氏温柔地笑着，稳步下了台阶，上前拉住凌芸的手，轻言一句，“你跟嫂子去大厅，都在那呢。”
凌芸不解覃氏的话，诧异道：“家里来客人了吗？”
覃氏浅笑，领着凌芸边走边说：“快走吧。”
虽瞧不出覃氏的脸色有何异样，也知道问不出什么所以然来，但凌芸心中已经有了答案。
该来了。
一行四人，过垂花门，踏上长街，步行一箭步，又跨进月亮门，行至后罩楼前的石子路，穿卡子门，才上了长廊，就瞧着前院灯火通明，大厅房前站着几个陌生的小厮和婆子，畏畏缩缩，都用着异常奇怪的眼光打量着凌芸和覃氏。
“嫂子，这......”
覃氏朝凌芸浅浅地摇了摇头，示意她不要再问，端庄地继续伴着她前行。
就在二人踏入大厅的那一刻，厅内传出一声冷笑，随即而来的便是不屑一顾地嘲讽，“我早就说过，芸丫头这门婚事压根就不能成，这不，还真真被我给说中了，这萧姑爷就是个风流情种，哪会看上咱们家这位深闺小姐啊，也不瞧瞧他什么家世。
虽然家里金银无数，但他老爹娶了九房姨太太，这怎么能配得上咱们羲家嫡系呢？也就当年的阮家二房，小门小户才会愿意找这样的人家去受气。
如今阮将军袭了镇国公的爵位，也是高门显贵了，怎么还一条道跑到黑呢，堂堂大靖皇后的亲侄女怎么可以这么随随便便就嫁人？
我看啊，还是让阮将军把女儿接回去，另择佳婿，要是能赶上选秀，没准还能当上皇妃，跟她姑姑一起光宗耀祖呢。”
听着再熟悉不过的公鸭嗓，就知道这是自己那个，最爱在家里指手画脚的泼辣货二舅母在放声。
凌芸素知自己作为外女寄养于羲家，必得谨言慎行，恭敬顺从，方为孝悌两全。
所谓情非得已，若非靖都家中有变，自是不愿离开父母，来这里遭受着冷嘲热讽。
本以为自己在及笄之后会和青梅竹马的萧旻岐择日完婚，远离这是非之地，却不想被命运羞辱得彻头彻尾。
凌芸满腹疑惑，那日的事，已在众目睽睽下，于襄城县衙做了了结，可她不太明白如今这阵势是要作甚，却是又气又恨又不敢发作，不自觉地抱住覃氏的右臂，用满是慌张无助的眼神看着她，希望这个如同外婆一般真心疼爱自己的长嫂能告诉自己，究竟要发生什么。
覃氏紧握住凌芸那有些冷汗的手，淡定地看着这个少不更事的女孩，“放心，有我们呢。”说着，继续带着凌芸往屋里走，而莲心却被舒心拦着留在了门外。
“祖母，孙媳把芸儿带来了。”
看那身穿藏蓝色百寿图宽袖褙子的佀氏，端坐在正中金漆紫檀云雀榻椅上，正斜眼瞪着刚刚发完言的南氏，一言不发。
再瞧那南氏就坐在西侧第二位的背椅上，一身大红色百花图绣褙子，俏白的脸上依旧挂着不怀好意的笑，毫不避讳地直视着，自己婆母对自己投来满是怨恨的目光。
凌芸偷偷地扫了一眼坐在对面东侧的二舅父，只见身形富态的羲岳一脸尴尬，瞥了一眼南氏，又瞥了一眼此时不安的凌芸，抬手拿起案上的茶碗，假意喝茶。
瞧出了端倪，凌芸慢慢放开紧握覃氏的手，毫不犹豫地跪在堂中，“外孙女凌芸，给外婆请安，给各位舅父舅母请安，给哥哥姐姐们请安。”
站在南氏身后的羲玮轻咳一声，“今儿个是怎么了？小丫崽子都这么懂礼数啦，真是要嫁人了哈。”
一听此言，站在佀氏身边的羲珏斥责了羲玮一句，“玮丫头，你还是回去看着你煎的补药吧，免得只书盯差了，你婆婆又紧着来府上催你回去传宗接代。”
凌芸没有抬头看羲玮难看的表情，而是将额头抵在冰凉的石砖上，深深地叩着头。
此前，南氏拿到凌芸的房契，佀氏还以为，真的是凌芸主动献出来的。
直到萧家人上门讨要彩礼，佀氏才意识到，原来这一切都尽在阴氏的掌控之中，是她故意引南氏向凌芸索要的房契，紧接着，借南氏看宅子，顺水推舟。
是她暗中让阴家人将阴艳琪赶出门的，逼她不得不向萧旻岐要一栖身之地。萧旻岐因她有孕必会施以援手，但又不敢将她领回萧家，他名下又无房产，手中闲钱又不够另置宅院。