次日晌午时分,号角声响彻江面,战鼓咚咚作响。
荆州军两百余艘兵船从江上渐散的薄雾之中显出阵型,缓缓往沙洲河道迫近。
下游,江州兵马严阵以待,江面水下新增了十几道绳网。儿臂粗的绳索沉于水下,1头拴在江心沙洲上的大树树干上,1头连接南岸的巨大绞盘上。1旦敌船顺流而下抵达之后,数十名士兵便飞快的推动绞盘,将绳网从水中拉起,用岸边的大树作为锚点进行固定,将对方大船兜在网中。
陶范之子陶荣全副武装站在下游的1艘指挥作战的大船船楼上,目光炯炯的看着上游江面上黑压压的敌军。他知道,荆州军即将发动更为猛烈的进攻。
但是陶荣并不担心。
在荆州军抵达夏口之前,陶荣确实是有些胆怯的。毕竟陶范父子没有经历过这样的大战,也没有率领大军作战过。前期迎敌之前,所有人都不知所措,心中没底。甚至慌乱恐惧。
陶荣也看的出,自己的阿爷江州刺史陶范也是心中慌乱的。他其实也不知道如何应付这个局面。
就在这时候,原江州刺史桓嗣找到了陶荣,向他献出了阻敌之计。陶氏父子来到江州之后,对于桓嗣是极为防备的。毕竟此人曾为江州刺史,如今被贬了官,心中定然不满。桓氏在江州经营多年,陶氏父子不得不防。
但是,桓嗣向陶荣献出的阻敌之计却很有道理。他提出以沉船阻塞沙洲以北的浅航道,以水底绳网阻挡南侧深水航道的想法听起来确实颇有针对性。
桓嗣对陶荣说,这是当年为防备秦军从巴蜀,或者攻占荆襄之后顺江而下进攻建康而想出来的办法。彼时他身为江州刺史,不得不考虑上游失守,面临秦军兵船顺江而下的难题。绞尽脑汁的想出了应对之策。不过当年秦军未能突破荆襄,在淮南便已经大败,所以计划没有用上。
此刻面临殷仲堪率领的荆州军的进攻,正好可以用上此策。
陶荣有些怀疑桓嗣的动机,此人为何主动献策?他应该恨自己父子才是,又怎会主动的相助?桓嗣的解释很简单,他说,王恭之流妄图攫取大晋社稷,这是反叛。他遵循已故的父亲桓冲遗命,以力保大晋社稷为己任。即便已经不再是江州刺史,但也有责任献计献策。用于不用,在于陶氏,他是尽力了云云。
陶荣听了这话,虽心中狐疑,但却也无法反驳。桓氏虽有过试图夺取大晋社稷的劣迹,但那是桓温做的事。后来桓冲成为桓氏之主,对大晋还是忠心耿耿的。桓嗣是桓冲长子,倒也没听说他有过什么劣迹。
况且,眼下面临荆州军的进攻,正自1筹莫展之际。桓熙献了这个计策,听起来确实可行,何妨1试?
陶荣知道,自己的父亲陶范对桓熙颇有戒备之心,若是知道这个计策是桓熙所献,他是必不会采纳的。于是陶荣便自作主张,自己命人按照桓熙的计策行事。布置了沉船和绳网。
没想到,此计大获成功。荆州军遭受重创,数日无法攻破。陶范还以为这是陶荣自己的计谋,夸赞不已。陶荣安之若素,将这份功劳据为己有。现如今,陶范已经完全将兵马指挥权交给了陶荣,因为经过这几天的战斗,陶范认为自己的儿子是个优秀的将才,已经完全能够胜任领军之职,完全信任他了。
今日荆州军再1次准备进攻,陶荣确实已经颇有大将之风,心中并不慌乱了。如今北侧水道已经完全无法通行,之前的沉船加上荆州军进攻后损坏的船只沉没于此,已经将沙洲北侧钱水道完全堵塞。南侧水道如今有数十道绳网和数道铁索拦江,固若金汤。即便有漏网之鱼,下游水军可围而绞杀之,对方根本突破不了。
也不怕敌人在岸上进攻夏口,沿江险要之地皆有关隘。两侧山崖连绵,官道守住之后不虞对方进攻。现如今整个夏口区域可谓是毫无死角。
总之,战斗的结果是显而易见的。荆州军继续进攻,只不过是徒然送死罢了。
骄阳高照,江面上波光粼粼,热浪蒸腾。荆州军的战船在数里之外开始摆好冲锋阵型,以3艘大船并列,形成长达里许的迤逦阵型,做好了冲锋的准备。
“传令,进攻!”殷仲堪站在后方旗舰船头,大声下令。
桅杆上的旗手打出旗号,战鼓骤然见变得响亮,号角声也变得急促起来。
“升帆,起桨,进攻!”荆州水军将领拖长声音,用粗豪的声音大声喝叫。
所有的战船迅速接收到号令,船帆齐刷刷的升起,转动船帆鼓动西南风开始冲锋。船舱两侧的划桨手开始全力划桨,整齐划1的船桨起落着,溅起江水如雾。两百艘战船很快加速,浩浩荡荡向着南侧水道猛冲而至。
陶荣不敢怠慢,他看出来了,这1次对方似乎是孤注1掷了。因为这1次不再是数十艘船只的进攻,而是几百艘大船全部发动进攻。对方是决意要毕其功于1役,没有回头路了。
“传令,拦索拦网准备阻挡。全体战船抵进水道出口,若有突破的漏网之鱼,群起而歼之。”陶荣大声下令道。
号角声呜呜响起,沙洲上,南岸上的江州兵士全神贯注注视着江面。拉网手,绞盘手全部做好了收网和绞动铁索的准备。
下游