“可以向您请教...死亡圣器和守护循环的关系吗，先生？”
在喘息过后，看着德拉科气色缓缓恢复，哈利才耐不住好奇，开口询问。
毕竟是第一次开口交谈，用字遣词还在拿捏着合适的距离。
“先说说看你们知道多少吧，关于死亡圣器。”
格林德沃静静地回应，显然不怎么在意繁文缛节。
德拉科与哈利互看了一眼，由德拉科缓声开口。
死亡圣器的寓言，讲述了三个兄弟如何与死神打赌获胜。
狂妄的大哥取得了无敌的接骨木魔杖，
痴迷的二哥获得了唤回死人的重生石，
谦逊的三弟索求了隐去踪迹的隐形斗篷。
大哥的张扬，让他在睡梦中，被觊觎魔杖的巫师暗杀。
二哥的沉溺，让他在发现，重生石只能唤回爱人的灵魂后自尽。
唯有三弟的谨慎，让他在斗篷里躲避了纷争，逃过了死神的追缉。
直到安享天年的最后一刻，三弟才揭下斗篷，与死神同行。
这是魔法界的孩子耳熟能详的故事。
有些流传的版本，甚至直言寓言里的三兄弟，来自古老的皮弗雷德家族。
“寓言可能渲染了真相。”
“也许真实是，有某个强大的巫师，创造了三个极为强大的魔法物品。”
“也许是故事里的死神，也许是皮弗雷德三兄弟…”
德拉科说完寓言，静静地补充解释。
哈利则陷入沉思，过了一段时间，才缓慢地开口。
“我记得马沃罗·冈特说过，他们是佩弗利尔的嫡系后裔。”
“然后邓不利多说过，我的隐形斗篷在波特家传承久远。”
“该不会……”
随着细思极恐的念头窜起，哈利的话声越发犹疑。
看向德拉科，她微微眯起的双眼与轻抿的双唇，看穿了哈利的思绪。
伏地魔与哈利，也许有渊远的血缘关系。
“非常好。非常好。”
听完哈利的话，格林德沃的语气闪现赞扬。
但同样的，哈利总觉得，他的语调与眼神有些疏离。
就好似格林德沃同时在和什么不在场的存在交谈一般。
“死亡圣器与守护循环的关系，都与死亡有关。”
“因为死亡圣器的持有者，都想征服或逃避死亡，”
“而最原始的守护循环，牺牲守护咒的运作原理，则是选择死亡？”
听着格林德沃的话，哈利有些一头雾水，德拉科则试着在反问中摸索答案。
像极了回到霍格沃茨的课堂上，第一次共修魔药学课的光景。
“很接近，但并不是如此。”
“邓不利多总是说，死亡只是生命的另一个旅程，也是自然的一环。”
“这是因为他知道—”
格林德沃稍稍停顿，确认哈利与德拉科聚精会神后，才沉声开口。
“死亡，是超越一般巫师所能理解的魔法悖论。”
他的语调或轻或重，节奏快慢交迭。
明明是在讲述高深的魔法原理，却连向来不爱听课的哈利，也不禁深深着迷。
巫师魔法的两大传统，炼金术与黑魔法，都与自然的法则息息相关。
炼金术的魔法是要探索自然，黑魔法则是利用自然。
各自有各自的理念，各自有各自的道理。
也让拥戴它们的巫师，踏上了分歧。
但在魔法史上冲突的两种魔法，却有着共同的缺憾—
认识自然与使用自然，都只是局限在巫师本位的想法。
它们忽略了，魔法存在在自然之中。
更忽略了，自然界本身，存在着一种以时间为本位的魔法。
只有在时间里，生命的存续与消逝才有意义。
古往今来，曾经有不少巫师试图探索时间的魔法。
大多数巫师，只是在研究的过程中，看着时间消逝。
原因很简单。
认识时间魔法的第一步，是理解时间是不属于巫师本位的事物。
可惜的是，一旦陷入“想理解时间”的思维，就不免落入巫师本位的陷阱。
“所以...神秘部门里的时间室，才只能做出时间器这类的物品？”
“想要掌握时间，最终只能以工具式的方法，偏狭的认识时间？”
听到这里，哈利与德拉科不约而同地开口，也让格林德沃眼中闪过兴致。
“很不错。”
“我和邓不利多始终认为，以人类的局限—”
“想了解时间的魔法，必须同时了解死亡。”
死亡，体现了时间的双重元素。
时间是自成一格的宏观存在，却也是属于个体的微观存在。
一个生命的出现与成长，仰赖着其他生命的消逝。
相反地，一个生命的消亡，也滋养了其他生命的成长。
无数生命的起始与终末，构成了时间魔法的永续循环。
而这样的循环，仰赖着死亡作为中枢。
死亡，也因此是时间魔法的悖论。
在死亡之中