姜府缺人，只能碧桃为她们沏茶。
姜念余光瞥见姜鸿轩在门外，想到他上回旁敲侧击问起眼前人，倒也不觉奇怪。
“采……”话到嘴边又绕个弯，“不知夫人尊姓？”
女子道：“我本姓郑，如今夫君姓齐。”
果然，就是那个年轻的户科给事中。
姜念唤了声齐夫人，听她絮絮说起那些往事。
她在京里有个远房表弟，自己年岁渐长，表弟也早早中了举人，又是青梅竹马，两人早生了情谊。
那时就想着，不要等着给姜家做通房，回家嫁了表弟吧。
于是就被姜默道捏住了，哄着她给林氏下药，她不肯，写下的字条又被婆子捡去，糊弄尚未进门的崔氏。
“再后来，夫人走了，老爷为改换门庭，将我送给了一位通政使司的大人物。再后来那位大人物也倒了，幸亏我那表弟是个好人，我们如今很恩爱。”
“我原想着，这些前尘旧事到底不光彩。可姜老爷都走了，我想，你总要知道的。”
叫她意外的是，姜念半分惊讶都没有。
她便问：“你是……早就知道了？”
姜念如实点头，“猜了八九不离十。”
齐夫人便来握她的手，“你这样小的年纪，真是苦了你。”
姜念却说：“是姜家对不住你，害你跟你郎君白白分离几年。”
两人把话都说开，相携往外走时，姜鸿轩竟还等在那儿。